Medalla de oro y matrimonio, receta para semana perfecta de Josh Pauls

Josh Pauls, capitán del equipo de Para hockey sobre hielo de los Estados Unidos, ha tenido finalmente tiempo para reflexionar sobre su semana de torbellino, que le ha cambiado la vida, este verano.

A finales de junio, condujo a los Estados Unidos a su segundo título mundial de Para hockey sobre hielo, el quinto en su historia, en Ostrava, República Checa, y el fin de semana siguiente se casó con Katie, el amor de su vida.

"Fue una semana bastante loca, pasando de ganar la medalla de oro un sábado a casarse al siguiente", dijo Pauls. "Sin duda fue la semana más importante de mi vida. Fue mucho trabajo y planificación, pero no creo que pudiera haberlo planeado mejor".

Su mujer se encargó de la planificación de la boda, dando a Pauls luz verde para que el entrenamiento para el Campeonato Mundial fuera una prioridad. Fue una situación en la que todos salieron ganando, que terminó con una medalla de oro y un matrimonio feliz.

"Durante el Campeonato Mundial recibí algunos mensajes sobre los últimos detalles que se estaban ultimando, y fue emocionante ver cómo todo se hacía realidad", afirma Pauls.

Los recién casados se fueron de luna de miel a Minnesota en agosto para asistir a la boda de Kevin McKee, compañero de equipo de Pauls, que se casó con la jugadora de Para hockey sobre hielo Erica Mitchell. Ambos se conocieron jugando al Para hockey sobre hielo en 2008.

Título de Ostrava diferente a los demás

Reflexionando sobre un verano muy ajetreado, Pauls está agradecido por lo mucho que los jugadores estadounidenses se unieron tras un año difícil durante la pandemia.

"Ganar nuestro quinto título mundial es un logro increíble, y estamos muy orgullosos de haberlo conseguido, especialmente con la temporada que hemos tenido hasta llegar a él", dijo.

"Creo que es diferente a los títulos anteriores porque ha demostrado el compromiso de nuestro equipo con el entrenamiento y el desarrollo, especialmente cuando estábamos separados y no podíamos mantener las concentraciones juntos. La forma en que fuimos capaces de cerrarlo en el último partido será sin duda un motivo de orgullo para nosotros, pero también sabemos que dará a Canadá y a otras naciones el impulso necesario para volver con más fuerza el año que viene".

Pauls fue el segundo del equipo de los Estados Unidos con 10 puntos en Ostrava, con una racha de cinco partidos marcando que incluyó un gol en la victoria del equipo por 5-1 sobre Canadá en el partido por la medalla de oro.

Los Estados Unidos han subido al podio en los últimos nueve Campeonatos Mundiales, desde 2004, y mantendrán el número 1 del ranking mundial de cara a los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022 como actuales campeones Paralímpicos y mundiales.

Hoff ha sido anunciado como head coach para Beijing 2022

Pauls y su equipo se preparan ahora para lo que se espera que sea una temporada 2021-22 muy ajetreada que culminará con los Juegos Paralímpicos de Invierno en Beijing el próximo mes de marzo.

"Será agradable relajarse después de una temporada de hockey comprimida y empezar a prepararse para Beijing 2022", dijo Pauls.

Recientemente, USA Hockey anunció que David Hoff, que ha sido el head coach del equipo nacional de los Estados Unidos durante las últimas tres temporadas, hará su primera aparición al mando en los Juegos Paralímpicos de Invierno, que se celebran del 4 al 13 de marzo.

Había actuado como entrenador asistente de Guy Gosselin en los Juegos Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018, donde los Estados Unidos capturaron un tercer oro Paralímpico consecutivo sin precedentes.