Cereza del pastel para Para remeros franceses Alberdi y Cadot

Ganar una medalla mundial siempre es emocionante, pero para los franceses Laurent Cadot y Elur Alberdi fue especialmente duro.

El dúo no solo consiguió el bronce en doble scull mixto PR3 tras una reñida carrera con Gran Bretaña el 8 de septiembre de 2023, sino que también se aseguró la clasificación para París 2024 para el debut de la prueba en los Juegos Paralímpicos.

Cadot y Alberdi disputaron su primera regata internacional juntos en Racice el año pasado, superando a Brasil por poco más de dos segundos. El Campeonato Mundial de World Rowing 2023, que se celebró entre el 3 y el 10 de septiembre, fue su segundo evento juntos. 

Química perfecta

Competir juntos en Belgrado tuvo un significado especial para los dos remeros, ya que a Alberdi le diagnosticaron un cáncer en estadio 3 en febrero y tuvo que centrarse en su tratamiento. 

"Terminé la quimioterapia en junio, y fue duro, porque no había podido remar mucho, y si conseguimos clasificar el barco para los Juegos Paralímpicos será más de lo que pensaba que sería capaz", dijo.

Aunque Cadot se proclamó campeón europeo junto a Guylaine Marchand cuando Alberdi estaba en tratamiento, dijo que competir con Alberdi en Belgrado era importante.

"Con Elur confiamos el uno en el otro, hay verdadera química en el bote. Ha tenido un año muy difícil, física y mentalmente, y por eso esta medalla tiene un sabor diferente este año", dijo Cadot.

En Belgrado, los australianos Nikki Ayers y Jed Altschwager se llevaron el oro con un tiempo de 8:07.07 en el doble scull mixto PR3, seguidos por Gemma Wollenschlaeger y Todd Vogt, de los Estados Unidos, que cruzaron la meta en 8:15.22. Alberdi y Cadot terminaron con un tiempo de 8:27.09.

La cereza del pastel

Tanto Cadot como Alberdi eran remeros antes de dedicarse al Para remo. Cadot representó a Francia en dos Juegos Olímpicos (2004 y 2008) y en otros grandes eventos internacionales, antes de contraer una infección durante una operación de espalda en 2012, y después desarrollar un trastorno neurológico degenerativo. El año pasado regresó a este deporte en el par masculino francés PR3 en la I Copa de World Rowing.

Alberdi remó de joven antes de dejarlo para centrarse en su carrera y su familia. Retomó el deporte después de sufrir una lesión en el antebrazo que le afectó al movimiento de la muñeca.

Alberdi describe el remo como "la cereza del pastel de mi vida".

"Si no hiciera deporte, creo que nunca me hubiera dado cuenta de que estaba enferma. Me lo ha dado todo. Para mí es enorme", dijo Alberdi.

"Y luego remar con Laurent el año pasado fue más de lo que podía imaginar: yo, una madre con tres hijos, viviendo eso. Estoy muy contenta de estar a este nivel con el año que he tenido, y de estar aquí con Laurent, porque es genial remar con él, me da un placer enorme".

Billetes para París

El Campeonato Mundial de World Rowing 2023 sirvió como oportunidad de clasificación para los Juegos Paralímpicos del próximo año. París 2024, que tendrá lugar entre el 28 de agosto y el 8 de septiembre, contará con cinco eventos de Para remo - PR1 individual masculino y femenino, PR2 doble scull mixto, PR3 cuatro mixto con timonel, PR3 doble scull mixto.

En la categoría femenina PR1, la noruega Birgit Skarstein, vigente campeona Paralímpica, terminó por delante de la francesa Nathalie Benoit y la ucraniana Anna Sheremet.

"Esto no es solo el final de esta temporada, sino el comienzo del camino a París, con cuatro botes y siete atletas", dijo Skarstein entre lágrimas. 

"He estado en dos Juegos Paralímpicos de verano, y sé cuánta dedicación y trabajo duro y emociones hay en ello. Estoy un poco asustada porque sé que nos va a costar todo a todos, pero estoy profundamente enamorada de este recorrido".

Roman Polianskyi, de Ucrania, continuó dominando en el scull individual masculino PR1, dos años después de ganar el evento en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020. En la prueba de cuatro timoneles mixtos PR3, el equipo de Gran Bretaña formado por Francesca Allen, Morgan Fice-Noyes, Giedre Rakauskaite, Edward Fuller y Erin Kennedy llegó primero a la línea de meta.

En la prueba de doble scull mixto PR2, los británicos Lauren Rowles y Gregg Stevenson remontaron y subieron a lo más alto del podio, después de que los chinos Liu Shuang y Jiang Jijian, medallistas de bronce en Tokio 2020, se pusieran por delante. 

La victoria fue un gran regalo de cumpleaños para Stevenson, que el sábado cumplió 39 años, en su primera final mundialista. Los polacos Jolanta Majka y Michal Gadowski se impusieron a los Países Bajos en la lucha por el bronce, a pesar de un comienzo lento.

"Cuando empezaron a presionarnos, supe que teníamos que irnos. Hoy era nuestro día y nuestra medalla de oro. Nos hemos entrenado toda la temporada para ello y los dos nos lo merecemos por encima de todo", dijo Rowles.