República de Corea lidera medallero de oro en Mundial de Para Tenis de Mesa 2022

El Campeonato Mundial de Para Tenis de Mesa Andalucía 2022 finalizó en Granada, España, tras una semana de competencia en la que participaron un número récord de 326 jugadores de 51 equipos.

Los atletas de la República de Corea ganaron 10 de los 39 eventos disputados en el Palacio Municipal de Deportes de Granada. Kim Gi-Tae, que compite en la clase 11, fue el único atleta que consiguió tres medallas de oro, al ganar en las modalidades de individual masculino, dobles masculino y dobles mixto.

Los jugadores franceses consiguieron cuatro medallas de oro, aumentando las expectativas de sus actuaciones en los Juegos Paralímpicos París 2024. 

Mientras que los campeones defensores y los medallistas de oro de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020 retuvieron y recuperaron títulos, varios debutantes también causaron impresión. La brasileña Sophia Kelmer, de tan solo 14 años, se destacó al conseguir el bronce en la clase 8 individual femenina.

La República de Corea encabeza la carrera por las medallas de oro

Kim Gi-Tae fue el jugador más exitoso en Granada, al arrasar en las tres pruebas en las que compitió.

Derrotó a su compatriota Kim Chang Gi por 11-7, 11-7 y 11-3 en la final individual masculina de la clase 11, después de ganar el dobles masculino con Jeong Kyuyoung y el dobles mixto con Seo Yanghee.

Kim Gi-Tae dijo que su imbatibilidad en Granada fue una sorpresa porque no logró pasar a la fase eliminatoria en los Juegos Paralímpicos 2020. 

"No esperaba ser el campeón en este torneo porque perdí en la primera ronda en Tokio, así que estoy súper contento. Jugar una final con un compatriota es un gran orgullo para Corea", dijo. 

También fue un torneo emotivo para Kim Jung Gil, medalla de oro en los Juegos Paralímpicos Río 2016. Logró una ajustada victoria sobre el francés Maxime Thomas en la final de la clase 4 individual masculina, después de subir a lo más alto del podio en la clase 8 de dobles masculino.

"No he ganado nada desde 2010 (Campeonato Mundial), así que aprecio mucho este momento", dijo Kim Junggil. "En los últimos años he tenido mucha presión. Ahora tengo el oro tanto en dobles como en individual masculino".

Próximo objetivo, París 2024

A menos de dos años de los Juegos Paralímpicos París 2024, Lea Ferney fue una de las cuatro atletas francesas que subieron al podio en Granada. Ferney despachó a la polaca Krystyna Lysiak por 11-6, 11-8 y 11-7 en la final de la clase 11 individual femenina.

"Esta victoria me convierte en la número 1. Solo he perdido un partido en el torneo, es increíble", dijo Ferney, que ganó la plata en Tokio 2020. "Mi próximo objetivo es ganar el oro en París 2024 porque los Juegos Paralímpicos son en mi país y eso me hace ilusión".

La francesa Thu Kamkasomphou protagonizó una gran remontada en la prueba individual femenina de clase 8. Venció a la noruega Aida Dahlen en la final de camino a ganar el título que ya había conseguido en el Campeonato Mundial Gwangju 2010.

"Es increíble e importante para mí", dijo Kamkasomphou. "Esa es la razón por la que me entreno duro. Estoy muy animada con París 2024 porque los Juegos son en mi país y quiero mostrar una gran actuación allí".

Un torneo mixto para los campeones de Tokio 2020

El alemán Valentin Baus y la ucraniana Maryna Lytovchenko fueron algunos de los campeones de Tokio 2020 que también subieron al podio en Granada. 

Baus se impuso al turco Ali Ozturk por 11-8, 7-11, 11-5 y 11-7 en la final masculina de la clase 5, mientras que Lytovchenko ganó la final femenina individual de la clase 6 contra la polaca Katarzyna Marszal. 

Por otro lado, la neerlandesa Kelly van Zon, tres veces medallista de oro Paralímpica en la clase 7 individual femenina, perdió ante la turca Kubra Korkut.

La victoria sobre van Zon fue una dulce venganza para Korkut, que perdió ante la neerlandesa en la final del Campeonato Mundial hace cuatro años en Lasko, Eslovenia.

"Esta victoria es un sueño para mí. Nunca he ganado una final contra Kelly", dijo la turca. "Pensé que hoy era el día. He llorado porque esto es el resultado de trabajar duro y quiero mejorar. Se lo dedico a mi equipo. Sin ellos, no hubiera sido posible".