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Tokio 2020: más países que nunca ganan medalla en unos Juegos Paralímpicos
Un total de 86 países obtienen al menos una medalla 07 Sep 2021
Durante 12 días llenos de acción, Tokio 2020 vio a más países que nunca ganar medallas en una edición de los Juegos Paralímpicos, con 86 de los 162 Comités Paralímpicos Nacionales participantes subiendo al podio, superando los 83 de Río en 2016.
Para algunas naciones, el oro llegó por primera vez. Ese fue el caso de Etiopía con Tigist Gezahagn Mengistu, de 21 años, quien ganó los 1.500 metros femeninos T3 en su primer gran campeonato, y de Pakistán con Haider Ali, quien se adjudicó el título en el disco masculino F37 con un lanzamiento de 55.26, récord Paralímpico.
Otros países que ganaron una medalla de oro Paralímpica por primera vez fueron Ecuador, con las hermanas Poleth y Anaís Méndez, que ganaron el oro y el bronce en bala femenino F20, respectivamente; Sri Lanka, con Dinesh Priyantha Herath Mudiyanselage, que batió el récord mundial por una asombrosa diferencia de 4 metros en jabalina masculina F46; Costa Rica, con Sherman Guity Guity estableciendo un nuevo récord Paralímpico en los 200m T64 masculinos; y Emiratos Árabes Unidos, con el tirador Abdulla Sultan Alaryani ganando en rifle de aire mixto R7 SH1.
La australiana Paige Greco se convirtió en la primera medallista de oro de los Juegos en la prueba de ciclismo en pista C 1-3 3000 metros de persecución individual. Al final del primer día, 20 países habían ganado medallas y se habían batido nueve récords mundiales, lo que marcaría el ritmo de los días siguientes.
China finaliza en lo más alto del medallero
China encabezó la tabla por quinta vez consecutiva con 207 medallas (96 oros, 60 platas y 51 bronces). Ya el primer día, el equipo chino demostró su fuerza al conseguir un pleno de victorias en esgrima en silla de ruedas, ganando las pruebas de sable masculino y femenino categoría A y B. En tiro con arco, el país ganó ocho medallas, incluyendo cuatro oros de los nueve posibles.
Otra actuación memorable fue la de la bicampeona mundial de powerlifting Guo Lingling, que debutó en los Juegos Paralímpicos a los 32 años. Rompió dos veces su propio récord mundial (109 kg) en la categoría femenina de hasta 41kg.
En tiro, Zhang Cuiping necesitó el último disparo para convertirse en triple campeona Paralímpica en R8 (rifle femenino de 50 metros 3 posiciones SH1). Fue la cuarta medalla consecutiva de Zhang en esta prueba, que se suma a los oros de Londres 2012 y Río 2016, y al bronce de Beijing 2008.
En segundo lugar quedó Gran Bretaña, con 124 medallas (41 oros, 38 platas y 45 bronces). El equipo británico rindió muy bien en deportes como el ciclismo en pista, ganando las tres medallas de oro que estaban en juego en el último día de competición en el velódromo: los esposos Lora y Neil Fachie ganaron el oro con 16 minutos de diferencia. En boccia, David Smith fue el único que retuvo su título de Río 2016 en el BC1.
La asombrosa actuación británica se extendió al rugby en silla de ruedas, ya que se convirtieron en la primera nación europea en ganar el oro en los Juegos Paralímpicos con una victoria por 54-49 sobre Estados Unidos.
El Comité Paralímpico Ruso quedó en tercer lugar en el medallero, con 118 (36 oros, 33 platas y 49 bronces), mientras que Estados Unidos obtuvo 104 (37 oros, 36 platas y 31 bronces). Brasil fue el mejor de Sudamérica, con 72 oros, 20 platas y 30 bronces.
