Llama Paralímpica se creará en Stoke Mandeville para futuros Juegos Paralímpicos

Como parte de un fin de semana de celebraciones Paralímpicas internacionales, se ha anunciado que Stoke Mandeville, la cuna del deporte Paralímpico, será el lugar donde se creará la Llama Paralímpica antes de cada relevo de la antorcha Paralímpica a partir de los Juegos Paralímpicos París 2024.

El nuevo concepto ideado por el Comité Paralímpico Internacional (IPC), ParalympicsGB y WheelPower, tiene como objetivo aumentar la conciencia a nivel mundial sobre el papel que Stoke Mandeville y Sir Ludwig Guttmann jugaron en el nacimiento y desarrollo del Movimiento Paralímpico.

Stoke Mandeville, que recientemente celebró el 75º aniversario de los Juegos Stoke Mandeville 1948, marcó el inicio del Relevo de la Antorcha Paralímpica Londres 2012. Desde los Juegos Paralímpicos de Invierno Sochi 2014 en adelante, el lugar de nacimiento del Movimiento Paralímpico ha acogido un evento de Encendido de la Llama del Patrimonio en cada edición de los Juegos Paralímpicos. Esta Llama del Patrimonio ha contribuido a la creación de la Llama Paralímpica en el país anfitrión de los Juegos.

De la misma forma que la llama olímpica se enciende en Olimpia, Grecia, el plan ahora es que la llama Paralímpica se cree en Stoke Mandeville, marcando el inicio del relevo de la antorcha Paralímpica.

Stoke Mandeville da comienzo a un fin de semana de celebraciones de la cuenta regresiva para los Juegos Paralímpicos París 2024. El domingo 8 de octubre, París acogerá el Día Paralímpico en la Plaza de la República e incluirá actuaciones en 14 Para deportes y la presencia de una amplia lista de atletas Paralímpicos. El Día Paralímpico se celebra en vísperas del lanzamiento de la venta de entradas para los Juegos Paralímpicos, que comenzará el lunes 9 de octubre, cuando 2,8 millones de entradas se pondrán a la venta, sin votación, en la plataforma tickets.paris2024.org.

Andrew Parsons, el presidente del IPC, dijo: "Es apropiado que 75 años después de aquellos históricos primeros Juegos de Stoke Mandeville y en la víspera de la venta de entradas para los Juegos Paralímpicos París 2024, anunciemos que Stoke Mandeville jugará un papel aún mayor en todas las futuras ediciones de los Juegos Paralímpicos.

"El Movimiento Paralímpico tiene con Stoke Mandeville y Sir Ludwig Guttmann una enorme deuda de gratitud. Lo que comenzó como un evento deportivo a pequeña escala en 1948 en la parte trasera de un hospital de rehabilitación para 16 veteranos de guerra heridos se ha convertido en el tercer mayor evento deportivo del mundo. En los Juegos Paralímpicos París 2024, 4.350 atletas excepcionales de 180 países competirán en 22 deportes, mientras que una audiencia acumulada de 4.100 millones de personas los seguirá por televisión.

"A través de sus técnicas precursoras, Sir Ludwig cambió el mundo con el deporte, algo que es fundamental para el IPC hoy en día. Con este nuevo concepto para el encendido de la llama, queremos honrar la historia del Movimiento Paralímpico, pero también destacar la evolución de los Juegos Paralímpicos desde la primera edición en Roma, Italia, en 1960.

"Hoy en día, los Juegos Paralímpicos son un acontecimiento deportivo espectacular y el único evento mundial de impacto que pone a las personas con discapacidad en primer plano. El legado transformador que los Juegos dejan también en el país anfitrión y a nivel mundial es realmente impresionante y actúa como catalizador de un mundo más inclusivo para todos".

Dave Clarke OBE, CEO de ParalympicsGB, dijo: "Gran Bretaña está inmensamente orgullosa de ser la cuna del deporte Paralímpico y comenzar el viaje de la llama en Stoke Mandeville es un justo reconocimiento de su papel como catalizador de lo que ha crecido hasta convertirse en un movimiento deportivo mundial tan poderoso.

"En ParalympicsGB trabajamos incansablemente para seguir estando a la vanguardia de la evolución del deporte para personas con discapacidad, ya que sabemos que las actuaciones de los atletas Paralímpicos y los modelos positivos que tales actuaciones crean son una de las mejores maneras de desafiar las percepciones y derribar las barreras a las que se enfrentan todas las personas con discapacidad".

"ParalympicsGB sigue centrada en garantizar que la participación en el deporte esté abierta a todo el mundo. Creemos que todavía podemos hacer mucho más, tanto nosotros como la sociedad en general, para mejorar el acceso a las oportunidades de deporte inclusivo, de modo que más personas con discapacidad puedan experimentar los beneficios físicos, mentales y sociales de participar en el deporte y continuar así la labor visionaria que Ludwig Guttman inició en el Hospital Stoke Mandeville hace 75 años".

Martin McElhatton OBE, director ejecutivo de WheelPower, dijo: "Es maravilloso que el papel que desempeñaron Sir Ludwig y Stoke Mandeville en el inicio del Movimiento Paralímpico forme parte de todos los futuros Relevos de la Antorcha de los Juegos Paralímpicos. En WheelPower seguimos utilizando el poder de los Juegos Paralímpicos para inspirar y animar a las personas con discapacidad a moverse más, ser más activas y practicar deporte. Estamos orgullosos de que junto con otros aquí en Buckinghamshire y el Reino Unido celebramos el patrimonio de los Juegos Paralímpicos y el lugar donde todo comenzó en 1948".

Cómo y cuándo se creará la Llama Paralímpica para los Juegos Paralímpicos París 2024 se anunciará a su debido tiempo.

Acerca de Stoke Mandeville y el Movimiento Paralímpico

En 1944, a petición del gobierno británico, el Dr. Ludwig Guttmann abrió un centro de lesiones medulares en el Hospital Stoke Mandeville de Gran Bretaña y, con el tiempo, el deporte de rehabilitación evolucionó hacia el deporte recreativo y, posteriormente, hacia el deporte competitivo.

El 29 de julio de 1948, el día de la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos Londres 1948, el Dr. Guttmann organizó la primera competencia para atletas en silla de ruedas, que denominó Juegos de Stoke Mandeville, un hito en la historia Paralímpica. Participaron 16 militares lesionados en tiro con arco.

Los Juegos de Stoke Mandeville se convirtieron más tarde en los Juegos Paralímpicos, que se celebraron por primera vez en Roma, Italia, en 1960, con la participación de 319 atletas de 21 países. Desde entonces, se celebran cada cuatro años.

El Movimiento Paralímpico es el legado de Guttmann, y los Juegos Paralímpicos ponen de manifiesto su convicción de que las personas con discapacidad pueden alcanzar niveles de élite en el deporte, así como utilizar el deporte y la actividad física para mejorar su salud y bienestar.