2 años de LA28: Estrellas estadounidenses Maclay y Aoki hablan sobre competir en casa

Para celebrar que faltan dos años para los Juegos Paralímpicos LA28, las figuras de Estados Unidos Kaleo Kanahele Maclay y Chuck Aoki participaron el 15 de agosto de 2026 de un Instagram Live especial con @Paralympics.

Maclay, tricampeona Paralímpica de vóleibol sentado, y Aoki, cuatro veces medallista Paralímpico de rugby en silla de ruedas, hablaron sobre el camino hacia LA28, el legado que esperan dejar y los momentos que continúan inspirando sus carreras.

Recientemente, Maclay lideró a Estados Unidos hacia la victoria en el Campeonato Mundial de Vóleibol Sentado de World ParaVolley 2026, consolidando el histórico tercer oro Paralímpico consecutivo del equipo en París 2024.

Aoki, el jugador estadounidense de rugby en silla de ruedas más laureado, participó del vivo desde San Pablo, Brasil, donde actualmente se disputa el Campeonato Mundial de Rugby en Silla de Ruedas 2026.

Desde el legado hasta sus objetivos personales, descubre qué dijeron Maclay y Aoki sobre los Juegos Paralímpicos LA28, que se disputarán del 15 al 27 de agosto de 2028: 

 

 

 

Ambos comenzaron sus deportes desde muy jóvenes. ¿Cómo ha sido ver crecer a sus respectivos deportes?

Kaleo Kanahele Maclay:

El vóleibol sentado ha seguido creciendo muchísimo. Ha sido realmente increíble ser parte de ese crecimiento.

Cuando llegué al equipo, nunca habíamos ganado una medalla de oro. Nuestro objetivo es seguir elevando el nivel y pensar hasta dónde puede llegar el vóleibol sentado.

Me encanta que nuestro equipo pueda ser parte no solo de lo que está sucediendo ahora, sino también del legado que dejaremos. Ver a las jóvenes de nuestro equipo crecer y comenzar a practicar este deporte a la misma edad que yo lo hice ha sido increíble.

 

Chuck Aoki: 

Mi primer torneo internacional fue el primer Campeonato Zonal de Estados Unidos. Éramos Estados Unidos, Canadá, Brasil y Argentina. Brasil y Argentina eran países que recién comenzaban en este deporte. Ver crecer nuestra zona hasta llegar a seis, siete u ocho equipos, y ver ese crecimiento en nuestro propio continente, ha sido realmente increíble.

El crecimiento a nivel mundial ha sido impresionante. Por supuesto, hace que nuestro trabajo sea un poco más difícil, pero sin duda ha sido algo muy bueno para el deporte en general ver cómo ha crecido.

 

 

 

Ahora que faltan solo dos años para LA28, ¿Cómo es para ustedes el camino hacia los Juegos?

Chuck Aoki:

El tiempo entre París 2024 y LA28 se divide, en realidad, en períodos de dos años. Primero fueron los dos años hasta el Campeonato Mundial y ahora son los dos años hasta Los Ángeles. Por eso, obviamente, queremos venir acá y tener una muy buena actuación en el Campeonato Mundial.

Es un desafío tanto mental como físico. En algunos aspectos, la parte física es realmente fácil. El desafío mental es hacer esto todos los días y saber que van a pasar dos años antes de ver los resultados.

Vamos a jugar cinco partidos en Los Ángeles y vamos a entrenar durante dos años para esos cinco partidos. Es algo bastante increíble cuando uno lo piensa.

 

Kaleo Kanahele Maclay:

Para nosotros, de lo que hablamos es que los Juegos son el punto máximo. Queremos llegar a nuestro pico de rendimiento en los Juegos.

Después de los Juegos, el ritmo baja un poco. Tenemos un tiempo de descanso y después volvemos a empezar. Los primeros dos años son de desarrollo. Buscamos hacer crecer al equipo, hacer crecer el deporte, desarrollarnos todo lo posible y cambiar lo que sea necesario. Después llegamos a este punto de referencia que es el Campeonato Mundial. A partir de ahí, empezamos a construir y a encaminarnos realmente hacia nuestro pico de rendimiento.

Tenemos un pequeño descanso durante las fiestas, pero después retomamos. Ahora mismo ya estamos de vuelta, en un campamento de entrenamiento, y es muy bueno ver el entusiasmo de quienes estuvieron en el Campeonato Mundial y de quienes no pudieron estar, y esas ganas de ir con todo hacia Los Ángeles.

Realmente es un camino sin pausa. Hay momentos buenos y malos, pero se trata de seguir avanzando hacia el objetivo.

 

 

 

¿Qué legado personal les gustaría dejar a través de los Juegos LA28? 

