Abanderada Alia Issa lidera en más de un sentido

La lanzadora Alia Issa hará historia en Tokio como la primera mujer que forma parte de un Equipo Paralímpico de Refugiados en los Juegos Paralímpicos.

Será la abanderada del equipo en la Ceremonia de Apertura que tendrá lugar el martes (24 de agosto) en el Estadio Olímpico Nacional.

“Soy una orgullosa miembro del equipo de refugiados. Siento que es mi segunda familia”, dijo Issa.

En Tokio 2020, el equipo de refugiados, que representa a más de 82 millones de personas obligadas a huir de la guerra y de las violaciones de los derechos humanos en el mundo, está formado por seis atletas, cinco hombres y una mujer.

“Todavía no puedo creer que sea la única mujer en el equipo”, dijo la joven de 20 años.

“Es un gran honor para mí y una oportunidad para decir a todas las mujeres, especialmente a las que tienen discapacidad, que no se queden en casa y que practiquen deporte”.

La lanzadora de club F32, nacida en Grecia y cuyo padre, Mohament, abandonó Siria en 1996 en busca de una vida mejor para su familia, cree en el poder del deporte para inspirar a la gente y crear esperanza.

“El deporte hace que la gente mejore. Hace que el cuerpo sea más fuerte y ayuda a que la mente se sienta bien”, dijo.

“El deporte es muy importante para empezar a cambiar el mundo para toda la gente, no solo para las personas con discapacidad”.

Antes de iniciarse en el Para atletismo hace dos años, Issa superó muchas luchas y discriminaciones relacionadas con su discapacidad física causada por la viruela a los cuatro años, y también con la muerte de su padre cuando tenía 16 años.

“Sea cual sea la dificultad a la que te enfrentes, no te sientas abatido ni desesperado. Cada dificultad es una lección que hay que aprender y nos hace aún más fuertes”, dijo.

“Tenemos que tener esperanza todos los días de nuestra vida porque la esperanza es la última en morir”.

Tokio vía Bydgoszcz

Con esta fuerte mentalidad positiva y el incansable apoyo del entrenador griego Dionysios Koumparis, Issa afrontará sus primeros Juegos Paralímpicos con grandes expectativas.

“Los Juegos serán una buena experiencia para mejorar mis lanzamientos, especialmente para mi cuerpo y mi mente. Ahora mismo estoy en el puesto 15 del mundo y quiero establecer mi PB [marca personal] por encima de los 16,50 metros”.

Issa compitió en su primer gran campeonato internacional en junio, cuando participó en el Campeonato Europeo de Para Atletismo en Bydgoszcz, Polonia. 

“Hace un año nunca hubiera creído que podría llegar hasta aquí. Mi objetivo es terminar entre las ocho primeras, porque mis competidoras son mucho más fuertes que yo”, dijo.

La lanzadora entrará antes en el Estadio Olímpico para llevar la bandera del Equipo Paralímpico de Refugiados en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Paralímpicos.

“Cuando me lo dijeron, casi lloré. Me siento muy feliz y honrada de ser la primera atleta en marchar en el estadio encabezando todo el desfile”, dijo.

“Mi padre me estará viendo desde el cielo y estoy segura de que estará orgulloso de mí. Espero que me ayude mucho”.