Chelsey Gotell reflexiona sobre cómo los atletas y la AMA pueden trabajar juntos

En mis casi cuatro años como miembro del Consejo de Atletas (CA) del Comité Paralímpico Internacional (IPC), la comunidad de Para atletas ha expresado su deseo de tener una base más fuerte en el sistema antidopaje. Con eso en mente, el CA del IPC hizo una prioridad fortalecer nuestros lazos con la AMA en el plan estratégico.

Como atletas de élite, está en nuestra naturaleza querer empujar los límites de lo posible - cómo podemos ser más fuertes, estar más en forma y ser más rápidos. Es esta dedicación la que construye habilidades y rasgos de vida que están arraigados en lo que somos como humanos y nos ayuda a prosperar en el campo de juego, pero para algunos, también los lleva por un camino que, ya sea intencionalmente o no, puede comprometer su aspiración de ser los mejores.

En el deporte convencional, el dopaje es el mayor riesgo y el que rompe las reglas. Sin embargo, en el deporte para atletas con discapacidad, debemos considerar la clasificación y el antidopaje. La realidad es que estas dos cosas no son mutuamente excluyentes, y en el fondo, el hecho de mezclar la discapacidad con cualquier cosa hace que el panorama sea mucho más complejo.

Sí, hay obstáculos históricos para mejorar la conciencia antidopaje, pero si tuviera una lista de deseos de lo que hay que hacer para guiarnos a través de estas barreras, entonces son estas tres cosas:

• Para asegurarnos de que los atletas sientan que la AMA está ahí para ellos, debemos aumentar la participación de la voz de Para atletas en la AMA e incluir a los atletas en el pensamiento estratégico.
• Aumentar la conciencia entre las Organizaciones Nacionales Antidopaje y las Federaciones Internacionales sobre la complejidad de los controles para Para atletas y considerar estratégicamente el aumento de la línea de base para la evaluación de riesgos y controles para Para atletas como un requisito para todos los signatarios del Código de la AMA.
• Incrementar la comunicación y la educación antidopaje centrada en el atleta para que ocupe un lugar más destacado en la agenda de los movimientos deportivos Paralímpicos y garantizar que nuestros atletas comprendan realmente su papel, sus derechos y sus obligaciones.

1) Sistemas más eficaces centrados en el atleta y aporte del atleta

Así pues, he aquí una cosa: en el fondo, todas las organizaciones deportivas deberían trabajar para los atletas - están en el centro de todo lo que se hace y son los que están en primera línea experimentando el resultado del trabajo, lo que los convierte en un recurso fácil de utilizar para ayudar a que los sistemas evolucionen.

Sin embargo, uno de los principales problemas con los que se encuentran las organizaciones deportivas es que, incluso con las mejores intenciones, puede que no dispongan de las estructuras de gobierno y operativas adecuadas para apoyar la voz de los atletas en su verdadera eficacia.

Los atletas también necesitan tomarse el tiempo para aprender las complejidades de las organizaciones a las que representan o a las que aportan una perspectiva - las cosas rara vez son tan simples como parecen desde fuera, la mayoría de los cambios tardan más en aplicarse, y el hecho de que hayamos sido sometidos a prueba a lo largo de nuestras carreras deportivas no nos convierte en expertos en el ecosistema general. Los atletas también necesitan entender la gobernanza y lo que significa representar a una organización y cómo hacerlo eficazmente.

La clave de ambas cosas es crear una base sólida que realmente aprecie tener la voz de un atleta. Estas organizaciones cuentan con líderes que, en lo más profundo de su ser, creen en el valor de contar con la aportación de los atletas e invierten el tiempo necesario para elevarlos como líderes. También invierten en asegurar que sus estructuras de gobierno y operativas estén adecuadamente establecidas para garantizar el éxito.

Verán que estas organizaciones prosperan y que sus atletas se sienten conectados a las decisiones que se toman. Esto no significa que no haya discusiones, debates y desacuerdos difíciles sobre las decisiones finales, pero sí que existen las estructuras adecuadas para apoyar y superar los desafíos.

Me gusta navegar por cosas como la gobernanza y la planificación estratégica para utilizar mejor la voz del atleta, por lo que me gustaría pasar parte de mi tiempo con el Comité de Atletas de la AMA para acercar a la AMA al atleta, al IPC y a las comunidades deportivas en general. A través de mi nombramiento, ya me siento animado por el hecho de que la AMA quiera pensar más en los Para atletas y crear el vínculo directo entre nuestras organizaciones.

