Milano Cortina 2026: Primeros finalistas de doble mixto de curling en silla de ruedas

Se hará historia en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 el 11 de marzo, cuando se coronen los primeros campeones del torneo de dobles mixtos de curling en silla de ruedas.

China avanzó a la final tras vencer a Letonia por 8–3 en la semifinal, preparando un enfrentamiento con la República de Corea, que logró una victoria por 6–3 sobre Estados Unidos.

El partido por la medalla de oro, así como el partido por la medalla de bronce entre Letonia y Estados Unidos, se disputarán en pistas contiguas en el Estadio Olímpico de Curling de Cortina a las 14:35 CET.

La prueba de dobles mixtos hace su debut Paralímpico en Milano Cortina 2026, dos décadas después de que el curling en silla de ruedas fuera introducido en el programa de los Juegos en Turín.

Mientras el deporte entra en un nuevo capítulo, conoce a las dos parejas que aspiran a convertirse en los primeros medallistas de oro Paralímpicos de esta disciplina.
 

República de Corea
 

Hyejin Baek y Yongsuk Lee, la pareja de la República de Corea, logró cuatro victorias en siete partidos en la fase de todos contra todos para asegurar un lugar en la semifinal frente a Estados Unidos. La dupla coreana consiguió una cómoda victoria sobre los estadounidenses Laura Dwyer y Stephen Emt.

"Es muy significativo que el dobles mixto se esté jugando aquí por primera vez en los Juegos Paralímpicos", dijo Baek a través de un traductor tras la victoria en semifinales.

"Pero aún nos queda la final, así que quiero tratar de no emocionarme demasiado".

Baek y Lee se conocen desde hace años y comenzaron a practicar este deporte juntos, jugando para el mismo equipo en Corea. Mientras que Baek compite en sus segundos Juegos Paralímpicos, estos son los primeros Juegos para Lee.

Él dice que avanzar a la final es algo especial y que ya se emociona al pensar en lo lejos que ha llegado la pareja. "Pero estoy tratando de controlarme y estoy muy emocionado", añadió.

"No pensé que llegaríamos tan lejos. Empezamos (en este deporte) juntos; llegaremos a la final. Estoy muy feliz y muy agradecido", dijo.

Cuando se les preguntó cuál es el secreto de su trabajo en equipo, Lee y Baek mencionaron cómo se apoyan emocionalmente sobre el hielo.

Baek, que compitió en Beijing 2022, dijo: "Él es un buen jugador, así que para mí es fácil guiarlo. En segundo lugar, es muy tranquilo en cualquier situación, así que incluso si estoy pasando por algunos altibajos emocionales, él está ahí para calmarme.

"Eso es lo que nos convierte en un buen equipo".

Lee comparte ese sentimiento.

"Estoy agradecido con mi compañera porque es como la roca que me sostiene cuando tengo dificultades psicológicas durante los partidos o durante el entrenamiento", dijo. "Ella es quien me sostiene, así que esa es la parte por la que estoy muy agradecido".

Su objetivo es jugar como siempre lo hacen. Lee y Baek perdieron contra la pareja china en la fase de todos contra todos, pero tienen una estrategia en mente para este partido.

¿Cómo ganar el oro en un deporte que requiere las manos más firmes? Como era de esperar, Baek dice que la clave es mantener la calma.

China 

Jinqiao Yang, de China, es el atleta más joven del torneo de dobles mixtos de curling en silla de ruedas, pero el joven de 24 años ha demostrado que la edad es solo un número.

Junto con Meng Wang, registró solo una derrota en la fase de todos contra todos antes de vencer en la semifinal a Letonia, campeona mundial en 2023.

"Es mi primera final en los Juegos Paralímpicos, así que esto significa mucho para mí", dijo Yang. "Espero ser más estable y jugar mejor que hoy (en la final)".

China se ha convertido en una potencia del curling en silla de ruedas, tras ganar la medalla de oro Paralímpica en la prueba por equipos mixtos en PyeongChang 2018 y Beijing 2022.

Wang, de 37 años, y Yang juegan juntos desde la segunda mitad de 2023.

"El encanto de este deporte es la confianza entre los jugadores", dice Yang.

¿Cuál es la clave para un buen trabajo en equipo?

Wang dice: "Depende de la comunicación a largo plazo y de trabajar juntos durante mucho tiempo. También tenemos un entrenador en el lugar y nos animamos mutuamente todo el tiempo".

Jugar el partido por la medalla de oro significa "otra oportunidad para que logre mi sueño", dijo Wang.

Dónde ver y escuchar los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026

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