Para judoca de Kosovo debuta internacionalmente con apoyo de Sport for Mobility

Ardian Sopa, de Kosovo, hizo su debut internacional en el Gran Premio de Judo IBSA 2026, disputado en mayo en Astana, Kazajistán, gracias a que el Comité Paralímpico de Kosovo recibió una Subvención de Apoyo a la Competencia del Comité Paralímpico Internacional (IPC).

La subvención, otorgada a través del programa Sport for Mobility del IPC y con el apoyo de la Fundación Toyota Mobility, busca ayudar a los Comités Paralímpicos Nacionales (CPNs) a brindar a los Para atletas acceso a oportunidades esenciales de clasificación y competencia, aumentando sus posibilidades de avanzar hacia la clasificación a los Juegos Paralímpicos.

Sopa comenzó a practicar Para judo en 2023 bajo la dirección del entrenador Anton Cena y fue uno de los 137 competidores de 24 países que participaron en Astana. Antes del evento, realizó la clasificación internacional y fue declarado elegible para competir en la clase deportiva J1, destinada a atletas con discapacidad visual severa.

En la primera ronda de la categoría masculina J1 -70kg, Sopa cayó ante el brasileño Elielton De Oliveira, séptimo en el ranking mundial de judo IBSA.

Al recordar su debut internacional, Ardian Sopa dijo: "Cuando subí al tatami en Astana sabiendo que estaba representando a Kosovo, sentí algo que es difícil de poner en palabras. En ese momento, no pensaba únicamente en la competencia, sino en todo el camino que me había llevado hasta allí: los desafíos, el trabajo duro y las personas que creyeron en mí. Para mí, esta oportunidad fue una prueba de que una barrera nunca debería definir hasta dónde se nos permite soñar.

"Espero que mi participación le dé valor a otra persona con discapacidad en Kosovo que quizás hoy piense que el deporte no es para ella. Si mi historia inspira aunque sea a una persona a intentarlo, a creer en sí misma y a no renunciar a sus sueños, entonces esta experiencia tendrá todavía más significado para mí.

"Estoy profundamente agradecido al IPC, a través del programa Sport for Mobility, al Comité Paralímpico de Kosovo y a mi entrenador, Anton Cena, por creer en mí, acompañarme durante todo este camino y darme la oportunidad de representar a mi país en el escenario internacional.

"Mi mayor agradecimiento es para el IPC por creer en atletas como yo y por convertir las oportunidades en posibilidades. Este apoyo no solo me llevó a Astana: me dio un escenario para representar a mi país, una razón para creer aún más en mí mismo y el coraje para soñar en grande.

"En Astana, no solo cumplí un sueño: empecé a soñar aún más en grande".

Njomza Emini, presidente del Comité Paralímpico de Kosovo, dijo: "El apoyo del IPC a través del programa Sport for Mobility ha sido muy importante para que Ardian pudiera dar un paso significativo en el escenario internacional. Además de competir en su primer evento internacional, también completó el proceso de clasificación internacional, un paso fundamental para continuar con su trayectoria deportiva.

"Para nosotros, la importancia de este apoyo va más allá de la participación de un atleta en una competencia. Cada oportunidad que generamos y cada atleta que representa a Kosovo en el escenario internacional puede convertirse en un ejemplo y una fuente de inspiración para que otras personas con discapacidad se involucren en el deporte. A través de oportunidades e historias como esta, buscamos aumentar el número de atletas, ampliar la participación en el Para deporte y seguir fortaleciendo el Movimiento Paralímpico en Kosovo".

Las Subvenciones de Apoyo a la Competencia son una de las 14 iniciativas que se desarrollan a través del programa Sport for Mobility del IPC, financiado mediante un acuerdo de subvención con la Fundación Toyota Mobility, cuyo objetivo es fortalecer el desarrollo del Para deporte en todo el mundo.