Estoy muy interesada en que todos los atletas, y los Para atletas en particular, formen parte del pensamiento estratégico de la AMA. ¿Por qué es importante? Bueno, la AMA ha elaborado recientemente un nuevo plan estratégico para los próximos cuatro años. El siguiente paso debe ser que determinen cómo encaja la comunidad de atletas en la ejecución de sus objetivos estratégicos y el papel que desempeña el Comité de Atletas de la AMA en el asesoramiento y la dirección de este.

En última instancia, se trata de averiguar cómo pueden participar los atletas en lo que están haciendo y luego determinar cómo se les da la responsabilidad. Se trata de darles la responsabilidad de hacer las cosas que no sólo apoyan a la organización, sino que les hacen sentirse parte de ella.

2) Aumentar la conciencia sobre la complejidad de las pruebas de Para atletas

El antidopaje en el panorama deportivo es complicado, pero el antidopaje en el Movimiento Para deportivo es aún más complicado y tiene menos recursos para gestionarlo.

Esto hace que el trabajo de las organizaciones nacionales antidopaje y de las federaciones internacionales sea más complicado, pero tienen un importante papel que desempeñar en la educación. ¿Pueden explicar mejor la clasificación? ¿Pueden diferenciar los Para deportes de su componente sin discapacidad, tratándolos como deportes diferentes y considerándolos de forma distinta?

Estas son cosas que hay que discutir con ellos porque necesitamos asegurarnos de que los Para deportes no se vean como una versión de menor riesgo de los deportes convencionales. Por lo tanto, trabajando con el IPC, creo que la AMA puede desempeñar un papel en la provisión de una educación más sólida a la comunidad antidopaje en general sobre por qué es importante la realización de pruebas a los Para atletas a nivel nacional.

Esta educación también debe conducir a la revisión de las medidas de referencia para los controles de los Para atletas, y a una evaluación de riesgos y resultados de los controles más significativos y sólidos. Esto ayudaría a aumentar el nivel de confianza de los atletas cuando se alinean en la línea de salida en el sentido de que sus competidores han sido sometidos a pruebas adecuadas y están limpios.

3) Mejor comunicación y educación para los Para atletas sobre sus derechos y obligaciones

La educación es una calle de doble sentido, especialmente cuando se trata de atletas. El IPC sería el primero en admitir que se puede hacer más trabajo de educación aquí; están en el camino correcto allí pero no todavía.

Personalmente me gustaría ver la comunicación y la educación estratégicamente adaptada a quien está hablando. Y eso se reduce a la relación con los atletas y a cómo un mensaje se convierte en algo reconocible. Todos los atletas necesitan pensar en cómo el sistema los afecta directamente. De manera crucial, la comunidad de Para atletas necesita entender mejor sus derechos y obligaciones.

Sé muy bien que los atletas necesitan ser más receptivos porque yo fui una vez uno de esos atletas displicentes. Solía rellenar mi paradero, hacer la educación anual antidopaje y dar muestras según se requería, pero si las cosas hubieran salido mal con una muestra, no creo que me hubiera sentido segura de conocer mis derechos y obligaciones.

La realidad es que tenía puestas mis antifaces: mi mundo giraba en torno a ser la mejor atleta posible, y asumía que los suplementos que tomaba estaban limpios y que las historias que oía de otros deportistas que daban positivo sin querer, nunca me ocurrirían a mí. En retrospectiva, era ingenuo, inculto e ignorante en lo que respecta a mis obligaciones como atleta y estaría dispuesta a apostar que muchos atletas pueden funcionar de manera similar hoy en día.

Eso también podría explicar por qué hay un número de casos de antidopaje cada año en los que los deportistas utilizan medicamentos para los que no tienen permiso, aunque para ellos habría sido sencillo obtener permiso para tomarlos a través de una exención para uso terapéutico. El IPC no debería tener que lidiar con esto. Y nuestros atletas no deberían recibir violaciones que podrían haber evitado.

Es hora de que, como atletas, entendamos mejor el ecosistema y que las organizaciones encuentren formas de comunicarse de manera abierta, transparente y centrada en los atletas. Como atletas, tenemos que entender nuestros derechos y obligaciones y cómo podría ser un escenario peor y tenemos que seguir trabajando junto con las organizaciones deportivas para hacer avanzar el dial.

Y creo que nos corresponde a nosotros, que hemos pasado por el sistema, asegurarnos de que las futuras generaciones de atletas lo entiendan.