Para escalador Brian Zarzuela persigue "sueño loco" a dos años de LA28
Para escalador estadounidense Brian Zarzuela comparte su preparación para Juegos Paralímpicos LA28 y cómo Juegos le han dado "un gran objetivo por el que luchar, diferente a todo lo que había tenido antes" 17 Aug 2026
Hace cinco años, competir en unos Juegos Paralímpicos en casa era un "sueño loco" para el Para escalador estadounidense Brian Zarzuela. Ahora, a dos años de LA28, se prepara para competir por primera vez en unos Juegos.
Los Juegos Paralímpicos LA28 se celebrarán del 15 al 27 de agosto de 2028, con 560 eventos de medalla en 23 Para deportes. La Para escalada debutará en el programa, con hasta 80 atletas compitiendo en el Long Beach Climbing Theater.
"Es muy especial saber que vamos a poder competir en casa. Tener las primeras pruebas de Para escalada en unos Juegos acá en Estados Unidos es más de lo que podría haber deseado", dijo.
“It’s cool to feel like you’re doing something that otherwise felt impossible.”
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Soñando con el debut Paralímpico
LA28 será la primera vez que Estados Unidos albergue unos Juegos Paralímpicos de verano desde Atlanta 1996. En Para escalada habrá ocho eventos de medalla: lead masculino B1, RP1, AU2 y AL2; y lead femenino B2, RP1, AU2 y AL2.
A dos años de los Juegos, los preparativos avanzan y crece la expectativa en Los Ángeles, California. En Para escalada, uno de los principales hitos rumbo a LA28 será el Campeonato Mundial de Escalada y Para Escalada de la IFSC 2027, que se disputará en agosto de 2027 en Brno, Chequia.
Zarzuela, nacido un año después de Atlanta 1996, asegura que su preparación avanza bien y que los Juegos Paralímpicos le dieron "un gran objetivo por el que luchar, diferente a todo lo que había tenido antes".
"Lo más importante que cambió al conocer LA28, tanto en mi entrenamiento como en mi mentalidad para competir, fue que mi objetivo era diferente", dijo.
“You become a lot more dialed in and you have this drive that you otherwise didn’t have. It’s been really cool and it has lit a new fire under me in climbing that I didn’t know I had.”
No hay límites
Nacido con una sola mano, Zarzuela cuenta que su infancia fue "obviamente difícil en los aspectos que uno podía imaginar". A menudo se sentía diferente de sus compañeros y sufrió bullying mientras crecía en Nueva York.
"Pero el deporte fue una gran vía de escape para mí y una excelente manera de sentirme cómodo teniendo una sola mano", dijo. Practicó varios deportes, entre ellos béisbol, básquet, fútbol americano y atletismo.
Zarzuela probó la escalada por primera vez el día de su cumpleaños y quedó atrapado por ser diferente a cualquier deporte que hubiera practicado. Como no conocía a escaladores de alto nivel que compitieran con una sola mano, disfrutó desarrollando su propio estilo.
"Era diferente a todo lo que había hecho, porque requería que me adaptara rápidamente a tener una sola mano. En otros deportes ya había atletas a los que podía tomar como referencia.
"Fui aprendiendo mucho sobre la marcha, y eso fue genial. Me permitió conocer mejor lo que podía hacer físicamente y también en qué aspectos podía mejorar".
Zarzuela debutó internacionalmente en 2019, después de que otros Para atletas lo acercaran al circuito de Para escalada. La disciplina fue incluida en el programa Paralímpico de LA28 en 2024.
Todavía recuerda dónde estaba cuando se enteró de que la escalada formaría parte de los Juegos:
"Recuerdo haber recibido la llamada de que la Para escalada estaría en Los Ángeles. Llamé a mi novia, llamé a mi familia y no paraba de repetir: 'Dios mío, está pasando. Vamos a los Juegos Paralímpicos'".
Con los años, el deporte también cambió la manera en que Zarzuela veía su propio potencial. Aunque tiene una envergadura menor que la de muchos competidores, se adaptó desarrollando un estilo de escalada más dinámico y explosivo.
"Solo estás limitado por aquello que crees que no puedes hacer. Lo que más me gusta de la Para escalada es la sensación de libertad. Realmente no estás limitado por ser un Para atleta.
"Todo depende de cuánto quieras exigirte".
Cuenta regresiva hacia LA28
En el verano de 2028, Zarzuela espera vivir cada aspecto de los Juegos, desde la Ceremonia de Apertura en el estadio de Inglewood hasta alojarse en la Villa Paralímpica junto a atletas de todo el mundo.
"Los Juegos Paralímpicos son mucho más que la competencia. Estoy muy emocionado por ser parte de la Villa de los Atletas. Es algo de lo que escuchas hablar como atleta, pero que nunca puedes experimentar hasta estar ahí.
"Creo que ahí realmente me va a caer la ficha: 'Dios mío, estoy en los Juegos Paralímpicos'".
Mientras continúa la cuenta regresiva hacia LA28, espera que crezca la expectativa en Estados Unidos y en todo el mundo.
"La gente debería mirar LA28 porque será una oportunidad para ver a los mejores atletas del mundo haciendo aquello que vienen demostrando que pueden hacer en el escenario más grande del mundo", dijo Zarzuela.
A dos años de los Juegos Paralímpicos, Zarzuela ya no se pregunta si es posible competir en ellos. Se prepara para hacer su debut Paralímpico frente a su público.
“Now you want to be the best climber in the world. If you want to go to LA and if you want to win at LA, you have to think and believe that all the time. You have to do whatever you can to get that way.
“It’s easy to become a good climber, but I think it’s really hard to become a great climber. If you want to be a great climber, you have to be willing to want to be the best, or figure out what it takes for you to be better than you were before.”
