Estados Unidos defenderá medallas de oro en baloncesto en silla de ruedas

Los Estados Unidos son el país a batir en el baloncesto en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, ya que tanto los hombres como las mujeres se llevaron el oro en Río 2016 y tratarán de defender sus títulos en Japón.

Los estadounidenses han conseguido un total de 12 victorias Paralímpicas hasta el momento, lo que supone el doble de su rival más cercano, Canadá, con seis.

Una de las principales figuras de los Estados Unidos es Jake Williams, que ya ayudó al equipo a ganar el oro en los Juegos Parapanamericanos 2015 y en Río 2016. El país también triunfó en el Campeonato Mundial 2018, la última gran cita de este deporte.

Sin embargo, se enfrentan a rivales como el equipo canadiense, liderado por Patrick Anderson, de 42 años, que es otro importante contendiente.

Por otro lado, el equipo femenino estadounidense cayó al sexto puesto en el mismo Campeonato Mundial 2018 y solo cuenta con tres jugadoras que regresan del equipo que ganó el oro Paralímpico hace cinco años.

“Obviamente hay una transición y lo que se pierde es ese componente de veteranía y la madurez de las atletas veteranas y la tutoría que eso aporta”, afirmó Lawrence Johnson, el entrenador del equipo femenino de los Estados Unidos.

Los Países Bajos se adjudicaron el título mundial femenino de 2018 y parten como uno de los favoritos en Tokio junto a Gran Bretaña, subcampeona del mundo, y Alemania, medalla de bronce.

La competencia se celebrará del 25 de agosto al 5 de septiembre en dos sedes de Tokio: El Musashino Forest Sports Plaza para los partidos de la fase de grupos y el Ariake Arena para la fase final.

Habrá 12 equipos masculinos y 10 femeninos compitiendo para subir al podio, con la primera final, el partido por la medalla de oro femenina, el 4 de septiembre, seguido de la final masculina el 5 de septiembre. Los atletas de cada equipo se clasifican según el tipo y el grado de su discapacidad.