Atletas muestran versatilidad
Los Juegos también han visto a los atletas Paralímpicos hacer gala de su versatilidad. Un ejemplo es la ciclista estadounidense Oksana Masters, que ganó su novena medalla Paralímpica pero su primer oro en unos Juegos de Verano. Dos veces medallista de oro en PyeongChang 2018 en esquí nórdico, Masters encontró la redención de su quinto puesto hace cinco años en Río para llevarse la clase H4-5.
Viniendo de una victoria en el triatlón en el PTWC masculino, el holandés Jetze Plat no mostró signos de cansancio, reclamando el H4 masculino y su primera medalla Paralímpica en la contrarreloj de ciclismo de ruta; había competido en este deporte en Río 2016 y Londres 2012, siendo su mejor resultado el bronce en la carrera en carretera.
En remo, la noruega Birgit Skarstein, la sensación de los dos deportes, consiguió por fin el oro Paralímpico para el que se ha estado entrenando. Una esquiadora nórdica que también compitió en los Juegos Paralímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 y Sochi 2014, se encontró en lo más alto de un podio Paralímpico, ganando el single sculls femenino (PR1W1x) de forma dominante.
Annika Zeyen fue la única procedente de un deporte de equipo que ganó el oro en ciclismo de ruta femenino H1-3. La campeona de baloncesto en silla de ruedas de Londres 2012 se sorprendió a sí misma, ya que nunca había ganado el oro en la contrarreloj en un gran campeonato hasta ahora.
En tiro con arco, el estadounidense Kevin Mather, ex esquiador alpino, celebró el oro en la prueba individual de arco abierto masculino.
Multimedallistas hacen historia
La italiana Bebe Vio, la mexicana Amalia Pérez y la estadounidense Allysa Seely, entre otras muchas, volvieron a subir a lo más alto del podio Paralímpico.
La chica de oro, Vio, defendió con éxito su corona Paralímpica en la categoría B de florete femenino, celebrando tras conseguir el punto ganador sobre su oponente china Zhou Jingjing. Más tarde, ayudaría a los italianos a terminar con una plata en la prueba de florete por equipos.
La mexicana Amalia Pérez se llevó el primer oro de su país en Tokio con su último intento de 131kg para recoger su cuarto título Paralímpico consecutivo en la prueba de categoría femenina de hasta 61kg de powerlifting. Para Pérez, el podio de Tokio 2020 fue el sexto de su carrera.
Seely repitió su éxito de Río 2016, ganando la prueba de triatlón PTS2 femenino, algo que parecía casi imposible hace ocho meses, cuando luchaba por su vida tras ser diagnosticada de endocarditis, una infección en el corazón con coágulos de sangre.
En las competiciones ecuestres, la holandesa Sanne Voets (Grado IV), la belga Michele George (Grado V), la británica Lee Pearson (Grado II), la estadounidense Roxanne Trunnell (Grado I) y el danés Tobias Jorgensen concluyeron Tokio 2020 con un par de medallas de oro individuales.
La cubana Omara Durand se hizo con su sexto oro en dos Juegos y continuó con su década de dominio. La "reina de la velocidad", de 29 años, defendió el oro en los 100m, 200m y 400m femeninos. En su carrera, tiene ocho oros -también ganó en los 100m y 400m T13 en Londres 2012-.
Otra mujer fuerte que brilló en Tokio fue la iraní Zahra Nemati. Consiguió un 10 perfecto en la tirada para ganar su tercer oro Paralímpico individual en recurvo en Tokio. Es la segunda arquera de la historia, después de Paola Fantato, que gana oros en tres ediciones diferentes de los Juegos Paralímpicos. No ha dejado de hacer historia desde que se convirtió en la primera mujer de Irán en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos o Paralímpicos en 2012.
En su regreso al Estadio Olímpico, el alemán Markus Rehm se consagró como uno de los mejores atletas Paralímpicos del mundo con su tercer oro consecutivo en salto de longitud. El plusmarquista mundial se impuso en la final masculina de T64 con un salto de 8,18m.
