Charles Noakes recuerda éxito dorado en Para bádminton, a dos años de París 2024
Dos años después de París 2024, estrella francesa de Para bádminton Charles Noakes recuerda emociones de conquistar su primera medalla de oro Paralímpica y compartir aquel momento inolvidable con público local 28 Aug 2026
Cuando el jugador francés de Para bádminton Charles Noakes ingresó a la pista para disputar la final de individual masculino SH6 en los Juegos Paralímpicos París 2024, llevó sobre sus hombros las esperanzas de todo un país anfitrión.
Dos años después, todavía recuerda lo que significó conquistar su primera medalla de oro Paralímpica y cómo celebró junto al público local.
Los Juegos Paralímpicos París 2024, que se disputaron del 28 de agosto al 8 de septiembre, reunieron a más de 4.000 atletas de todo el mundo.
Noakes conquistó una de las 30 medallas de oro de la nación anfitriona tras derrotar en dos sets al británico Krysten Coombs.
"El público hacía tanto ruido que era increíble. Me encantó la cantidad de gente. Era como estar en un estadio de fútbol, pero toda la atención estaba puesta únicamente en vos", recordó.
"Fue un torneo increíble para mí, el primero que gané. Disputar una final Paralímpica en casa, frente a tus amigos y familiares, es una sensación fantástica".
Becoming France's Para Badminton Champion | Charles Noakes 🇫🇷🏸
Gloria dorada en París
Noakes, quien hizo su debut Paralímpico en París, consiguió una victoria por 2-0 sobre Coombs en la prueba individual masculina SH6.
En el camino hacia París, ni él ni su rival, Coombs, habían ganado un torneo durante el período de clasificación, pero ambos terminaron llegando a la final.
"Nos aseguramos de disfrutar el momento y nuestro partido fue transmitido en todas partes. A todos les encantaron nuestras personalidades y nuestra amistad. Creo que eso es lo que necesitamos en el deporte: que las personas disfruten y se respeten mutuamente. Ese día tuvimos todo eso".
Contó que competir por primera vez en los Juegos Paralímpicos implicó un nivel de estrés que nunca antes había experimentado. Para mantenerse concentrado en sus partidos, cantaba el himno nacional francés, lo que le permitía aislarse de cualquier distracción.
Mantener la misma rutina todos los días le permitió conservar la calma a la hora de competir y dejar de lado la presión que llevaba sobre sus hombros. Esto se tradujo en una impresionante racha invicta en París.
"Cuando gané el oro, lo primero que sentí fue alivio, porque sacrifiqué mucho para poder ganar ese torneo. Cada vez que perdía, empezaban a aparecer las dudas y yo quería creer en mí mismo".
Dos años para LA28
A menos de dos años de los Juegos Paralímpicos LA28, Noakes espera con entusiasmo competir en Los Ángeles porque siente que en Estados Unidos todo es más grande.
"El objetivo será ganar otra medalla de oro, pero también hacer historia y convertirme en el primer jugador de la categoría SH6 en ganar dos medallas de oro consecutivas".
También habló sobre lo impredecible que es la competencia y sobre la importancia de la preparación mental, que considera tan importante como la física.
"En SH6 no sabés quién va a ganar el próximo torneo. Cuando llegas a los Juegos Paralímpicos, todos están al mismo nivel, pero lo que va a marcar la diferencia es la mentalidad, y esa es la clave del éxito.
"Si disfrutas de los momentos, vas a reducir la presión".
También existe un objetivo más amplio: aumentar la visibilidad del deporte.
"Queremos mostrar el Para bádminton al mundo entero y atraer a nuevos jugadores".
Lo que significa
Noakes, nacido en Londres y quien pasó parte de su infancia en Hong Kong, asegura que siempre es importante recordar cómo llegó al Para deporte. Comenzó a jugar al bádminton en 2017, después de mudarse a Saultron, Francia.
Fue allí donde conoció a su exentrenador, Philippe Molé, quien lo introdujo en el Para bádminton. Fue su primer acercamiento al Para deporte.
"Cuando descubrí este entorno increíble, realmente quise conocer más sobre él. Si no hubiera conocido a mi primer entrenador, no me hubiera convertido en campeón Paralímpico. Nunca hay que olvidar a quienes creyeron en vos cuando llegaste por primera vez".
Para Noakes, competir en unos Juegos Paralímpicos es una "revancha contra la vida".
"No es fácil ser una persona de baja estatura, pero poder participar en el evento más importante del Para deporte en el mundo significa mucho.
"Demuestra que, cuando crees en ti mismo, puedes hacer cosas increíbles y cumplir tus sueños".
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