IPC lamenta fallecimiento de Charmaine Hooper, CEO de World Abilitysport

El Comité Paralímpico Internacional (IPC) ha expresado su conmoción y tristeza tras el repentino fallecimiento de Charmaine Hooper, la directora ejecutiva (CEO) de World Abilitysport.

Tras haber servido durante 19 años en la Federación Internacional de Deportes para Silla de Ruedas y Amputados (IWAS) en diversos cargos, incluyendo head de Operaciones (2007-2012) y directora de Operaciones Ejecutiva (2012-2016), asumió el puesto de directora ejecutiva de la organización en 2016. En sus funciones dentro de IWAS, supervisó la administración global del Para deporte, la planificación operativa, los eventos internacionales y el desarrollo estratégico en múltiples disciplinas deportivas.

Pensadora estratégica y comprometida con el desarrollo global del Para deporte, Charmaine, nacida y formada en Sudáfrica, desempeñó un papel fundamental en la fusión de IWAS y CPRISA. Esta fusión dio lugar en 2023 a la creación de World Abilitysport, una nueva organización de la cual pasó a ser directora ejecutiva.

Bajo su liderazgo, World Abilitysport fortaleció su presencia a través de una cartera en expansión de deportes y eventos, incluyendo la Para esgrima, la Para danza deportiva, los Juegos de Playa y los Juegos Guttmann. Impulsó iniciativas que ampliaron las oportunidades competitivas, mejoraron el desarrollo técnico y aumentaron la participación a nivel mundial.

Andrew Parsons, presidente del IPC, dijo: "Creo que todos estarán conmocionados y profundamente entristecidos por el fallecimiento de Charmaine. En nombre del IPC, envío nuestras más sinceras condolencias a su familia, amigos y colegas en este difícil momento.

"Charmaine era una verdadera fuerza de la naturaleza, enormemente apreciada y un modelo a seguir para muchos dentro del Movimiento Paralímpico. Tenía un conocimiento casi enciclopédico del Para deporte, gran energía y un historial extraordinario de hacer que las cosas sucedieran.

"Fue una líder deportiva valiente y altamente eficaz, que combinaba un inmenso sentido de propósito con un fantástico sentido del humor. Hay muchas personas dentro del Movimiento Paralímpico que deben sus carreras al trabajo de Charmaine. Todos le debemos una profunda gratitud y será enormemente extrañada por todos".

Rudi Van Den Abbeele, presidente de World Abilitysport, dijo: "En nombre del Governing Board y del equipo de World Abilitysport, y a título personal, extiendo nuestras más profundas y sinceras condolencias al esposo de Charmaine, a su familia y a sus amigos, incluyendo a los muchos que ganó a lo largo de décadas de dedicación inquebrantable al Para deporte.

"Charmaine dedicó toda su carrera y su energía inagotable a ser una firme defensora de los Para atletas en todo el mundo. Desde sus primeros trabajos en Sudáfrica, comprendió profundamente el poder transformador del Para deporte y llevó esa pasión a todo lo que hizo a lo largo de su trayectoria.

"Como directora ejecutiva de IWAS y posteriormente de World Abilitysport, lideró a la organización en la realización de innumerables Juegos y eventos, la integración de nuevos deportes, la ampliación de nuestro equipo y el desarrollo de alianzas internacionales. Era profundamente respetada y muy apreciada, especialmente por nuestros miembros, a quienes apoyaba con genuina dedicación.

"Charmaine, te agradecemos de todo corazón por tu extraordinario servicio al Movimiento Paralímpico y al deporte para personas con discapacidad. Innumerables atletas se beneficiaron de tu firme determinación y tu inquebrantable voluntad, cualidades que brillaban incluso en los momentos más desafiantes. Te extrañaremos profundamente, no solo por tu liderazgo profesional, sino por la persona que eras".

Charmaine dedicó gran parte de su vida al deporte para personas con discapacidad, asumiendo su primer cargo en 1983 y desempeñando diversas funciones en todos los niveles y en una amplia variedad de deportes que abarcaban todos los tipos de discapacidad.

Trabajó y fue voluntaria en Sudáfrica antes de trasladarse al Reino Unido, donde trabajó para Disability Sport England como directora nacional de eventos antes de incorporarse a IWAS.

Su práctica como enfermera durante muchos años la preparó para una carrera que también incluyó su labor como oficial en los Servicios Médicos de la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica (SAMS), brindando atención posterior a soldados con discapacidad.

Trabajó incansablemente para ofrecer oportunidades a las personas con discapacidad de competir en el deporte con el fin de mejorar su calidad de vida y ampliar sus horizontes.

Las personas pueden compartir sus condolencias y recuerdos de Charmaine en un libro de condolencias en línea.