En el Centro Acuático de Tokio, la canadiense Aurelie Rivard rompió el récord mundial y defendió con éxito su título en los 400m libres femeninos S10, rebajando en cinco segundos su propia marca. Es la novena medalla Paralímpica de la joven de 25 años en tres Juegos y su quinto oro.
Por su parte, el legendario Daniel Dias, el nadador más condecorado de Brasil, se despidió. Terminó cuarto en los 50m libres masculinos S5, cerrando su carrera con la asombrosa cifra de 27 medallas Paralímpicas, incluyendo 14 oros. En su palmarés se incluyen también las tres medallas de bronce que consiguió en Tokio.
Al final, el atleta más condecorado de los Juegos fue el ucraniano Maksym Krypak: el nadador ganó cinco oros en las pruebas de la categoría S10 (100 metros libres masculinos, 400 metros libres masculinos, 100 metros espalda masculinos, 100 metros mariposa masculinos, 200 metros individuales), una plata (50 metros libres masculinos S10) y un bronce (relevo 4x100 metros libres masculino - 34 puntos).
La próxima generación ha llegado
Al mismo tiempo, aparecieron nuevas caras. Ese fue el caso de la estadounidense Anastasia Pagonis, que entró en los libros de historia no una, sino dos veces, al batir su propio récord mundial en los 400 metros S11 femeninos. La joven de 17 años terminó en 4:54.49 y aventajó en casi medio cuerpo a la holandesa Liesette Bruinsma, dos veces campeona Paralímpica y tres veces campeona mundial.
En Para canotaje, el húngaro Peter Kiss, de 18 años, fue una explosión. Consiguió su primer título en Tokio en los 200 metros KL1 masculinos con un tiempo récord Paralímpico de 45.447, dos años después de ganar la misma prueba en los Campeonatos del Mundo.
Dos nuevos deportes hacen su debut
El taekwondo se estrenó con estilo en los Juegos Paralímpicos, con las derrotas de los favoritos como los campeones mundiales de Mongolia Enktuya Enkurelbaatar y Bolor Erdene Gabat que no llegaron a sus respectivas finales. En su lugar, el brasileño Nathan Sodario Torquato se impuso en la categoría masculina de hasta 61 kg K44, mientras que la peruana Leonor Espinoza Carranza ganó la categoría femenina de hasta 49 kg K44. Fue el primer oro Paralímpico de Perú desde Sídney 2000.
La danesa Lisa Gjessing, cuatro veces campeona mundial y cuatro veces europea, ganó loa -58kg femenino a los 43 años.
El Para bádminton fue el segundo deporte que se estrenó en los Juegos de Tokio 2020. El malasio Cheah Liek Hou se hizo con la primera medalla de oro en la categoría SU5 masculina, y la japonesa Satomi Sarina se convirtió en la primera jugadora en ganar el oro Paralímpico tras un emocionante partido a tres sets contra la tailandesa Sujirat Pookkham en la final individual femenina WH1.
Alegría para Japón
El equipo japonés terminó los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 con 51 medallas en total. Esa fue su mejor actuación Paralímpica de la historia -hombres y mujeres-, que incluyó hitos como ser la primera nación asiática en alcanzar una final de baloncesto masculino en silla de ruedas (perdió ante Estados Unidos en la final).
Tuvieron que pasar 48 horas desde la Ceremonia de Apertura para que la nación anfitriona celebrara una medalla de oro. Takayuki Suzuki puso fin a una sequía de oro de 13 años con un gran golpe en el Centro Acuático, asegurando el primer título Paralímpico de Japón en sus Juegos de Tokio 2020 en los 100 metros libres masculinos S4. Este fue apenas el segundo oro de su carrera después de cinco Juegos; el último fue en Beijing 2008.
Otro gran momento fue la victoria de Keiko Sugiura en la carrera femenina en ruta C1-3, que se unió a su victoria en la contrarreloj. La ciclista de 50 años, que pensó en retirarse cuando se pospuso Tokio 2020, se convirtió en la primera ciclista japonesa en ganar un par de medallas de oro en unos Juegos. El último campeón Paralímpico para Japón en ciclismo había sido Mutsuhiko Ogawa en Atlanta 1996.
