Tokio 2020: Daniel Dias emocionado por crear más ondas en la piscina

Daniel Dias, el Paralímpico brasileño más galardonado de la historia de su país, ha ganado tantas medallas que necesitaría carro de caballos para transportarlas y un camión para llevar los elogios que brotan de sus fanáticos.

Si no crees esto, lee su historial. El Para nadador brasileño tiene 24 medallas Paralímpicas conseguidas en tres Juegos, 33 títulos Para Panamericanos y 40 medallas del Campeonato Mundial.

La mente se aturde por su consistencia al terminar en el podio. Prácticamente tiene un apetito de león cuando se sumerge en la piscina. Lejos de la piscina, Dias es un marido cariñoso, un padre amoroso y un modelo a seguir para los aspirantes a atletas.

Dias habló de su carrera deportiva, sus experiencias memorables, sus desafíos y del tipo de legado que espera dejar.

"Un joven fan se me acercó en Río y me dijo: 'Daniel, eres un gran modelo a seguir para mí'. Me sorprendió gratamente. Las palabras del niño me animaron y me hicieron sentir especial. Un niño normal y saludable viéndome como un modelo a seguir fue muy satisfactorio para mí. Ese niño no me veía por mi discapacidad, sino por mi espíritu - y lo que puedo hacer como deportista. Creo que este honor y este legado se deben a mi deporte", dice Dias, recordando una interesante conversación con un niño en los Juegos Paralímpicos de Río.

Cómo empezó todo

Inspirado por las actuaciones de su compañero brasileño Clodoaldo Silva en Atenas (2004), Dias se dedicó a la natación. Apenas cuatro años más tarde, hizo su debut Paralímpico en Beijing cuando tenía sólo 20 años.

Beijing impulsó a Dias a mayores alturas. Llegó a causar un impacto instantáneo al ganar su primera medalla Paralímpica, un oro, en los 100 metros libres de S5. Al final, dejaría a la República Popular China como el atleta más condecorado de los Juegos ganando nueve medallas, incluyendo cuatro de oro.

Su destreza siguió creciendo en Londres 2012. Ganó seis medallas de oro individuales y rompió múltiples récords mundiales, y en sus Juegos en casa, Río 2016, ganó nueve medallas, de las cuales cuatro fueron de oro.

¿Qué lo motiva a seguir compitiendo? Después de casi 12 años de competir al más alto nivel, ¿cómo un atleta sigue esforzándose por ser el mejor? ¿Qué es lo que los impulsa? Bueno para Dias, la respuesta es simple:

"Mi motivación es poder mejorar todo el tiempo y demostrar que soy capaz de llegar más lejos, tener mejores registros", dice el nadador de 32 años.

Haga clic aquí y cambie su configuración para permitir las cookies de marketing para ver el contenido

De no ser por la pandemia global, el mes pasado habría sido la Ceremonia de Clausura de los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y se habría iniciado otro ciclo de cuatro años hasta París 2024. En cambio, los atletas de todo el mundo han tenido que reenfocarse con el aplazamiento de los Juegos con otros 12 meses de entrenamiento.

Cuando la pandemia del COVID-19 llegó a Brasil, como en la mayoría de los países, las instalaciones de entrenamiento de todo el país cerraron a mediados de marzo para detener la propagación del virus, incluido el Centro de Entrenamiento Paralímpico de São Paulo.

Para Dias, una de las realidades más difíciles era no poder usar la piscina para el entrenamiento.

"Me sentí como un pez fuera del agua", dice, "He estado haciendo otros [tipos de] entrenamiento, pero no era lo principal que podía hacer como nadador".

Dias está ahora de vuelta en la piscina y entrenando para otra oportunidad de cara a sus cuartos Juegos Paralímpicos en Tokio 2020.

"Estos son mis cuartos Juegos Paralímpicos, por lo que se siente muy especial en cualquier caso", dice Dias, que compite en las clases S5, SB4 y SM5, "Sin embargo, el mundo entero se enfrenta a una situación difícil y se espera que los Juegos ayuden a demostrar que lo hemos superado".

Entusiasmo por Tokio 2020

Mientras la cuenta atrás avanza, los Paralímpicos y candidatos Paralímpicos esperan ansiosamente para pisar el Estadio Nacional para la Ceremonia de Apertura el 24 de agosto de 2021.

Dias, que ostenta seis récords mundiales, aspira a retomar donde terminó en Río hace cuatro años mostrando su dedicación y que está en plena forma en la piscina del Centro Acuático de Tokio.

"Para mí los Juegos Paralímpicos son únicos y una sensación increíble de formar parte de ellos", dice. "Como atleta no debería estar muy emocionado, pero estoy muy emocionado por el próximo año. También siento la misma sensación de optimismo esta vez, como en todos los Juegos Paralímpicos anteriores en los que he participado. Espero con interés el momento de la adrenalina de nuevo".

Al despedirse, Dias comparte este mensaje a la comunidad Paralímpica, "Insto a todos a concentrarse, entrenar mucho, los Juegos están a la vuelta de la esquina, hagan su mejor esfuerzo, y siempre mantengan la sonrisa".

Imagen