Kelly Van Zon de Países Bajos gana su tercera medalla dorada consecutiva

Kelly van Zon arribó a Tokio como una de las atletas Paralímpicas a seguir y no decepcionó.

En la atrapante final de la clase 7 individual femenina que tuvo lugar el lunes (30 de agosto), la leyenda neerlandesa logró una remontada memorable para vencer 3-2 a Viktoriia Safonova del Comité Paralímpico Ruso (CPR). Van Zon ganó el primer set 11-8, pero Safonova se llevó los dos siguientes por 11-3 y 11-4.

Sin embargo en una gran demostración de solidez mental y coraje, Van Zon se quedó con los dos sets finales 11-5 y 11-8 para obtener su tercera medalla Paralímpica de oro consecutiva.

“La sensación es espectaular. Fue un partido duro y sabía que esto iba a pasar. Y ella estaba 2-1 arriba y yo me decía: ‘Vamos, Kelly, ahora tienes que realmente salir a jugar al tenis de mesa’”, dijo Van Zon.

“Estaba jugando más al final. No tenía miedo. Ella no pudo alejarme de la mesa, y estaba haciéndolo en el principio y mi entrenador dijo: ‘Kelly, mantente cerca de la mesa’. Lo sabía porque mi bloqueo es bueno y podía devolver mejor su saque, así que eso hizo la diferencia. Y un poco de suerte y de energía positiva”.

Van Zon admitió que estar tan cerca de ganar su tercer oro Paralímpico seguido le agregó presión extra. “Por eso es que tenía la tensión tan alta. Siempre sientes la presión pero la necesitas y seguí luchando”.

La larga espera de Australia llega a su fin

Australia esperó 37 años para ganar una medalla de oro Paralímpico en tenis de mesa. Luego consiguieron dos en menos de una hora.

Terry Biggs había ganado el último oro en 1984, pero Lei Li Na y Yang Qian tuvieron 60 minutos mágicos en el Gimnasio Metropolitano de Tokio para terminar con esa racha con clase.

Lei dio el primer paso venciendo a la china Xiong Guiyan 3-2 en la clase 9 individual femenina.

En la siguiente final, Yang superó a la brasileña Bruna Costa Alexandre 3-1 para quedarse con la clase 10 individual femenina.

“Al llegar hoy estaba un poco nerviosa porque las dos primeras finales disputadas por australianos las perdimos”, dijo Yang.

“Cuando Li Na ganó hoy respiré aliviada. Pensé: ‘Por favor no dejes que tengamos cuatro medallas de plata en cuatro finales’. Estoy muy feliz de representar a Australia”.