Presidente IPC a Ministros de Deporte: Inversión en Para deporte mejorará sociedad

Andrew Parsons, el presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), invitó a los ministros de deporte de todo el mundo a aumentar sus inversiones en el Para deporte para conseguir un mundo mejor para los 1,2 mil millones de personas con discapacidad del planeta.

El miércoles, 28 de junio de 2023, en la 7ª Conferencia Internacional de Ministros y Altos Funcionarios Encargados de la Educación Física y el Deporte (MINEPS VII) de la UNESCO en Bakú, Azerbaiyán, Parsons habló sobre los Juegos Paralímpicos y el historial del Para deporte para impulsar la inclusión en la sociedad.

"Los Juegos Paralímpicos representan un ejemplo de lo que las personas con discapacidad pueden conseguir al más alto nivel, cuando se eliminan las barreras que les impiden triunfar. Imaginemos cómo puede funcionar ese sistema de inclusión si se aplica a otros ámbitos de la sociedad, como la educación, el empleo, las infraestructuras y el transporte. Sería extraordinario", dijo Parsons.

"El Para deporte ha demostrado ser un motor extraordinario para cambiar actitudes, hacer avanzar la legislación, empoderar a las personas y cambiar el tejido social de los países.

"La ausencia de instalaciones y equipamiento accesibles y adecuados, la falta de una programación integradora y la escasez de recursos son algunos de los factores que limitan la participación en el deporte y la actividad física.

"En un momento en que los datos muestran que los países gastan un 60% más en el tratamiento de enfermedades causadas por la falta de ejercicio que en actividades recreativas y deportivas, tenemos que abordar estas barreras lo antes posible".

Los Juegos Paralímpicos como catalizador del cambio

Durante su intervención, Parsons habló del tremendo impacto que tienen los Juegos Paralímpicos en los países anfitriones, destacando la repercusión de Londres 2012 en la sociedad británica y las medidas que está tomando el gobierno francés a raíz de los Juegos Paralímpicos París 2024.

"A menudo es necesario albergar los Juegos Paralímpicos para que un gobierno se tome en serio el deporte para personas con discapacidad y reevalúe su enfoque hacia estas personas", explicó Parsons.

"Acoger unos Juegos Paralímpicos cambia la dinámica social de un país y actúa como catalizador del desarrollo sostenible.

"Uno de cada tres británicos cambió su actitud hacia las personas con discapacidad tras los Juegos Paralímpicos Londres 2012. Seis años después, los datos mostraban que un millón de personas con discapacidad tenían empleo en el país.

"De cara a París 2024, el presidente Emmanuel Macron está planeando varias medidas que mejorarán la vida de los 12 millones de personas con discapacidad de Francia y fomentarán la participación deportiva.

"Esto incluye 1,5 mil millones de euros de mejoras de accesibilidad en espacios públicos, un reembolso total de las compras de sillas de ruedas, impuestos reducidos sobre equipos deportivos adaptados, escolarización inclusiva para 430,000 estudiantes y una expansión a nivel nacional de la iniciativa de clubes deportivos inclusivos que se está implementando actualmente en París".

El presidente del IPC también invitó a todos los Ministros de Deporte a asistir a los Juegos Paralímpicos París 2024 para presenciar de primera mano las espectaculares actuaciones de los Para atletas.

"Les prometo una experiencia que les cambiará la vida y les permitirá comprender mejor por qué es necesario invertir más en el deporte para personas con discapacidad", dijo.

"No hace falta organizar los Juegos Paralímpicos para transformar la vida de las personas con discapacidad. Esa transformación puede y debe tener lugar ahora".

Midiendo el impacto del Para deporte 

Como parte del plan estratégico 2023-2026 del IPC, este organismo pretende servir a sus más de 200 miembros y atletas para hacer avanzar el Movimiento Paralímpico.

Una de las formas en que lo está logrando es a través del Programa de Desarrollo del CPN, que se lanzó en 2017 para aumentar el conocimiento, las habilidades, la capacidad y las oportunidades de los Comités Paralímpicos Nacionales en todos los niveles para desarrollar a los Para atletas y el Para deporte.

Parsons compartió con los Ministros de Deporte que, hasta la fecha, el programa ha beneficiado a 170 CPNs y 600.000 individuos, divididos casi al 50% en términos de género. También explicó por qué el IPC quiere demostrar mejor el impacto positivo del Para deporte.

Parsons dijo: "Nuestro objetivo es reunir pruebas que demuestren que el Para deporte es un acelerador para impulsar la inclusión social y el empoderamiento de las personas con discapacidad.

"Con estas pruebas, será más fácil para los CPNs comprometerse con sus respectivos gobiernos. En la actualidad, esto supone un verdadero reto, ya que muchos Estados consideran erróneamente que el deporte para personas con discapacidad es un lujo y no un derecho humano".

La Conferencia Mundial sobre el Deporte de la UNESCO - MINEPS VII - tuvo lugar del 26 al 29 de junio de 2023.