JUEGOS PARALÍMPICOS DE LONDRES 2012
En su discurso de cierre, el por entonces Presidente del Comité Paralímpico Internacional Sir Philip Craven describió a Londres 2012 como "los mejores Juegos Paralímpicos de la historia". Londres 2012 estableció el punto de referencia para todos los Juegos Paralímpicos del futuro.
El evento rompió múltiples récords y creó cambios masivos en las actitudes y percepciones hacia las personas con discapacidad. Londres 2012 no solo inspiró a una generación, sino que transformó para siempre a una nación.
Por primera vez, los Juegos fueron posicionados por el Comité Organizador, los medios, las emisoras y los socios comerciales como un evento deportivo de alto rendimiento. Los Para atletas fueron promovidos por la fuerza de sus increíbles habilidades, en oposición a sus percibidas discapacidades.
Cada socio Olímpico se inscribió también como patrocinador Paralímpico, y muchos atletas Paralímpicos protagonizaron campañas de televisión y carteleras en la vía pública. La emisora británica Channel 4 lideró el camino con su comercial de televisión "Superhumanos", galardonado con múltiples premios, y su asombrosa e innovadora cobertura de los Juegos fue vista por dos tercios de la población de Gran Bretaña.
Los Juegos atrajeron a un récord de 4,237 Para atletas (2,736 hombres y 1,501 mujeres) de 164 países. Compitieron en 503 eventos en 20 deportes diferentes en sedes completas que también quebraron el récord de boletos vendidos con una cifra cercana a los 2.7 millones de tickets. Quince Comités Paralímpicos Nacionales compitieron por primera vez, asegurando un récord de participación en los Juegos.
Más emisoras que nunca cubrieron los Juegos. Las imagenes de televisión fueron transmitidos a más de 100 países, alcanzando una audiencia acumulada de 3.8 billones de personas.
Antes de que Coldplay, Rihanna y Jay-Z cerraran los Juegos en una espectacular gala, los Para atletas batieron 251 récords mundiales y 314 récords paralímpicos.
En su discurso en la Ceremonia de Clausura, el Lord Sebastian Coe, presidente del Comité Organizador de Londres 2012, declaró que el pueblo británico nunca volverá a pensar en la discapacidad del mismo modo. Coe tenía razón, tal como demostró una investigación posterior a los Juegos:
• 1 de cada 3 adultos británicos cambió su actitud de cara a las personas con discapacidad;
• El 65% estuvo de acuerdo que los Paralímpicos fueron un gran avance en la forma en la que se ve a las personas con discapacidad en el país - un crecimiento con respecto al 40% de expectativa trazado en junio de 2010;
• ocho de cada 10 (81%) adultos británicos aseguraron que los Paralímpicos tuvieron un impacto positivo en la forma en que las personas con discapacidad son observadas por el público;
• los Juegos Paralímpicos se tratan sobre la habilidad, no sobre la discapacidad - y se refieren a lo que las personas pueden hacer, no acerca de lo que no pueden hacer.
Actualmente, los Juegos siguen teniendo un impacto en la sociedad. En diciembre de 2018, las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas revelaron que había casi un millón más de personas con discapacidad que ahora tenían trabajo en Gran Bretaña comparado con 2013, un año después de los Juegos.
DEPORTES
Un total de 20 deportes se celebraron en los Juegos. La mayoría de ellos se celebraron en Londres, a excepción de vela en Weymouth y en Portland, remo en Eton Dorney y ciclismo en ruta en la sede de Brands Hatch.
El programa deportivo completo: tiro con arco, Para atletismo, boccia, ciclismo, equitación, fútbol 5, fútbol 7, gólbol, judo, Para powerlifting, remo, vela, tiro Para deportivo, Para natación, tenis de mesa, vóleibol sentado, baloncesto en silla de ruedas, esgrima en silla de ruedas, rugby en silla de ruedas y tenis en silla de ruedas.
EL RELEVO DE LA ANTORCHA
El Presidente del Comité Paralímpico Internacional, Sir Philip Craven, estuvo dentro de los cinco primeros portadores de la antorcha en llevar la llama Paralímpica de Londres 2012 después de que fuera prendida en una emotiva ceremonia en el estadio Stoke Mandeville.
Cuatro leyendas de los Paralímpicos se unieron a él: la baronesa Susan Masham de Ilton, Caz Walton, Sally Haynes y Jane Blackburn, después de que las cuatro llamas nacionales se unieron en el lugar del nacimiento del Movimiento Paralímpico.
Luego, la llama Paralímpica se embarcó en un viaje de 92 millas hasta el Estadio Olímpico en un relevo de 24 horas que involucró a 580 portadores de la antorcha que trabajan en equipos de cinco integrantes.
Antes del evento en Stoke Mandeville, las llamas nacionales fueron creadas en las cumbres de los picos más altos de las cuatro naciones de origen: Scafell Pike (Inglaterra), Snowdon/Yr Wyddfa (Gales), Ben Nevis (Escocia) y Slieve Donard (Irlanda del Norte).
Las cuatro llamas individuales se colocaron en la linterna de un minero y se transfirieron a las capitales de cada nación. Las celebraciones Paralímpicas tuvieron lugar en londres, Belfast, Edinburgo y Cardiff.
CEREMONIA DE APERTURA
La Ceremonia de Apertura de los Paralímpicos de Londres 2012 fue un evento inolvidable con el destacado científico Stephen Hawking y el reconocido actor Sir Ian McKellen haciendo un acto de presencia en la gala.
