Campeón Paralímpico Ezra Frech llega a Dancing with the Stars

El bicampeón Paralímpico Ezra Frech ha cambiado este año la pista de atletismo por la pista de baile como concursante de la temporada 35 de Dancing with the Stars (DWTS), de ABC, convirtiéndose en el más reciente Para atleta en participar en uno de los programas de entretenimiento más populares de la televisión.

Nacido con diferencias congénitas en las extremidades y usuario de una prótesis de pierna desde muy pequeño, Frech es uno de los Para atletas  más reconocidos del Movimiento Paralímpico. En los Juegos Paralímpicos París 2024, ganó las medallas de oro en los 100m masculinos T63 y en salto en alto masculino T63, sumándolas a una creciente lista de logros que también incluye el título mundial de salto en alto T63 conseguido en París 2023.

La participación de Frech en el programa se produce mientras Los Ángeles se prepara para albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2028. Nacido y criado en la ciudad, se ha convertido en uno de los atletas más estrechamente vinculados a LA28 y ha hablado frecuentemente sobre el potencial de los Juegos para aumentar la concientización y las oportunidades para las personas con discapacidad en Estados Unidos.

"Este es mi propósito. Quiero cambiar la manera en que el mundo ve la discapacidad", dijo Frech cuando se anunció el elenco, explicando que esperaba que el programa le permitiera continuar con la labor de concientización y defensa que ha desarrollado a lo largo de su carrera deportiva.

Frech se suma a un grupo cada vez mayor de atletas Paralímpicos que han utilizado los concursos de baile de la televisión generalista para llegar a audiencias más allá del ámbito deportivo.
 

Paralympic gold medalist Ezra Frech made a strong first impression in the ballroom Tuesday night, earning one of the highest scores of the "Dancing with the Stars" season 35 premiere. https://t.co/1GAqZHtGmb

— ABC News (@ABC) September 16, 2026

Atletas destacados que participaron anteriormente

La Para snowboarder Amy Purdy se convirtió en la primera atleta Paralímpica y la primera concursante con amputación de ambas piernas en participar en la versión estadounidense del programa, cuando terminó como subcampeona en la temporada 18, en 2014. Su participación en el programa posteriormente la llevó a protagonizar uno de los momentos más memorables de la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos Río 2016.

El Para atletismo ha contado con varios participantes en diferentes versiones internacionales de Dancing with the Stars y sus programas equivalentes. La italiana Giusy Versace se convirtió en la primera concursante con una discapacidad en ganar una edición internacional, al conquistar Ballando con le Stelle en 2014.

London 2012 long jump champion Kelly Cartwright competed in Australia's Dancing with the Stars in 2015, while Paralympic champions Heinrich Popow and Jonnie Peacock appeared on Germany's Let's Dance and Great Britain's Strictly Come Dancing respectively in 2017.

Kelly Cartwright, campeona de salto en largo en Londres 2012, participó en Dancing with the Stars de Australia en 2015, mientras que los campeones Paralímpicos Heinrich Popow y Jonnie Peacock aparecieron en Let's Dance, de Alemania, y Strictly Come Dancing, de Gran Bretaña, respectivamente, en 2017.

Ese mismo año, el lanzador de bala con discapacidad visual Oney Tapia repitió el logro de Versace al ganar la competencia italiana. En 2022, el medallista Paralímpico Mathias Mester participó en Let's Dance, de Alemania. El retirado campeón irlandés de velocidad Jason Smyth ganó el Dancing with the Stars de Irlanda en 2024 junto a su pareja profesional de baile, Karen Byrne.

El propio recorrido de Frech en el programa comenzó con fuerza. Junto a la bailarina profesional Daniella Karagach, interpretó un tango en el estreno de la temporada y obtuvo 20 puntos, la tercera puntuación más alta de la noche.

"Ese fue uno de los momentos más especiales de mi vida. Sinceramente, fue increíble. Ni siquiera puedo procesar lo que acaba de pasar", dijo Frech después de la actuación.

También recibió elogios del juez Derek Hough, quien anteriormente había sido pareja de Purdy durante su participación en el programa, en la que llegó a la final.

"Él ya había trabajado con otros amputados, como Amy Purdy, así que escuchar esas palabras de su parte, de alguien que tiene tantos conocimientos, significó muchísimo para mí», dijo Frech.

"Hace tres años, literalmente estaba completamente fuera de mi zona de confort y ahora estoy actuando en la televisión nacional. Es un proceso vertiginoso y completamente increíble".

Frech destacó el papel de Karagach a la hora de ayudarlo a adaptarse a los desafíos del baile de salón.

"Su presencia, su energía tranquilizadora. Confío muchísimo en ella y, cuando tienes esa confianza en tu pareja, eso te lleva muy lejos".

En su segunda semana en el programa, cuyo tema fue "Viral Hits Night", Frech volvió a impresionar con una rutina de cha-cha al ritmo de Low, de Flo Rida, y terminó empatado en lo más alto de la clasificación junto a la patinadora artística olímpica Amber Glenn y la actriz Jenna Dewan.

Get your dancing shoes on - it's #InternationalDanceDay! Flashback to Rio #Paralympics when @AmyPurdyGurl danced at the Opening Ceremony 💃🏼🕺 pic.twitter.com/EtD0oVYc8u

— Paralympic Games (@Paralympics) April 29, 2017

La importancia de la representación

La pionera Purdy se encontró con Frech en el programa y destacó la importancia de ver a una nueva generación de atletas Paralímpicos actuar ante millones de espectadores.

"Ezra dijo que cuando era pequeño me veía en DWTS. Ahora lo estoy viendo a él en el programa, llevando esto a un nivel completamente nuevo. Por eso la representación es importante. Cuando lo ves, crees que puedes hacerlo", publicó Purdy en las redes sociales.

"Verlo hablar con tanta franqueza y seguridad sobre la normalización de la discapacidad me ha conmovido más de lo que esperaba. Porque cuando yo participé en Dancing with the Stars, todavía no había llegado a ese punto. No tenía la confianza para hablar abiertamente sobre la discapacidad. Ni siquiera estoy segura de que supiera cómo hacerlo.

"Ezra no solo está mostrando a la gente lo que es posible. Está hablando sobre la discapacidad, aceptándola y ayudando a que sea más normal hablar de ella".

Dancing with the Stars se emite todos los martes en Estados Unidos por ABC y Disney+. Los episodios están disponibles para ver en streaming al día siguiente en Hulu. Se puede encontrar más información en el sitio web oficial de DWTS.