En el tenis en silla de ruedas, el ganador en individual masculino fue el número 1 del mundo y héroe de la nación anfitriona, Shingo Kunieda. El múltiple ganador de Grand Slams siguió grabando su nombre entre los grandes de este deporte tras ganar su tercer título Paralímpico en la categoría individual masculina.
Kunieda tardó menos de una hora en derrotar al holandés Tom Egberink y añadirlo a los títulos consecutivos que ganó en Beijing 2008 y Londres 2012, y al título de dobles de Atenas 2004. La victoria en casa fue también una redención por no haber subido al podio en Río 2016.
En el último día de competición, los anfitriones aún tuvieron tiempo de ir a por más oros. Fue Daiki Kajiwara, de 19 años, quien dio una de las mayores sorpresas en el Para bádminton al ganar el título individual masculino de la categoría WH2, derrotando al surcoreano Jun Jung Kim, el gran favorito. Sarina Satomi y Yuma Yamazaki también aportaron un oro en dobles para su país al derrotar a las chinas Liu Yutong y Yin Menglu por 2-1 tras perder el primer set.
Japón consiguió tres medallas en la prueba de maratón, encabezadas por el oro de Misato Michishita en la prueba T12 femenina, mejorando su plata de Río 2016. Tadashi Horikoshi (T12) y Tsutomu Nagata (T46) consiguieron el bronce en sus respectivas pruebas.
A un paso del Golden Slam
En el tenis en silla de ruedas, la neerlandesa Diede de Groot, primera cabeza de serie, sorprendió a toda la nación anfitriona al derrotar a Yui Kamiji en sets corridos y reclamar el oro en individuales, extendiendo el reinado de los Países Bajos en este evento en los Juegos Paralímpicos a 29 años, mientras que el australiano Dylan Alcott se adjudicó el título en individuales de quad.
Con sus victorias, Alcott y De Groot van camino de convertirse en los primeros jugadores de la historia de este deporte en alcanzar un Golden, que consiste en ganar los cuatro torneos del Grand Slam (Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y Abierto de Estados Unidos) y los Juegos Paralímpicos en la misma temporada; ahora sólo les falta el torneo de Flushing Meadows, en Nueva York, al que irán directamente después de Tokio.
Brasil imbatible en fútbol 5
La selección brasileña de fútbol 5 derrotó a Argentina por 1-0 y conquistó su quinto título Paralímpico consecutivo. Los brasileños están invictos desde la introducción de este deporte en los Juegos, en la edición de Atenas 2004.
En el vóleibol sentado, Irán amplió su dominio en la prueba masculina con cuatro títulos, mientras que Estados Unidos pudo defender el oro ganado en Río. En el baloncesto en silla de ruedas, el equipo femenino neerlandés se impuso a China, y el equipo masculino estadounidense consiguió otro título.
El gólbol concluyó con los hombres de Brasil reclamando una primera medalla de oro Paralímpica después de vencer convincentemente a los ganadores de 2008, China, por 7-2, mientras que Turquía se convirtió en el segundo equipo femenino en retener su título Paralímpico con una victoria por 9-2 sobre el medallista de bronce de Río 2016, Estados Unidos.
Allons-y à Paris
El 5 de septiembre, la Ceremonia de Clausura fue tan cautivadora como la de Apertura y celebró el deporte, los Para atletas y el pueblo de Japón.
La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, entregó la bandera Paralímpica al presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, quien a su vez la entregó a la alcaldesa de París, Anne Hidalgo.
Dentro de tres años, la llama Paralímpica volverá a encenderse para los Juegos de París 2024. Se ha demostrado que no hay ningún factor, ya sea parte de la competición o no, que pueda impedir que los atletas Paralímpicos lo den todo.
