Tokio 2020: Aprendizajes de Para taekwondo

Impresionantes demostraciones de estrategia y habilidad, inspiradores ejemplos de potencia y garra, remontadas en el último segundo y actuaciones legendarias; el mundo quedó asombrado por las vertiginosas patadas giratorias del Para taekwondo y los finales de infarto en Tokio 2020.

Esto es lo que hemos aprendido del debut Paralímpico de este deporte.

CUALQUIERA PUEDE GANAR

Un rápido vistazo al medallero Paralímpico muestra lo global que se ha convertido el Para taekwondo.

Con 24 medallas en juego, los atletas de 17 naciones ganaron una - cada continente vio al menos un atleta en el podio de Tokio 2020.

La peruana Angélica Espinoza, campeona Parapanamericana, ganó la primera medalla de su país desde Atenas 2004 y la primera medalla de oro desde Sídney 2000.

El croata Ivan Mikulic, campeón mundial en 2017, estuvo a punto de conseguir el único título de su país en Tokio 2020. Una patada en los últimos instantes del bicampeón mundial iraní Asghar Azizi Aqdam lo privó del oro en +75kg, pero aun así fue el mejor resultado de Croacia y llevó la bandera del país a la Ceremonia de Clausura.

Brasil, Dinamarca, México y Uzbekistán también subieron al podio en Tokio.

INCLUSO LOS MEJORES PUEDEN PERDER

Para sorpresa de muchos, solo un campeón mundial de 2019 fue capaz de repetir el éxito en Tokio 2020.

Diego García López, la superestrella adolescente de México, se convirtió en el único campeón mundial y Paralímpico vigente del Para taekwondo al vencer a la leyenda iraní Mehdi Pourrahnama por 26-20 en la entretenida final masculina de -75kg.

¡Incluso él parecía vulnerable en Tokio!

Si no fuera por un golpe en el último segundo de la semifinal ante el ruso Magomedzagir Isaldibirov, campeón mundial en 2013, el Para taekwondo no hubiera tenido su primer campeón en ambos eventos.

Los resultados de varios atletas estrella son un testimonio de la calidad que se exhibe en Tokio 2020.

El mongol Bolor-Erdene Ganbat, cuatro veces campeón mundial y que nunca ha perdido un combate en los Campeonatos Mundiales, no pudo conseguir una medalla en sus primeros Juegos Paralímpicos tras ser sorprendido por un golpe en los últimos instantes del turco Mahmut Bozteke, en la semifinal por el bronce en los 61kg masculinos.

Su compatriota Enkhtuya Khurelbaatar, campeona mundial en 2017 y número uno del ranking femenino de -49kg, tampoco pudo ganar una medalla al caer ante la tailandesa Khwansuda Phuangkitcha, actual campeona mundial.

La británica Amy Truesdale, número 1 del ranking y campeona mundial en 2017, cayó ante la uzbeka Guljonoy Naimova por 60-14 en un sorprendente resultado de la semifinal femenina de +58kg.

Tampoco fue más sencillo para la china Yujie Li. La actual campeona mundial se vio sorprendida en la semifinal de -58kg por la británica Munro y necesitó una puntuación en el último momento contra la nepalí Goverdhan, número 28 del ranking, para asegurarse la medalla de bronce.

Hay tan poco margen entre los mejores luchadores de este deporte que, en un día cualquiera, cualquiera puede perder.

EL PARA TAEKWONDO CAUSA UN IMPACTO INMEDIATO

Algunos de los mejores combates que ha visto este deporte tuvieron lugar en el Makuhari Messe de Tokio.

Desde partidas de ajedrez estratégicas, pasando por vertiginosas demostraciones de destreza atlética, hasta dramáticas victorias en el último segundo, este deporte ofreció algunos de los momentos más emocionantes de los Juegos Paralímpicos 2020.

Los equipos revisarán las cintas de la final de -75kg entre García López-Pourrahnama, la final de +75kg entre Mikulic-Azizi Aqdam y la semifinal de -58kg entre la campeona Paralímpica danesa Lisa Gjessing y la estrella emergente brasileña Silvana Cardoso como maravillosas muestras de la estrategia que implica este deporte.

No sería Para taekwondo si no hubiera finales de infarto, de los que se muerden las uñas, y Tokio 2020 tuvo una buena cantidad.

Entre los más memorables están el de García López, que consiguió el pase a la final de -75kg con un golpe en el último momento sobre Isaldibirov, la patada del argentino Juan Samorano para ganar la medalla en el combate por el bronce de -75kg masculino, y el golpe de Bozteke en el último segundo para evitar que Ganbat luchara por el bronce.

LOS INTERROGANTES SURGEN

Tokio 2020 hizo historia al coronar a sus seis primeros campeones en Para taekwondo. Pero tan rápido como se respondieron las preguntas en Tokio 2020, surgieron muchas más.

¿Fue la final de -75kg entre García López y Pourrahnama el comienzo de lo que podría convertirse en la rivalidad más competitiva y atractiva de este deporte?

¿Se quedará Gjessing para intentar defender su título Paralímpico en París 2024? Si lo hace, ¿será capaz de mantenerse por delante de jóvenes aspirantes de gran talento como Cardoso y Munro?

¿Quién emergerá como la mejor de la categoría de +58kg - la campeona Paralímpica Naimova, la campeona mundial Menezes, o la número 1 del ranking Truesdale - o alguien más se unirá a ese grupo de élite?

¿Qué ocurrirá cuando Matt Bush, actual campeón mundial de Gran Bretaña, regrese a la turbulenta categoría de +75kg que acaba de coronar a Azizi Aqdam como su primer campeón Paralímpico?

¿Podrá Ganbat recuperar su puesto en la cima de la categoría de -61kg? ¿O podrá Torquato mantener en jaque a él y a sus otros contrincantes en la división más competitiva de este deporte?

¿Podrá alguien alcanzar a Espinoza, campeón Paralímpico y Parapanamericano en Perú, que ha sido el dueño de la categoría de -49kg durante los dos últimos años?

¿Cuántos atletas de todo el mundo se han inspirado en las fantásticas actuaciones de nuestros atletas Paralímpicos este verano y podrían seguir el mismo camino que les ha cambiado la vida?