Yifeng Shen y Zhidong Wang conducen a China a histórico bronce en casa

La penúltima jornada del torneo de Para hockey sobre hielo en los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022 se reservó para un partido por la medalla de bronce que hizo historia en el National Indoor Stadium el sábado (12 de marzo).

China se enfrentó a Corea del Sur, su rival asiático, y ganó por 4-0 para conseguir la primera medalla Paralímpica en su primera participación.

UN SHEN IMPARABLE

En un estadio repleto, China se adelantó en el minuto 5 del partido. Yifeng Shen pasó el puck desde el lado izquierdo de la zona contraria hasta el centro, donde encontró a Zhidong Wang.

El joven de 21 años no tuvo difícil aprovechar un gran pase de Shen para hacer enloquecer al público local.

El país anfitrión duplicó su ventaja al comienzo del segundo periodo. Shen se encargó ahora de todo por sí mismo y marcó un bello gol después de patinar y superar a un jugador y a un portero antes de meter el puck por la esquina superior.

De no ser por el portero surcoreano Jae Woong Lee, los medallistas de bronce de PyeongChang 2018 habrían sufrido una derrota aún más abultada en el tercer periodo contra China.

Lee realizó 19 paradas en el partido, pero ni siquiera él pudo evitar que los anfitriones marcaran dos goles más en el tercer periodo. Hongguan Li anotó a falta de dos minutos para el final, mientras que Shen aprovechó una red vacía en los últimos 15 segundos.

"Estoy muy, muy emocionado. Es un honor para nosotros haber ganado una medalla en estos Juegos Paralímpicos", dijo Shen. "A pesar de que no pudimos cambiar el color de la medalla de bronce a oro, sigue siendo un gran logro y nuestros esfuerzos hicieron realidad nuestros sueños".

FUTURO BRILLANTE

Yifeng Shen fue el mejor jugador de China en Beijing, al marcar ocho goles y asistir en otros seis. Además de él, hay otra estrella emergente en Zhidong Wang, que marcó cinco y asistió para siete goles en total.

"Somos un equipo muy joven. Hemos marcado muchos goles", dijo Wang.

"El progreso es muy evidente. Estamos muy seguros de que en el futuro tendremos un escenario más grande para jugar".

China comenzó su programa de Para hockey sobre hielo en 2017 y en cinco años progresó desde el Grupo C del Campeonato Mundial hasta el Grupo A.

Recientemente han ganado el Campeonato Mundial Grupo B Ostersund 2021 con cinco victorias convincentes en igual número de partidos.

Siendo China el único equipo que presentó una jugadora en Beijing 2022, Jing Yu se convirtió en la segunda mujer en la historia del Para hockey sobre hielo que gana una medalla Paralímpica.

La primera fue la noruega Mjaasund Oeyen, que se llevó la plata en Lillehammer 1994, cuando este deporte debutó en los Juegos Paralímpicos de Invierno.

En su camino hacia el bronce, China triunfó en los tres partidos de la fase preliminar contra Eslovaquia (7-0), República Checa (5-2) e Italia (6-0). En la fase final de clasificación, el país anfitrión volvió a derrotar por poco a la República Checa por 4-3.

Estados Unidos y Canadá disputarán el partido por la medalla de oro el domingo a las 12:05 (hora local, GMT+8) en la reedición de la final de PyeongChang 2018.

La transmisión en directo (geobloqueada en algunos territorios) y los resultados en directo de la final de Beijing 2022 estarán disponibles en Paralympic.org. Puedes seguir toda la acción, el detrás de escena y las noticias en los canales de redes sociales de World Para Hockey sobre hielo en Facebook, Instagram y Twitter.