De piscina al mar: Campeones europeos buscan éxito en Copa de Aguas Abiertas 2026

De Kocaeli a Cerdeña, seis medallistas europeos cambiarán la piscina por las aguas del Mediterráneo de la isla italiana en la cuarta edición de la Copa del Mundo de Aguas Abiertas de World Para Swimming, que se celebrará este sábado en la playa Lido San Giovanni de Alghero.

Celebrada desde 2023, la Copa de Aguas Abiertas de WPS reincorporó esta disciplina al calendario habitual de World Para Swimming y, desde entonces, algunas de las grandes figuras de la piscina han sumado otro título internacional a su palmarés.

Cerdeña 2026 contará nuevamente con seis eventos de medalla:

• 1,5 km masculino y femenino para las categorías S3 a S6
• 3 km masculino y femenino para las categorías S7 a S10
• 3 km masculino y femenino para las categorías S11 a S14

Entre los medallistas de Kocaeli que competirán este año hay dos atletas con distintos niveles de experiencia en aguas abiertas.

"Tengo bastante experiencia en natación en aguas abiertas. Empecé de niño, alrededor de los 8 o 9 años, y nadé en aguas abiertas todos los años hasta 2015. Después pasé a la Para natación competitiva, así que es un tipo de natación diferente", dijo el neerlandés Bas Takken, de la categoría S10. "Me gusta, es más como un juego, más táctico. Tengo muchas ganas de nadar en Cerdeña con otros atletas Paralímpicos y ver qué pasa en el mar".

Takken, dos veces medallista Paralímpico, conquistó la medalla de oro en los 400m libre masculino S10 y el bronce en los 200m combinado individual masculino SM10 en el Campeonato Europeo. Pero ahora sabe que se enfrentará a un entorno completamente diferente.

"Hay muchas cosas que tienes que tener en cuenta. Primero, tienes que orientarte, porque no hay una línea en el fondo que puedas seguir. Tienes que encontrar dónde girar y estar atento a dónde están los otros competidores. Después también están las olas. Tienes que saber cómo aprovecharlas, ya sea que vengan de frente o desde atrás. Viento, lluvia, lo que sea que pase, estás expuesto a los elementos. Siempre hay algo extra que tienes que tener en cuenta, y eso puede hacer que tu carrera salga bien o mal si no tienes el plan adecuado. Pero tengo muchas ganas de vivir la experiencia en una competencia exclusiva de Para natación, porque eso es nuevo para mí".

Países Bajos estará representado por otros dos atletas en Cerdeña: Julian Hendriks (S7) y la siete veces medallista Paralímpica Lisa Kruger (S10), quien viajó a Italia con dos medallas de bronce conquistadas en el Campeonato Europeo en Turquía.

Para la croata Emma Mecic, la competencia será una experiencia completamente nueva.

"Mi prueba es la de 400m, así que quiero probar una distancia más larga. Estoy muy emocionada porque es mi primera vez. Nunca nadé en el mar, salvo durante las vacaciones, así que realmente voy a disfrutarlo", dijo.

La medallista de plata de Kocaeli 2026 en los 400m libre femenino S9 y de bronce en los 100m espalda femenino S9 también aseguró que espera aprovechar la oportunidad para practicar sus conocimientos de italiano.

"Hablo italiano. Ya estuve en Italia antes, pero nunca en Cerdeña. Tengo muchas ganas de ir y de afrontar este nuevo desafío de competir en el mar, porque siempre nado en la piscina".

Sardinia, here we go AGAIN! 🔜 ✈️ 🇮🇹

🌊🏊‍♂️ The World Para Swimming Open Water Cup will return to Alghero’s Lido San Giovanni on 19 September 2026 for its fourth edition after the three-year hosting agreement being signed securing the competition on the island through 2028. pic.twitter.com/6AOsGQ2Q7g

— Para Swimming (@Para_swimming) December 12, 2025

Los campeones defensores

Los otros tres medallistas de Kocaeli representarán al país anfitrión en Cerdeña.

Federico Bicelli ganó una medalla de cada color en el Campeonato Europeo: oro en los 400m libre masculino S7, plata en los 100m libre masculino S7 y bronce en los 50m libre masculino S7. Tres veces medallista Paralímpico y campeón en París 2024 en los 400m libre S7, defenderá su título de 2025 en la prueba masculina de 3 km.

Luca da Prato y Letizia Milesi son dos campeones europeos que harán su debut en Cerdeña 2026. Da Prato ganó los 100m espalda masculino S6 y formó parte del equipo que conquistó la medalla de plata en la posta mixta 4x50m combinado 20 puntos. Milesi se quedó con el oro en los 50m libre femenino S8, la plata en los 100m braza femenino SB7 y el bronce en los 100m libre femenino S8.

La sueca Pernilla Lindberg (S14) no subió al podio en Kocaeli, pero será la rival a vencer en la Copa de Aguas Abiertas después de conquistar el año pasado su tercer oro consecutivo en la prueba femenina de 3 km S11-S14. Es la única atleta que ha ganado esta prueba.

Lindberg volverá a enfrentarse a la australiana Maddison Hinds (S14), quien terminó segunda el año pasado.

El venezolano Ivanosky Jose Marichal, ganador de la prueba masculina de 1,5 km S3-S6 en 2024 y medallista de plata en 2025, también regresará a la Copa de Aguas Abiertas de este año.

El programa completo y los resultados de la Copa de Aguas Abiertas WPS Cerdeña 2026 se pueden consultar aquí.

Tras el anuncio de un acuerdo de tres años para la organización del evento, Cerdeña también será sede de las Copas de Aguas Abiertas en septiembre de 2027 y 2028.