Kaleo Kanahele Maclay:

Personalmente, con Los Ángeles me gustaría dejar el legado del vóleibol sentado y de la continuidad de este deporte. Creo que está alcanzando un nivel de excelencia cada vez mayor y me gustaría mostrarle eso a Estados Unidos, con la esperanza de que más atletas se interesen, se sumen a nuestro programa y se comprometan con el vóleibol sentado en general.

También creo que el rol de las madres en el deporte es muy importante para mí, y nuestro equipo tiene varias. Poder mostrar lo que se puede hacer como mamá y después de tener hijos, y dejar ese legado, es realmente importante para mí.

 

Chuck Aoki: 

Mi legado es demostrar que, sin importar cómo se vea mi cuerpo o por lo que haya pasado, hay un deporte para mí. Hay una actividad para mí.

Quiero que todos los niños y, sinceramente, también los adultos con discapacidad tengan a alguien que se parezca a ellos y a quien puedan admirar. Y no tiene que ser yo. Puede ser cualquiera de nuestros increíbles atletas Paralímpicos, ya sea de este país o de cualquier parte del mundo.

Siempre pienso que, cuando era chico, no conocía a ningún atleta Paralímpico. Nunca vi a uno en televisión ni en los medios.

Entonces, ya sea que pueda ser ese atleta visible a través de mi competencia, o que pueda ayudar a visibilizar otros deportes y ser el que alienta al equipo de Estados Unidos, ese es el legado que quiero dejar.

Hay un lugar para que todos puedan mantenerse activos. De alguna manera, LA28 es la culminación de todo esto, pero también espero que sea el comienzo de un mundo completamente nuevo para las personas con discapacidad en Estados Unidos.

 

 

 

 

 

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¿Qué significa para ustedes que los Juegos Paralímpicos se celebren en Estados Unidos?

Chuck Aoki: 

No organizamos unos Juegos Paralímpicos de verano en casa desde 1996. Es una de esas situaciones en las que se utiliza mucho la expresión "una vez en la vida".

Pero esto realmente es una oportunidad única en la vida. Es una oportunidad única para representar a nuestro país en casa. Estoy muy entusiasmado porque ha sido increíble competir y entrenar, pero cada vez más pienso en que vamos a acercar el Para deporte a todo nuestro país.

Y habrá cientos, miles de niños y adultos que van a pensar: "Hay un deporte para mí". Ya sea rugby en silla de ruedas, vóleibol sentado o cualquier otro deporte, van a decir: "¡Dios mío, yo también puedo hacer esto!" Eso es lo que más me entusiasma.

 

 

Kaleo Kanahele Maclay:

Especialmente en nuestro deporte, muchos de nuestros atletas más nuevos llegaron después de vernos en televisión o en las redes sociales, y creo que eso va a crecer todavía más cuando los Juegos se celebren acá.

Estoy muy entusiasmada no solo por los Juegos, sino también por lo que vendrá después. Quiero ver el entusiasmo que habrá alrededor de los Juegos Paralímpicos y del Para deporte, y cuántos nuevos atletas se sumarán. Creo que poder generar eso acá va a ser muy especial.

Además, tener a nuestras familias tan cerca y competir ante nuestro público será increíble. Recuerdo que en Río jugar frente a los brasileños fue una locura. Tener esa energía acá me entusiasma muchísimo. Solo pensarlo me pone la piel de gallina.

 

Chuck Aoki: 

Creo que el 99 por ciento de mis competencias las disputé en otro país. Poder tener realmente un público que esté completamente apoyándote me pone la piel de gallina con solo pensarlo.

 

 

¿Qué objetivos personales están persiguiendo de cara a LA28?

Kaleo Kanahele Maclay:

Creo que uno de mis objetivos personales es simplemente seguir estando presente para mí misma y para mi equipo todos los días, en cada entrenamiento.

Creo que pueden pasar muchas cosas cuando uno está presente y preparado para afrontar lo que venga.

Uno de los lemas que tienen nuestros entrenadores para estos Juegos es "hacer posible lo imposible". Eso surge de seguir dando lo mejor de nosotros cada día y, con suerte, conseguir el cuarto oro consecutivo en Los Ángeles, pero, sobre todo, de hacer posible lo imposible.

 

Chuck Aoki: 

Se trata de mejorar un poquito cada día y seguir estando presente en cada momento.

También de seguir liderando y estar preparado para la próxima generación, asegurándonos de sentar una buena base para el futuro.

Y supongo que LA28 llegará en un abrir y cerrar de ojos, así que simplemente intentar disfrutar cada momento del camino hacia Los Ángeles va a ser muy especial. Y, llegado ese día, tratar de ganar esa medalla de oro.

 

 

Algunas declaraciones fueron editadas ligeramente por razones de extensión y claridad, manteniendo su significado original. Mira la entrevista completa con Kaleo Kanahele Maclay y Chuck Aoki en nuestro canal de Instagram

 

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