Manchester 2023: Primera jornada coronará a 26 nuevos campeones mundiales

Veintiséis finales darán el inicio al Campeonato Mundial Allianz de Para Natación Manchester 2023 el lunes (31 de julio) en el recientemente reabierto Centro Acuático de Manchester. 

La 11ª edición del Campeonato Mundial de Para Natación reunirá a 538 atletas de 67 países hasta el 6 de agosto. Es la tercera vez que el certamen se celebra en Gran Bretaña, tras Glasgow 2015 y Londres 2019.

Los 400m libre S8 masculinos verán coronarse a los primeros campeones mundiales en Manchester a partir de las 17:35 (hora de verano británica - BST). El italiano Alberto Amodeo defenderá su título mundial de Madeira 2022 en su segunda participación mundialista. El programa del lunes concluirá con los 50m libre femeninos S10 programados a las 20:39 (BST).

La Para nadadora neerlandesa Chantalle Zijderveld es una de las estrellas de la prueba de 50m como medallista de plata en Tokio 2020. Manchester 2023 marca su regreso al Campeonato Mundial después de un año de descanso. 

"Tuve un descanso después de Tokio [Juegos Paralímpicos], fue un año largo, pero estoy feliz de estar de vuelta. Y sinceramente, en lo que respecta a las medallas solo voy a esforzarme al máximo y ver qué tenemos. Mañana [lunes] simplemente tocaré la pared y veré lo que conseguimos", dijo la bicampeona Paralímpica y tricampeona mundial. "Estoy planeando simplemente disfrutar de esta semana y disfrutar de estar de vuelta, divertirme y volver a ver a todos mis amigos".

Zijderveld participará en dos pruebas el primer día, ya que también estará en el agua para los 100m braza SB9 femeninos, una de las dos pruebas en las que ganó el oro en los últimos Juegos Paralímpicos de Tokio.

Ella se unió al brasileño Gabriel Araujo, la irlandesa Ellen Keane, el italiano Simone Barlaam y los británicos Maisie Summers-Newton y Scott Quin en una conferencia de prensa el domingo (30) en el Manchester Metropolitan University Institute of Sport.

Motivados por más oros

Otro campeón de Tokio 2020 que se estrena en Manchester el primer día es el brasileño Araujo, en los 50m braza SB2 masculinos. El joven de 21 años logró tres oros en su debut en el Campeonato Mundial en Madeira el año pasado.

"He trabajado muy duro para estar arriba y sé que los demás nadadores también lo han hecho. No será fácil [repetir los resultados], pero me motiva para seguir en lo más alto", dijo Araujo.

El brasileño también es famoso por su baile en el podio y dijo que tiene planeados algunos movimientos nuevos para Manchester 2023.

"A veces las planifico con antelación y ensayo un poco, pero otras veces es simplemente lo que siento en el momento. Así que ya veremos", añadió Araujo con su característica sonrisa. 

Italia encabezó el medallero en las dos últimas ediciones del Campeonato Mundial, en Londres 2019 y Madeira 2022. Simone Barlaam, una de las estrellas del equipo italiano, cosechó cinco oros en la capital británica y superó esa marca el año pasado en Madeira. Ahora vuelve por más.

"No me gusta pensar demasiado en las medallas de oro para no aumentar la presión. Pero he trabajado duro para estar aquí y espero ayudar a mi equipo a conseguir grandes resultados otra vez", dijo Barlaam, que participará en cinco pruebas individuales. 

En su última participación en un Campeonato Mundial en suelo británico, Barlaam protagonizó uno de los momentos más memorables de Londres 2019 al empatar con su compañero Federico Morlacchi por el título de los 100m mariposa S9. Preguntado por si cree que puede repetir el resultado, Barlaam se rió:

"Depende de Federico [Morlacchi]. La anécdota graciosa de aquel oro compartido es que después de la carrera nuestro entrenador bromeó diciendo que estaba descontento porque nadamos demasiado lento".

Apoyo del público

Gran Bretaña, país anfitrión, estará representada por 27 Para nadadores y entre ellos hay muchos nombres conocidos, como la bicampeona Paralímpica y tetracampeona mundial Maisie-Summers Newton.

Debutante en Londres 2019, ahora es uno de los nombres a batir y defenderá sus títulos mundiales de Madeira 2022 en los 200m combinado individual SM6, los 400m libre S6 y los 100m braza SB6.

"Quieres hacerlo bien por tu entrenador y también por tu familia y amigos. Creo que eso añade un poco de presión, pero en el buen sentido. Tener tantos espectadores como sea posible gritando nuestros nombres te anima un poco más", dijo Summers-Newton. 

"Me encanta visitar Manchester. Creo que su cultura es muy, muy buena. Estoy muy emocionada por el Campeonato Mundial", añadió. 

El Campeonato Mundial Allianz de Para Natación Manchester 2023 se transmitirá en directo a través de la página web y el canal de Facebook de World Para Swimming, con restricciones de geobloqueo en determinados territorios. Puedes encontrar más información sobre dónde ver la competencia aquí.

El calendario completo y los resultados pueden consultarse en el sitio web de Manchester 2023.