Dubai 2023: Van Cong gana su primer oro mundial en seis años

La larga espera de Le Van Cong por una medalla de oro en un Campeonato Mundial por fin ha terminado.

El vietnamita llegó con toda la confianza y una fuerte autoestima de que puede hacerlo todo de nuevo, y lo hizo con estilo -incluso superó a su rival más cercano y campeón Paralímpico Omar Qarada- de camino a ganar el oro en la categoría de hasta 49kg masculino en el Hilton Dubai - Al Habtoor City el miércoles (24 de agosto).

El Campeonato Mundial de Para Powerlifting Dubai 2023 acaba de empezar, y el primer día indicó que va a ser una semana para ser recordada porque va a ser una semana intensa.

Fortaleza mental

Tras conseguir su primer gran título en los Juegos Para Asiáticos 2014, Van Cong lleva casi una década en lo más alto del ranking. 

Ha realizado dos levantamientos con éxito, y el último le ha colocado un kg por encima del jordano Qarada, que se ha conformado con el segundo puesto con 175kg.

"Es estupendo tener competidores fuertes como Qarada en tu categoría. Eso también lo motiva a uno a mejorar. Creo que hoy he tenido más fortaleza mental que mis competidores", dijo Van Cong. "Esta es una victoria especial, ya que ha llegado después de mucho tiempo. Después de mi lesión en 2018, he entrenado y me he esforzado mucho. Este oro es una gran motivación de cara al futuro, ya que buscamos clasificarnos para los Juegos Paralímpicos".

La lesión en el hombro de hace cinco años hizo que el campeón de los Juegos Para Asiáticos se saltara eventos y actuara con cautela. Ahora Van Cong ya apunta a más gloria: "Espero batir el récord mundial en los Juegos Para Asiáticos".

En la misma categoría, el indio Parmjeet Kumar, que hace dos años consiguió la primera medalla de su país en un Campeonato Mundial -un bronce en Tiflis 2021-, ganó el oro en la categoría Total con un total de 462kg. Se trata del primer oro de la India en una categoría senior.

Gran espectáculo femenino

En las pruebas femeninas también se impusieron nombres conocidos, pero el camino no fue fácil, ya que las debutantes también tuvieron su cuota de gloria.

Cui Zhe, cuatro veces medallista de plata Paralímpica, estableció un nuevo récord asiático y se llevó la medalla de oro en la categoría de hasta 41kg femenina. Zhe, campeona mundial en 2021 en la categoría de hasta 45kg, realizó tres levantamientos limpios y con éxito, siendo el último intento de 112kg suficiente para establecer un nuevo récord.

"Hay dos razones para mi victoria de hoy. En primer lugar, he mejorado la fuerza de mis músculos, puedo levantar 10kg más que antes. En segundo lugar, la comunicación con mi entrenador ha sido estupenda y eso es lo que me ha llevado a la medalla de oro", dijo Zhe, tras conseguir también el oro en la categoría Total (327kg). 

"Ganar el oro era mi objetivo al venir aquí y trabajaré más para conseguir un mejor resultado en la próxima competencia. En Hangzhou competiré en la categoría de hasta 45kg y espero batir un nuevo récord mundial", añadió la china.

Zhe también describió a la nigeriana Esther Nworgu, actual poseedora del récord mundial de 114kg, como su mayor competidora. "Es muy fuerte y joven. Puede ser muy poderosa en su día".

Brillante Broome

Al triunfo de Zhe le siguió una electrizante actuación de la británica Olivia Broome en la categoría femenina de hasta 50kg, que se colgó su primera medalla de oro absoluta tras la plata de la pasada edición. 

Broome, campeona europea, ofreció un espectáculo convincente con tres levantamientos cómodos y exitosos: 106kg, 111kg y 112kg. La ex campeona mundial junior y medallista de bronce en Tokio 2020 terminó por delante de la china Yi Wei (105kg) y de la vietnamita Thi Linh Phuong Dang (103kg).       

"Estoy en la luna. Es más de lo que podía pedir. Estoy muy contenta y orgullosa de mí misma", dijo una eufórica Broome, que también terminó primera en la categoría Total (329kg). 

"Ya estoy trabajando duro para los Juegos Paralímpicos París 2024. Es algo que tengo muy presente. Siempre me estoy marcando nuevos objetivos, y mi meta es mejorar y aspirar a una medalla en la próxima competencia", dijo la joven de 22 años de Chorley, en Reino Unido.

"Mi equipo, mi familia y mis amigos siempre me motivan para seguir mejorando. Están orgullosos de mí, y quiero hacer que se sientan orgullosos", añadió.

Los resultados completos de la categoría élite del Campeonato Mundial de Para Powerlifting Dubai 2023 pueden consultarse aquí.

El Campeonato Mundial Dubai 2023 se transmitirá en directo a través de la página web y el canal de Facebook de World Para Powerlifting.