De seguridad ante avalanchas al Movimiento Paralímpico: Dani Aravich crea conciencia

Dos meses después de la Ceremonia de Clausura de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, los atletas han tenido tiempo para celebrar sus logros y comenzar a fijarse nuevas metas. Para Danielle Aravich, atleta del equipo de Estados Unidos de Para biatlón y Para esquí de fondo, sus objetivos en estos Juegos siempre estuvieron centrados en generar conciencia.

“Gran parte de mis expectativas y esperanzas para Milano Cortina en realidad no tenían nada que ver con el resultado que se puede ver en el papel”, dijo Aravich.

“Para mí, el panorama más amplio es conseguir que más personas presten atención a los Juegos Paralímpicos, y nada de mi carrera deportiva ni de lo que hago en la competencia tiene realmente importancia para mí si eso no está ocurriendo en segundo plano”.

En sus segundos Juegos de Invierno, Aravich compitió en cinco pruebas en el Estadio de Esquí de fondo de Tesero. Terminó sexta tanto en el individual femenino de pie de Para biatlón como en el sprint clásico femenino de pie de Para esquí de fondo.

Fue su tercera participación Paralímpica, después de debutar en Para atletismo en Tokio 2020, apenas seis meses antes de competir en Beijing 2022.

Creando conciencia

Con Milano Cortina siendo los Juegos Paralímpicos de Invierno más grandes de la historia —con el mayor número de Comités Paralímpicos Nacionales participantes (55), el mayor número de atletas (611) y la mayor participación femenina hasta la fecha—, la cita representó una oportunidad única para dar visibilidad al Movimiento Paralímpico.

Dani Aravich cofundó su propio colectivo de medios para ayudar a difundir el Para deporte. El proyecto, llamado Culxtured, fue creado junto a otros atletas Paralímpicos: Chuck Aoki, Brenna Huckaby y Ryan Neiswender.

Aravich considera que la visibilidad es fundamental para el Para deporte y dice que su propósito ahora es compartir el Para deporte con el mundo.

“Lo más interesante de mí, creo, es lo que intento hacer por el Movimiento Paralímpico, más que lo que hago como atleta. Así que mis mayores objetivos están más relacionados con eso: las cifras de audiencia, el interés online en los Juegos Paralímpicos y, con suerte, su crecimiento”. 

“Para sport has changed my life more than I could probably ever describe. It has given me a purpose that I didn't know I would ever find, and that purpose is to grow the Movement to teach the world what Para sport is and how competitive it is and how interesting it is,” Aravich said.

Ella está convencida de que, cuando los aficionados al deporte ven el Para deporte, se dan cuenta de lo bueno que es y llegan a apreciarlo.

“Hay personas que dicen ser fanáticas del deporte y quizá no piensan que también lo son del Para deporte, y probablemente sea solo porque todavía no lo han visto”, dijo. 

“If they watch it, they will learn to appreciate it, they'll learn to love it, and they'll become fans of it.” 

Aravich, esquiadora alpina desde toda la vida, también ha llevado su pasión y su propósito de generar conciencia al “backcountry” (zonas de montaña no controladas) Estados Unidos. En abril de 2023, colaboró con el Inclusive Outdoors Project para organizar la primera Clínica Adaptada de Avalanchas, donde ocho atletas con discapacidad obtuvieron su certificación de nivel 1 en seguridad ante avalanchas recreativas.

“Hay muchos atletas, incluso algunos atletas Paralímpicos, que cuando no están entrenando querrían pasar tiempo en la montaña fuera de pista, así que decidimos intentar crear un curso de concientización sobre avalanchas específicamente para personas con discapacidad que practican actividades en backcountry. Ya hemos organizado dos cursos y esperamos hacer más”, explicó.

Aravich trabaja como voluntaria para organizar eventos y programas con el objetivo de eliminar barreras de acceso para personas con discapacidad en trail running, escalada en hielo y esquí de montaña.

“Me encanta el mundo de los deportes al aire libre fuera del deporte Paralímpico. Disfruto mucho del esquí de montaña ahora que ya no corro en pista. También me interesé más por el trail running. El año pasado competí como parte de un grupo adaptado en el Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB) en Chamonix, que es la carrera de trail más grande del mundo. Y creo que participaron más de 4.550 atletas con discapacidad, enfrentándose a montañas y senderos realmente difíciles”, dijo.

Para Aravich, hacer que los deportes al aire libre y de montaña sean más seguros y accesibles también tiene que ver con crear conciencia y extender el espíritu del Movimiento Paralímpico a todos los ámbitos de la cultura.

“Las personas con discapacidad ya están en todas partes; simplemente no se les ha dado visibilidad en todos los espacios. Los Juegos Paralímpicos son probablemente uno de los pocos lugares donde eso se muestra más claramente, y somos muy afortunados y agradecidos. Pero si eso no tiene un efecto multiplicador, entonces no estamos haciendo un buen trabajo. Tiene que extenderse al resto de la sociedad”.

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