Jesús Hernández: De ser inspirado a convertirse en inspiración

Jesús Hernández está orgulloso de sí mismo. Se puede sentir a través de sus palabras, de sus emociones e incluso de sus lágrimas, cuando recuerda lo que ha construido y conseguido en su carrera como atleta Paralímpico.

Antes de ir a París 2024, ya consiguió una medalla de oro en Tokio 2020 (150m combinados individual SM3) y tres medallas de bronce en Tokio 2020 y Río 2016.  También ganó dos medallas de oro en el Campeonato Mundial de Para Natación Madeira 2022 (200m y 100m estilo libre S3). Pero tiene aún más en alta estima que ahora puede ser una inspiración para los atletas más jóvenes, al igual que otros lo fueron para él cuando crecía en Guanajuato, México.

"Empecé en la natación a los 13 años, siguiendo a Michael Phelps, por supuesto, pero también a Juan Ignacio Reyes (atleta Paralímpico mexicano retirado y 5 veces medallista de oro Paralímpico). Verlo batir récords mundiales y ganar medallas fue una inspiración".

Ahora, a los 31 años, es exactamente eso para una nueva generación de nadadores de México y de América, como se pudo percibir durante el último Entrenamiento Deportivo Regional (ENR) organizado por el Comité Paralímpico Internacional (IPC) a principios de octubre, en Guadalajara, Jalisco, con el objetivo de fortalecer y promover el Movimiento Paralímpico en la región.    

"Lo que mi participación en el curso puede dar a los participantes más jóvenes, es que puedan ver mi trayectoria dentro de los Juegos Paralímpicos e inspirarse. Más adelante tendrán la oportunidad de hacerlo ellos mismos. Esto es una cadena y todos contribuimos", dijo el Para nadador.  

Hernández contó que nunca imaginó que llegaría a compartir la piscina de Río 2016 con Reyes, en la última carrera Paralímpica de este último, antes de ponerse el traje de neopreno.

"Cuando lo vi por primera vez fue increíble. Lo ves por la tele, pero saludarlo y luego tenerlo como compañero de equipo fue surrealista. Esto podría pasar conmigo más adelante. Por eso el Movimiento Paralímpico es tan genial, une".

Sueños y éxitos 

"Chucho", como lo llaman popularmente, tiene una parálisis cerebral y una malformación congénita en el hombro y daños en la L4 desde su nacimiento, lo que afecta a su movilidad tanto en las extremidades superiores como en las inferiores. Y como muchos de sus compañeros, ha asumido su discapacidad y ha luchado por alcanzar sus sueños deportivos.  

"Cuando supe que iba a participar en mis primeros Juegos Paralímpicos, tuve la sensación de haberlo conseguido. Antes parecía imposible. Pero cuando sueñas y trabajas y luchas por lo que quieres, es increíble. Rompí mis propias creencias de lo que pensaba que una persona con discapacidad podía conseguir".

"Y luego ganar una medalla... Lo recuerdo y me emociona, porque te trasciende. Venir de un lugar en el que tienes que aceptarte todos los días, luchar contra la indiferencia, superar muchas cosas y luego conquistar lo que has soñado, es extraordinario".  

El Para nadador añadió que las actuaciones ganadoras le dieron más confianza en sí mismo para creer que podía influir en la vida de los demás e inspirarlos, al igual que hizo con los otros 20 jóvenes nadadores que participaron junto a él en el Entrenamiento Deportivo Regional celebrado en su país natal.  

"Lo que puedo decir (a los novatos) es que sueñen, que crean y que luchen, porque así es la vida. Hay que creer en lo que se sueña. Y trabajando duro, puedes conseguirlo. Después, puedes compartir tus logros y llegar a más gente. Es un ciclo".

Sin embargo, "Chucho" aún no ha terminado. Próximamente, en noviembre, participará en los Juegos Parapanamericanos de Santiago de Chile, donde buscará el tiempo para clasificar a París 2024. Además, defiende los títulos obtenidos en Lima 2019, en 50m espalda S4 y 50m pecho SB3. 

"Definitivamente trataré de mejorar todos mis tiempos. Pero soy alguien que siempre va por todo, así que si llego a una final, intentaré "comerme el mundo" y subir al podio", concluyó.

Los Juegos Paralímpicos París 2024 se celebrarán del 28 de agosto al 8 de septiembre. Las entradas para las pruebas de natación que posiblemente sigan a Hernández y también para otros deportes pueden adquirirse aquí: Taquilla Oficial de París 2024 - Juegos Olímpicos y Paralímpicos.