IPC inaugura "Sala Coudenys"

El Comité Paralímpico Internacional (IPC) ha rebautizado una de sus salas de reuniones en el Campus del IPC en Bonn, Alemania, como "Sala Coudenys", en reconocimiento a Leen Coudenys, la administradora con más años de servicio en la organización y una de sus figuras más influyentes detrás de escena, quien se retirará a finales de este año.

La ceremonia de homenaje tuvo lugar el martes 22 de septiembre, en el marco de la conmemoración de los 37 años de la fundación del IPC, que tuvo lugar en Düsseldorf, Alemania, el 22 de septiembre de 1989. Integrantes del equipo del IPC se reunieron en Bonn junto a Leen y su esposo, Patrick, para celebrar su extraordinaria contribución a la organización y al Movimiento Paralímpico en general.

El Dr. Mike Peters PLY, director ejecutivo del IPC, dijo: "Leen es parte del ADN del IPC. Desde nuestros primeros días, desempeñó un papel fundamental en la transformación de la organización, que pasó de ser una entidad dirigida por voluntarios a convertirse en una organización deportiva global. Su capacidad para garantizar la continuidad entre distintas generaciones de dirigentes, preservar el conocimiento institucional y mantener una sólida gobernanza dejó un legado perdurable.

"Desde albergar la única oficina en funcionamiento del IPC en una habitación de su casa entre 1997 y 1999 hasta sus innumerables contribuciones detrás de escena durante casi cuatro décadas, Leen ha estado en el corazón del crecimiento y el impacto del IPC. Todos aquellos que están cerca de nuestro Movimiento podrán valorar la influencia silenciosa y, a la vez, fundamental que Leen tuvo durante sus muchos años de servicio.

"A medida que el IPC continúa evolucionando, es importante recordar a las personas cuya dedicación ayudó a construir la organización que conocemos hoy. Al nombrar la Sala Coudenys, los integrantes actuales y futuros del equipo recordarán a alguien especial cuya contribución fue fundamental para nuestro éxito".

Leen Coudenys dijo: "Estoy encantada y agradecida por este reconocimiento mágico, que acepto con mucha felicidad y honor. Sin embargo, lo acepto en nombre de todos los administradores del deporte Paralímpico que trabajan incansablemente, ya sea como voluntarios o en puestos remunerados, al servicio de los atletas a nivel nacional o internacional.

"Sé cuánto trabajan y sé que su pasión por el Movimiento Paralímpico muchas veces los lleva al límite y, en ocasiones, mucho más allá de lo que razonablemente se podría esperar de ellos. He vivido esta pasión durante 37 años, primero como voluntaria y luego, desde 1997, de manera remunerada. Eso no cambió nada en lo esencial. Cuando uno trabaja para el IPC y asume responsabilidades, sigue siendo un voluntario aunque reciba un salario, trabajando muchas horas durante su tiempo libre.

"He tenido el privilegio de ver, con orgullo, cómo la organización crecía y evolucionaba, y solo puedo sentir gratitud. Al final de mi carrera, puedo decir que el IPC me dio más de lo que yo pude darle. Me dio una vida muy rica y significativa".

Leen se incorporó al IPC poco después de su creación, en 1989, como voluntaria para apoyar al recién elegido Board. Rápidamente se convirtió en una figura central en las operaciones de la organización, ayudando a desarrollar, profesionalizar y gestionar estructuras fundamentales de gobernanza, entre ellas las Asambleas Generales, los comités ejecutivo y de gestión, los tribunales y otros paneles de supervisión. Sus extraordinarias habilidades organizativas, su confiabilidad y su meticulosa atención a los detalles le valieron el reconocimiento del presidente fundador del IPC, Dr. Robert Steadward, quien la definió como "el pegamento de la organización".

En 1992, cuando el IPC fue registrado como una organización sin fines de lucro bajo la legislación belga, Leen asumió personalmente la responsabilidad legal de la organización. Más tarde, desempeñó un papel clave en el traslado de las operaciones de Bélgica a Alemania, cuando el IPC estableció su primera sede en Adenauerallee, Bonn.

Durante esta transición, entre 1997 y 1999, la única oficina en funcionamiento del IPC operó desde una habitación libre en la casa de Leen, en Brujas. Desde allí, sostuvo las operaciones diarias de una organización internacional en rápido crecimiento, organizando reuniones, preparando documentación oficial y gestionando las comunicaciones con los miembros.

Después de varios años de servicio principalmente voluntario, Leen se convirtió en consultora del IPC en 1998. Entre 1999 y 2019, se desempeñó como asistente ejecutiva del Governing Board del IPC y asesora sénior en materia de gobernanza, brindando apoyo en las reuniones y elecciones de los miembros, las reformas constitucionales y el desarrollo de los estatutos, reglamentos y políticas del IPC. Ampliamente respetada por su experiencia, se convirtió en una de las principales autoridades de la organización en materia de gobernanza y en una fuente invaluable de memoria institucional. En 2005 recibió la Orden Paralímpica.