Lauren Steadman baila el vals después de ganar el oro

"En el vals, el mayor desafío fue, no sé cómo decirlo, es un baile muy lento"

Nadar, montar en bicicleta, correr y... ¿bailar?

De todas las transiciones que Lauren Steadman ha hecho en su carrera como Para triatleta, la más inusual - y tal vez la más difícil - fue pasar de ganar el oro en el Campeonato del Mundo a bailar el vals en el programa de televisión británico "Strictly Come Dancing".

Steadman lo hizo, en apenas una semana. 

Voló desde Gold Coast, Australia, donde se estaba celebrando la Gran Final del Triatlón Mundial 2018, de vuelta a Gran Bretaña para su primera actuación en directo en "Strictly" el pasado sábado (22 de septiembre).

"Creo que la mayoría de mis nervios probablemente se escaparon en los Mundiales", dijo la joven de 25 años.

"Estaba muy nerviosa en mi carrera por el Campeonato Mundial. Así que cuando llegué a la pista de baile de Strictly, aprendí a lidiar con ello y me concentré en mirar la cara de AJ"

El show empareja a las celebridades con bailarines profesionales que compiten frente a un panel de jueces.

Steadman se asoció con AJ Pritchard, y la pareja sólo tuvo dos días para ensayar completamente antes de salir a la pista.

"Sentí que era un poco precipitado y tal vez si hubiéramos tenido un par de días más podría haber ajustado los detalles más pequeños que lo habrían hecho un poco más fino", dijo Steadman.

"Por lo demás, me alegré mucho de pasar el baile, y el hecho de que tuviéramos una buena respuesta de los jueces y AJ estuviera súper feliz, me hizo feliz."

Mantenerse ocupada era la clave

Los tiempos para el Campeonato Mundial y "Strictly" entraron en conflicto. Pero de todas maneras no fue imposible prepararse para ambas competiciones.

Steadman sabía lo que quería: ganar el oro en Australia. Y confió en su entrenador y en su equipo directivo para que le dijeran si hacer ambas cosas funcionaría o no.

"El entrenamiento para el Campeonato Mundial siempre fue mi principal prioridad", dijo Steadman. "Mi entrenamiento no cambió en absoluto. Sólo significaba que tenía que mejorar un poco el descanso y la recuperación."

Entrenaba para el triatlón hasta las 9 de la mañana, y tenía su segunda sesión a las 5 de la tarde. Esa ventana de la tarde se usaba para bailar.

"Soy el tipo de chica que puede manejar mucha presión y tener una agenda bastante ocupada, prefiero estar ocupada que no tener suficiente que hacer", dijo.

"Ahí es cuando encontré que mi entrenamiento iba por el camino equivocado, pero para mí, hacer malabarismos con los dos no fue un problema."

Pero ella sentía que unirse a Strictly aumentaba la presión para ganar en Australia.

El Para triatlón debutó en los Juegos Paralímpicos de Río 2016, con Steadman como favorita para ganar. Pero un error en la natación le costó el título.

En el Campeonato Mundial del año siguiente, se estrelló en la bicicleta debido a un problema técnico con su prótesis de brazo y debió conformarse con la plata, otra vez.

"No quería que nadie más dudara de mí y eso era lo más importante que me impulsaba (en Australia)", dijo.

"No quería que la gente dijera: 'Oh, ella no está centrada en el Mundial porque está bailando'". Era justo lo contrario. Me concentré aún más en el Mundial y quería demostrarle a cualquiera que puedes hacer más de una cosa."

Aprendiendo a ser lenta

Steadman se convirtió en la segunda persona con discapacidad en competir en la edición británica de Strictly, después del campeón Paralímpico y mundial Jonnie Peacock en la temporada pasada.

Como un atleta acostumbrado a hacer transiciones rápidas, Steadman tuvo que reducir la velocidad, lo cual fue un ajuste para su primer baile.

"En el vals, el mayor desafío fue, no sé cómo decirlo, es un baile muy lento", dijo Steadman.

"Eso fue un desafío... estaba tratando de ser lenta y se ve muy elegante y fácil de hacer, pero es un baile muy técnico y entrar en posiciones corporales a las que no estoy acostumbrada".

Bailar con una persona con una discapacidad también era un desafío para su compañero profesional Pritchard.

"Creo que ha sido una curva de aprendizaje para AJ", dijo Steadman. "Él también es un campeón del mundo, así que tiene la experiencia y el conocimiento de aprender diferentes coreografías".

"Intentaba enseñarme a hacer una voltereta con una sola mano. Así que está pensando fuera de la caja y me está empujando y se ha dado cuenta de que no puedo usar mi brazo como excusa."

El segundo episodio de la 16ª temporada se emite el sábado (29 de septiembre) y será la primera oportunidad para que los espectadores voten por su pareja favorita.