La Ceremonia tomó la forma de una obra de teatro, con Hawking presentando los procedimientos antes de que Sir Ian se hiciera cargo, tomando el papel de William Shakespeare en The Tempest y guiando al personaje principal de Miranda a través de los procedimientos de la noche.
Todos los atletas recibieron una gran ovación cuando ingresaron al Estadio Olímpico empapado de color, antes de reunirse en el centro para desempeñar su papel en el resto de la ceremonia.
Los Juegos fueron oficialmente inaugurados por su Majestad La Reina Elizabeth II, antes de que Joe Townsend, integrante del Cuerpo de Marines Reales, ingresara con la llama Paralímpica al estadio.
David Clarke, jugador británico de fútbol 5, llevó la llama, antes de que la primera medallista de oro Paralímpica de su país, Margaret Maughan, encendiera el Pebetero Paralímpico.
MEDALLAS
Por tercer Juego consecutivo, China finalizó en lo más alto del medallero ganando 231 preseas en total. Fueron 20 más que las que conquistó en su país en 2008, subrayando su posición como una superpotencia Paralímpica.
Después de finalizar en octava posición en 2008, Rusia mostró la mayor mejoría hasta escalar a la segunda posición general con 36 medallas de oro. El anfitrión Gran Bretaña, que ganó 18 medallas más que en Beijing, finalizó en tercer lugar mientras que Ucrania y Australia finalizaron en cuarta y quinta ubicación por segundo Juego consecutivo.
En total, 75 de los 164 países que compitieron ganaron al menos una medalla.
RENDIMIENTOS DESTACADOS
Los nadadores fueron los ateltas que más medallas se llevaron a casa de Londres 2012 con la australiana Jacqueline Freney (8 oros) y el brasileño Daniel Dias (6 oros) liderando el camino.
En la pista, el británico David Weir y el estadounidense Martin Raymond fueron imbatibles. Impulsado por una multitud local, Weir se quedó con el oro en la categoría T54 en los 800m, 1,500m, 5,000m y en la maratón mientras que Raymond, de apenas 18 años que estaba haciendo su debut en los Juegos, conquistó la presea dorada en T52 en los 100m, 200m, 400m y 800m.
En tenis en silla de ruedas, la sensacion neerlandesa Esther Vergeer se conmovió después de ganar su cuarto oro Paralímpico y su 470º partido consecutivo.
También hubo grandes sorpresas en los Juegos. El brasileño Alan Oliveira derrotó al sudafricano Oscar Pistorius para arrebatarle el oro en los 200m T44. En tanto, Canadá enterró las esperanzas de Estados Unidos de conquistar su cuarto oro en rugby en silla de ruedas en cinco Juegos con la derrota que le propinó en las semifinales. Australia finalmente se llevó el oro.
PÚBLICO Y COBERTURA
Un récord de 2,7 millones de boletos fueron vendidos para los Juegos, con la mayoría de eventos y sesiones agotadas.
Los Juegos fueron televisados en más de 100 países y territorios, la mayor cantidad de la historia. En Gran Bretaña la dueña de los derechos, Channel 4, transmitió más de 150 horas de cobertura en vivo, estableciendo nuevos récords de audiencia. Más de 11.2 millones vieron la Ceremonia de Apertura -la mayor audiencia del canal en una década- y en la mayoría de los días el canal disfrutó del mayor share de audiencia de todos los canales principales de Gran Bretaña. La cobertura de Channel 4 alcanzó a 39.9 millones de personas - alrededor del 69% de la población de Gran Bretaña.
Londres 2012 fue realmente el primer Juego que se vivió en las redes sociales y en internet. A lo largo de los Juegos, se escribieron 1.3 millones de tweets mencionando el término "Paralímpico", 25 millones de personas visitaron la web London2012.com y más de 5.8 millones de personas descargaron la aplicación de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012.
El Comité Paralímpico Internacional (IPC) también vio un gran número de visitantes en sus canales en línea. Alrededor de 2 millones de personas visitaron www.paralympic.org - que transmitió 780 horas de acción en vivo - y hubo más de 5.1 millones de descargas de videos a pedido durante los Juegos en el canal oficial de YouTube del IPC www.youtube.com/paralympicsporttv.
Los seguidores del IPC en Facebook aumentaron un 350% y durante la competición hubo 82.1 millones de visitas a su página. Los seguidores en Twitter crecieron un 50%.
Samsung Bloggers, una innovadora colaboración entre el IPC, el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres y Samsung, donde varios de los mejores atletas del mundo proporcionaron video blogs del detrás de escena, también demostraron ser extremadamente populares. Más de 600 video blogs fueron subidos y fueron vistos por más de 300,000 personas.
CEREMONIA DE CLAUSURA
La Ceremonia de Clausura de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 fue un cierre espectacular con Coldplay, Jay-Z y Rihanna tocando frente a una multitud en un estadio colmado.
Su Alteza Real el Príncipe Edward, Conde de Wessex, estuvo presente para presenciar un show espectacular que ilustró las cuatro estaciones.
Los Paralímpicos Michael McKillop de Irlanda y la keniana Mary Nakhumicha Zakayo recibieron el premio Whang Youn Dai para aquellos que ejemplifican el espíritu de los Juegos.
Los discursos de Sir Philip y Sebastian Coe, presidente del Comité Organizador de Londres 2012, fueron seguidos por la "Llama Final" - un hito para marcar el cierre de los Juegos Paralímpicos y la última noche de Londres 2012.
La ceremonia finalizó con un espectacular show de fuegos artificiales por encima del Estadio y del Parque Olímpico, proporcionando un final apropiado para un inolvidable Londres 2012.