Tres jugadoras, un sueño en común: Torneo Paralímpico femenino de hockey sobre hielo

Tres jugadoras de Para hockey sobre hielo se reunieron en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 para reflexionar sobre el pasado, presente y futuro del Para hockey sobre hielo femenino en el Día Internacional de la Mujer este domingo (8 de marzo).

Su sueño compartido: competir en un torneo femenino en unos futuros Juegos Paralímpicos de Invierno, idealmente ya en los Alpes Franceses 2030.

Akari Fukunishi, defensora de Japón, se unió a Erica McKee (Estados Unidos) y Stacey Quirk (Gran Bretaña), ambas representantes del Comité de Atletas de World Para Ice Hockey (WPIH), junto con la gerente senior de WPIH Michelle Laflamme y John Petersson, vicepresidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), en una conferencia de prensa en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.

Las tres atletas compitieron el año pasado en el primer Campeonato Mundial Femenino en Dolny Kubin, Eslovaquia. McKee fue la capitana del equipo de Estados Unidos que se coronó campeón, Quirk lideró a Gran Bretaña hasta el cuarto lugar, y Fukunishi representó al Equipo Mundial, un plantel formado por jugadoras de nueve países que aún no cuentan con su propia selección femenina.

Sin embargo, en Milano Cortina 2026, Fukunishi es la única mujer que ha aparecido sobre el hielo, en la alineación del partido inaugural de Japón contra Chequia el sábado (7).

"Ayer fue emocionante estar sobre el hielo, pero al mismo tiempo es un poco triste que haya tan pocas jugadoras en el mundo", dijo Fukunishi.

"A partir de esta oportunidad en los Juegos Paralímpicos, espero que más jugadoras japonesas comiencen a practicar hockey sobre hielo. Espero volver en 2030 como integrante de un equipo femenino de Japón".

Para Quirk, estar en la sede Paralímpica de Para hockey sobre hielo genera sentimientos encontrados.

"Es genial ver a los chicos salir y hacer lo suyo y, al mismo tiempo, es bastante triste ver que las mujeres no tienen las mismas oportunidades. Es una sensación agridulce.

"Espero con ansias el día en que haya más mujeres sobre el hielo. Que una niña o una mujer pueda decir: "Yo también puedo estar ahí". Eso es lo que necesitamos: 2030, ese es el objetivo".

McKee, quien levantó el título mundial con Estados Unidos, dijo que el sueño Paralímpico la impulsa desde su infancia.

"Mi objetivo desde que tenía nueve años era estar en los Juegos Paralímpicos, y todavía sigo luchando por ese objetivo. Ojalá sea en 2030".

"Fue muy divertido jugar contra todas estas increíbles atletas [en el Campeonato Mundial femenino]. Siempre crecí jugando en equipos masculinos, y cuando finalmente pude estar rodeada de increíbles atletas femeninas, fue aún mejor".

World Para Ice Hockey International Women’s Day Press Conference 🎤

Let’s talk about Women's Para Ice Hockey's present and future at the Paralympic Winter Games.@milanocortina26 @Paralympics pic.twitter.com/Spk8tEv9iH

— Para Ice Hockey (@paraicehockey) March 8, 2026

Premio del Día Internacional de la Mujer

El día tuvo un significado adicional cuando el Comité Paralímpico Internacional (IPC) anunció que World Para Ice Hockey (WPIH) ganó el Premio de Reconocimiento del Día Internacional de la Mujer en la categoría de Miembros del IPC.

"Los Premios de Reconocimiento del Día Internacional de la Mujer del IPC reconocen una contribución excepcional a las mujeres y a los miembros que han impulsado y promovido la igualdad de género dentro del Movimiento Paralímpico”, dijo John Petersson, vicepresidente del IPC.

"Eso es exactamente lo que ha hecho World Para Ice Hockey junto con sus miembros y partes interesadas. La representación femenina en el deporte ha crecido del 1% a más del 20% de la población de atletas en tres años, lo que hizo posible organizar el primer Campeonato Mundial Femenino el año pasado".

El vicepresidente del IPC añadió que el crecimiento continuo podría allanar el camino para un torneo femenino de Para hockey sobre hielo en unos futuros Juegos Paralímpicos de Invierno.

"Esperamos que más atletas, naciones, miembros y socios se sumen a ellos, y que en futuros Juegos podamos estar en una conferencia de prensa hablando de un torneo femenino de hockey sobre hielo".

Para hacer realidad ese sueño, World Para Ice Hockey debe presentar un proceso de solicitud basado en varios criterios. Uno de los requisitos clave es organizar un segundo Campeonato Mundial Femenino con al menos ocho naciones de tres regiones.

Para cumplir con el plazo del programa de los Juegos Paralímpicos de Invierno 2030, ese evento debe celebrarse en 2026.

"Estamos decididos a realizar el evento en 2026; a día de hoy no tenemos una sede confirmada", dijo Michelle Laflamme.

"También estamos aquí para hablar con socios comerciales que puedan ayudar a hacer crecer el deporte. Tuvimos el Campeonato Mundial en 2025, pero por el momento no tenemos nada confirmado para el futuro. Para eso, necesitamos que personas de todo el mundo levanten la mano y ayuden a organizar el evento".

Esta es la segunda vez que World Para Ice Hockey recibe el Premio de Reconocimiento del Día Internacional de la Mujer del IPC. La primera fue en 2023 en la categoría de Federación Internacional (FI).