El Cairo 2025: Tan Yujiao, lista para afrontar nuevos retos

Con tres medallas de oro Paralímpicas y múltiples récords mundiales, Tan Yujiao ha redefinido la fuerza y el coraje durante la última década. Su resiliencia y su incansable afán por superarse han sido el sello distintivo de sus actuaciones.

La estrella china del powerlifting centra ahora su atención en el Campeonato Mundial El Cairo 2025, al que llega con una determinación renovada y como una de las principales favoritas.

El Campeonato, el primero que se celebra en Egipto y África, será su segunda prueba desde su actuación récord en los Juegos Paralímpicos París 2024, donde Yujiao mejoró su propio récord mundial con un levantamiento de 142kg entre los gritos de la multitud en el estadio La Chapelle de París.

Esta vez, sin embargo, la siempre sonriente levantadora afrontará un nuevo reto: competir en una nueva categoría de peso, la división femenina de hasta 73kg.

"Cada competencia es un nuevo reto. Aunque ya he ganado cuatro Campeonatos Mundiales, sigo deseando alcanzar nuevas metas. Sé que hay nuevas rivales excelentes y respetables en esta categoría de peso (femenino hasta 73kg), pero mi forma también ha mejorado desde que gané peso, así que tengo muchas ganas de competir contra ellas", dijo Yujao antes de la competencia.

Aunque la icónica Para powerlifter china expresó su entusiasmo por competir por primera vez en un país africano, también destacó el duro trabajo y la preparación que ha dedicado al campeonato. 

"He estado entrenando muy duro: entrenamiento específico, acondicionamiento físico, fuerza muscular y técnica. He intentado mantener un horario de sueño y descanso constante para mantenerme en mi mejor forma física", dijo Yujiao, que comenzó a practicar powerlifting a los 12 años.

Just flawless… 🇨🇳🥇

It’s the appropriate moment to remember Tan’s gold from Tokyo 2020. On top of that, she has another gold from Rio and a silver dating back to London.

Can we call her the GOAT OF women’s up to 67kg category? 🐐@Paralympics | @Paris2024 pic.twitter.com/XUDugjMQ1t

— Para Powerlifting (@Powerlifting) September 6, 2024

El impulso de París

Para alguien que ha permanecido invicta en las grandes competencias internacionales desde su debut en los Juegos Paralímpicos Londres 2012, donde ganó la medalla de plata, la levantadora de 34 años sigue esforzándose por sobresalir en cada evento.

Lo ha conseguido recientemente en París 2024 y pretende mantener ese impulso en El Cairo, donde se enfrentará a un nuevo reto: las principales estrellas de la categoría femenina de 73kg, entre las que se encuentran la brasileña Mariana D'Andrea, medallista de oro en París 2024, y la nigeriana Kafila Almaruf, actual campeona y plusmarquista mundial en la categoría con 151kg.

D'Andrea, bicampeona Paralímpica, ganó su primer título mundial en Dubai 2023, superando su propio récord mundial por cinco kilogramos antes de ganar el oro en la categoría femenina de hasta 79kg. Había sido medallista de plata en la categoría femenina de 73kg y estará ansiosa por mejorar el color de su medalla en esta ocasión. 

Yujiao, sin embargo, afronta su sexto Campeonato Mundial con confianza.

"He tenido lesiones en el pasado, pero esta medalla de oro [en París] es la prueba para el mundo de que todavía puedo hacerlo", dijo tras ganar su tercera medalla de oro Paralímpica.  

"Fue un momento inolvidable y emocionante. No solo mostré mis habilidades al mundo y traje honor a mi país, sino que también alcancé un hito perfecto en mi vida. ¡Ese momento brillante fue realmente increíble! ¡Estos logros también me inspiran a seguir avanzando en mi trayectoria deportiva y explorar más posibilidades!"

🗓️Year in review: Ten world records fall in an unforgettable season🏋🏽‍♀️✨

Half of the 20 Para powerlifting weight categories saw world records fall in an unforgettable 2024 season. Eight of the new world records were set at #Paris2024.

🔗https://t.co/ImriSsGPbV@Paralympics

— Para Powerlifting (@Powerlifting) December 18, 2024

Más que un triunfo

Los Juegos París 2024 fueron memorables por algo más que su triunfo con la medalla de oro. También marcaron un punto de inflexión en su carrera más allá del campo de juego. 

El mismo día en que subió a lo más alto del podio, Yujiao fue elegida miembro del Consejo de Atletas del Comité Paralímpico Internacional (IPC) y también comenzó a desempeñar el cargo de representante del IPC en el Consejo de Atletas de la AMA.

"Esto marcó el comienzo de mi trayectoria como representante de los atletas", reflexionó. 

"Al viajar a Alemania, a la sede del IPC, y a Suiza para asistir a reuniones, aprendí sobre la visión del Movimiento Paralímpico, las últimas novedades en nuestro deporte, el trabajo de la comunidad mundial antidopaje y, lo más importante, cómo representar verdaderamente a los atletas".

Ahora, con su habitual humildad y determinación, la estrella china del powerlifting comprende la responsabilidad que conlleva su nuevo cargo. Su objetivo es sencillo: seguir mejorando, seguir aprendiendo y ser verdaderamente la voz de los atletas de todo el mundo. 

"Tengo una amplia comunidad de atletas Paralímpicos detrás de mí, lo que me da un gran sentido de la responsabilidad. Necesito aprender y perfeccionar continuamente mis habilidades para escuchar mejor las voces de los atletas. Este año también me he matriculado en un programa de máster en la Universidad del Deporte de Shanghai, donde espero seguir mejorando. En general, el año transcurrido desde los Juegos Paralímpicos de París ha sido atareado, satisfactorio y emocionante".

LA 2028

De cara a los Juegos Paralímpicos Los Ángeles 2028, Yujiao también compartió sus planes y preparativos, ya que su objetivo es competir en sus quintos Juegos Paralímpicos. 

Se siente en plena forma y está decidida a seguir los pasos de Zhang Haidong, su entrenador, con el objetivo de conseguir cuatro medallas de oro Paralímpicas consecutivas.

"Por supuesto, sé que no será fácil, será un camino difícil, pero daré lo mejor de mí. 

"La corona más brillante siempre pertenece a quien trabaja más duro, es más fuerte, más poderoso y más afortunado. Espero ser esa persona", dijo con esperanza.

Pero antes de eso, su atención está puesta en El Cairo.

"Será una competencia difícil, pero daré lo mejor de mí y aspiraré a batir el récord mundial en este nuevo nivel", concluyó.