Campeona Paralímpica y futura madre de mellizos: Camino de Jessica Long hacia LA28
Estadounidense Jessica Long está esperando mellizos. Para 18 veces campeona Paralímpica, maternidad es simplemente próximo desafío 02 Jul 2026
Jessica Long Para nadadora del Team USA, está a punto de sumar un nuevo y muy especial título a su nombre: madre de mellizos.
Considerada una de las grandes leyendas de la Para natación, Long ha conquistado 31 medallas a lo largo de seis Juegos Paralímpicos y planea competir en los Juegos Paralímpicos LA28 con sus hijos animándola desde las gradas.
"Estoy muy emocionada de mirar hacia las gradas y ver a toda mi familia. Voy a tener dos niños, así que tendrán dos años y eso será una locura. Ese siempre ha sido mi sueño. Quería terminar mi carrera con mis hijos en las gradas", dijo.
"Ahora sí que no puedo retirarme hasta 2028"
Long bromea diciendo que el hecho de que Los Ángeles haya sido elegida sede de los Juegos 2028 significa que tiene que seguir compitiendo para poder participar en unos Juegos Paralímpicos en casa.
Tras debutar en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004, Long conquistó su primera medalla de oro con apenas 12 años. Desde aquel primer gran éxito, ha sumado 17 títulos Paralímpicos.
"Sinceramente, no necesito ganar otra medalla, ¿verdad?", comentó. "Ya lo he conseguido todo y me siento muy orgullosa de mí misma, pero es importante seguir estando presente y seguir apoyando al Movimiento Paralímpico, incluso cuando las cosas son difíciles.
"Los Ángeles llegará quiera o no, y yo quiero estar allí".
Con fecha prevista para dar a luz en agosto de 2026, Long decidió continuar nadando y entrenando durante todo el embarazo.
"He aprendido a ser comprensiva conmigo misma y decirme: 'Estás gestando dos bebés, está bien'", dijo. "Estoy nadando con unos 30 kilos extra, llevo un peso alrededor del vientre... sin duda es diferente, pero al mismo tiempo se siente muy bien estirarse en el agua fría. Mantener mi rutina de ejercicio es lo mejor para mi salud mental".
Además de nadar, Long ha seguido entrenando con sesiones de pilates y ejercicio cardiovascular, a pesar de sufrir náuseas matutinas hasta la semana 19 de gestación. En cuanto a sus antojos, asegura que cambian constantemente: "Cada semana son diferentes. Ahora mismo son mangos congelados, ensalada Caesar y muchísima Coca-Cola; aunque hubo una semana en la que no paraba de comer helado".
Siguiendo el ejemplo de otras atletas que son madres
Long afronta este nuevo desafío de la maternidad con confianza. "No sé lo que es ser madre, pero sí sé cómo seguir adelante incluso cuando las cosas son difíciles. Eso me da confianza.
"Me va a poner a prueba de maneras diferentes, pero, como con cada desafío que he afrontado en mi vida, aprenderé a enfrentarlo y a superarlo", dijo.
"Incluso mis médicos me lo han dicho: a la mayoría de las mujeres les enseñan a sobrellevar el dolor y las molestias del embarazo. Sinceramente, creo que ser atleta y amputada hace que casi no note ese esfuerzo adicional. De todos modos, camino con dolor todos los días por mis piernas".
Con la vista puesta en competir en LA28, apenas dos años después de dar a luz, Jessica Long encuentra inspiración en otras atletas que ya han demostrado que es posible regresar a la élite tras la maternidad.
"Veo a otras mujeres haciéndolo y, si ellas pueden hacerlo, yo también puedo. La mayoría de las mujeres con las que hablo me dicen: "Volví más fuerte después del embarazo o del parto". Mallory Weggemann literalmente ganó una medalla de oro después de dar a luz a su hija".
Sabiendo que serían mellizos
Long nació en Rusia y fue adoptada cuando era un bebé. Desde que supo que su madre biológica había dado a luz a unos mellizos después de ella, sintió que, de alguna manera, siempre había sabido que también tendría mellizos.
"Durante diez años de mi vida estuve diciendo: 'Voy a tener mellizos, lo sé'", contó.
"No tenía nada con qué compararlo, pero llamaba a mi mamá y le decía: "Siento que hay dos bebés ahí dentro, siento que estoy demasiado grande", y ella me respondía: "Jess, estás bien". A las 10 semanas me hicieron una ecografía temprana y encontraron el primer latido. Me dijeron: "No, es muy poco probable que sean mellizos".
"Mi siguiente cita fue tres semanas después y allí fue cuando pudimos verlos en la ecografía. Ocurrió algo parecido: ellos no lo creían, pero les pedí que movieran un poco el transductor y apareció el segundo latido. Entonces les dije: 'Se los dije'".
¿Amarán la natación o el fútbol?
Lucas Winters, esposo de Jessica Long, es entrenador de fútbol y también fue futbolista profesional. Durante los primeros años de su carrera jugó para Crystal Palace, antes de retirarse debido a una afección cardíaca.
Con las últimas semanas de embarazo acercándose, toda la familia ha estado disfrutando de reuniones para ver los partidos de la Copa Mundial de la FIFA y luciendo camisetas de sus selecciones favoritas. Estados Unidos se enfrentará a Bélgica en los octavos de final el 6 de julio, en un Mundial organizado conjuntamente por Canadá, México y Estados Unidos.
"Me encantan todos esos momentos especiales", dijo Long, añadiendo que está emocionada por compartirlos con sus futuros hijos. "Realmente tengo muchas ganas de disfrutar de esos pequeños momentos cotidianos: ir en coche a la iglesia, tomar un café, salir a caminar en familia.
"Ahora mismo, la gran decisión es si será fútbol o natación. Ya les hemos comprado pequeños balones de fútbol a los niños".
