Kelsey DiClaudio, Paso a paso

¿Qué hace de Kelsey DiClaudio la jugadora de Para hockey sobre hielo más dominante del mundo?

Responder a esa pregunta probablemente requeriría un estudio de caso, y eso es precisamente lo que se ha propuesto hacer el escritor y analista de hockey Daniel Christian Gagné. DiClaudio es la primera Para atleta de hockey sobre hielo en ser incluida en What a Knight!, la publicación de Gagné en Substack, que ofrece análisis en profundidad de este deporte.

De cara al Campeonato Mundial Femenino de noviembre en Newcastle, Australia, World Para Ice Hockey publicará una serie de análisis de jugadoras centrados en algunas de las grandes estrellas de este deporte. A continuación, puedes leer un extracto del artículo dedicado a Kelsey DiClaudio.

31 de agosto de 2025. 

Dolny Kubin, Eslovaquia.

Primer Campeonato Mundial Femenino de Para Hockey sobre Hielo.

Canadá vs. Estados Unidos, partido por la medalla de oro.

El primer período está llegando a sus minutos finales y el marcador sigue 0-0.

Kelsey DiClaudio, delantera estadounidense y MVP del torneo, recupera un puck suelto en la esquina y ataca el arco de Canadá. Como no puede llegar al slot, patina por detrás del arco y ve que le ha ganado un paso a la arquera Jessie Gregory mientras DiClaudio se lanza hacia el poste más alejado.

En Para hockey sobre hielo, las jugadoras utilizan unas púas con punta metálica en uno de los extremos de cada palo para impulsar sus trineos, y el extremo con la pala en el otro lado para manejar el puck; normalmente, una función a la vez.

DiClaudio decide utilizar sus dos palos con propósitos diferentes: con el stick derecho levanta el puck y lo hace caer sobre la pala, mientras utiliza el izquierdo para iniciar un giro hacia el frente del arco. Inclina el peso de su cuerpo hacia la derecha. Gregory completa su desplazamiento de un poste al otro con un movimiento en picada, así que DiClaudio levanta el puck por el aire, por encima de Gregory, y lo envía al fondo del arco.

El primer gol por la medalla de oro de la historia del torneo, convertido con un recurso al estilo lacrosse.

La espectacularidad hace que el gol sea inolvidable, pero la habilidad que hay detrás de la jugada es lo que sustenta la candidatura de DiClaudio al título de jugadora más dominante del mundo.

Descifrando a DiClaudio 

Ese instinto para aprovechar el momento no apareció de la nada.

Nacida el 22 de julio de 1997, Kelsey DiClaudio comenzó a practicar Para hockey sobre hielo a los ocho años debido al síndrome de médula espinal anclada. Cinco años después, ya jugaba con el equipo masculino de Para hockey sobre hielo de los Pittsburgh Penguins en la primera edición del USA Hockey Sled Classic. Para 2015, se había convertido en la primera mujer seleccionada para el equipo nacional masculino de desarrollo de Estados Unidos.

Su rápida progresión no era más que un anticipo de lo que estaba por venir.

"Kelsey es, sin ninguna duda, la mejor jugadora de trineo del mundo", dijo Rose Misiewicz, head coach de Estados Unidos, después del partido por la medalla de oro. "Lo que demostró aquí esta semana con sus habilidades y su liderazgo es increíble. Ella impulsa al equipo, marca la intensidad, lleva al equipo sobre sus hombros y realmente es esa jugadora que marca la diferencia en cada partido".

Sin embargo, DiClaudio ve su liderazgo desde una perspectiva más discreta.

"Describiría mi juego como creativo y decisivo", escribió DiClaudio por correo electrónico. "Me divierto muchísimo en el hielo y con mis compañeras, y quiero que mi forma de jugar refleje eso. Me considero una persona que lidera más con sus acciones que con sus palabras".

Monica Quimby, su compañera de equipo, ofrece un punto de vista intermedio.

"Kelsey es una amiga, compañera de equipo y capitana asistente que siempre brinda apoyo; quiere que todas las integrantes de nuestro equipo rindan al máximo", escribió Quimby en un correo electrónico. "Es muy accesible y está dispuesta a conversar".

"Comunica lo que se necesita durante cada turno, tanto lo que salió bien como aquello en lo que debemos trabajar", continuó Quimby. "Se asegura de que todas estén en su mejor nivel, porque ella juega con muchísima intensidad. Eso hace que todas elevemos nuestro nivel y sigamos esforzándonos por ser el mejor equipo que podamos".

DiClaudio también habló sobre el impacto más profundo que este deporte ha tenido en su vida.

"El deporte en sí es tan rápido y físico, y me mantiene concentrada, algo que me encanta", dijo DiClaudio. "El hockey me ha permitido desarrollarme y crecer de maneras que quizá no he podido hacerlo en otros aspectos de mi vida".
 

Hecha para la velocidad 

El juego de DiClaudio se construye alrededor de su capacidad para patinar y generar jugadas a partir de su velocidad, especialmente de su habilidad para mantenerla mientras controla el puck con el stick.

"La capacidad para patinar desempeña un papel muy importante en el éxito de mi juego y en el de todas las jugadoras de élite", escribió DiClaudio por correo electrónico. "No diría que soy la jugadora más rápida en línea recta, pero soy rápida con los cantos y de esa manera gano velocidad y aprovecho el impulso. La técnica de patinaje es algo en lo que siempre hay que pensar".

Desde una posición completamente detenida, necesita cinco zancadas fuertes para alcanzar su velocidad de desplazamiento. Lo que la distingue es la manera en que desarrolla y mantiene la velocidad una vez que está en movimiento. Más que limitarse a utilizar sus púas, sobresale por la capacidad de torsionar la parte superior de su cuerpo dentro del trineo para generar impulso adicional, una clase de energía que normalmente se reserva para una larga lista de fanáticos de Starbucks. Esa velocidad beneficia a su equipo incluso antes de que consiga la posesión del puck, gracias a la presión que genera al realizar el forecheck.

Lee aquí el estudio de caso completo sobre Kelsey DiClaudio