Semana deportiva: 10 datos sobre Para equitación

La competencia de Para equitación en los Juegos Paralímpicos 2020 tendrá lugar del 26 al 30 de agosto en el Parque Ecuestre de Tokio, Japón.

1. En Atlanta 1996, 61 jinetes de 16 países compitieron por ocho medallas individuales y por equipos. Gran Bretaña encabezó el medallero con tres oros, dos platas y un bronce, seguida por los Estados Unidos y Noruega. Los británicos han dominado todos los Juegos desde entonces.

2.  Los atletas no montaron en sus propios caballos hasta los Juegos de Atenas 2004 (foto debajo). Como el deporte se desarrolló a partir de la equitación terapéutica, pocos competidores poseían sus propios caballos, por lo que utilizaron unos prestados para los Juegos Atlanta 1996 y Sídney 2000.    

3.  Hay cinco grados en este deporte, y los jinetes se dividen según la naturaleza y el grado de su discapacidad. Todos los atletas compiten juntos, incluidos las personas con discapacidades físicas y visuales, y los hombres y las mujeres. El nivel de dificultad de la prueba que realizan es relativo a su grado asignado.

4. Los grados I a III compiten en la pista de doma más pequeña (20m x 40m), mientras que los grados IV y V compiten en la más grande (20m x 60m), que se corresponde con la utilizada en la doma olímpica. Los jinetes compiten por dos medallas individuales por grado y una medalla general por equipos.

5.  Cada jinete realiza una prueba, y hay tres pruebas en una competencia. En las pruebas por equipos e individuales los jinetes realizan una serie de movimientos establecidos, mientras que en el estilo libre los jinetes pueden coreografiar sus propias rutinas, incorporando un número determinado de movimientos “obligatorios”. Los jinetes de grado I realizan sus pruebas a ritmo de paseo. Los jinetes de grado II pueden caminar y trotar, mientras que los de grado III y superior pueden caminar, trotar y galopar (aunque el grado III solo puede galopar en el estilo libre).

6. Los jueces se fijan únicamente en el movimiento del caballo, no en el del jinete. Juzgan en función de unos criterios establecidos, conocidos como escalas de entrenamiento. Éstos abarcan el ritmo, la flexibilidad, el contacto (entre el caballo y el jinete), la impulsión (la fluidez del movimiento hacia adelante de los cuartos traseros del caballo), la alineación de los pies del caballo) y la recogida (el equilibrio del caballo y el jinete). Los jueces se sitúan en puntos fijos de la pista y puntúan sobre 10 los movimientos reglamentarios que realiza el caballo durante la prueba, que suele durar entre cuatro y cinco minutos.

7.  Si se clasifica, el noruego Jens Lasse Dokkan, actual campeón europeo de grado I, será el único jinete que ha competido en todos los Juegos Paralímpicos desde que se introdujo este deporte.

8. Los caballos son transportados a los Juegos en cajas especialmente diseñadas en aviones fletados adaptados. 

9. Para ayudar a gestionar sus discapacidades, los jinetes pueden utilizar una amplia gama de ayudas compensatorias, como sillas de montar, riendas, estribos y botas adaptadas. Los jinetes con discapacidad visual también pueden utilizar un anunciador, es decir, alguien que grita las letras de posicionamiento de la pista para ayudar al jinete a saber dónde se encuentra.

10. Los caballos de los grados I a III pueden ser acompañados por otro, conocido como “caballo amigo”. El caballo amigo camina hasta la pista con el caballo competidor y luego se queda fuera de la pista mientras éste actúa. Esto ayuda a mantener al caballo competidor más tranquilo y relajado.