De sueños de Turín al hielo de Milán: Camino de perseverancia y fe de Gianluigi Rosa

En el verano de 2004, una habitación de hospital se convirtió en el inesperado punto de partida de la segunda vida de Gianluigi Rosa.

A los 17 años, un accidente de motocicleta dejó a Rosa con múltiples fracturas, obligándolo a permanecer en cama durante semanas. La recuperación fue lenta y le llevó meses aprender a sentarse, ponerse de pie y luego confiar en su pierna protésica.

"Mi prioridad era recuperar la independencia con una pierna protésica y terminar la escuela. Sin embargo, después de dos años, sentí un vacío por la ausencia del deporte en mi vida".

Aunque el deporte parecía un sueño lejano, la chispa dentro de él nunca desapareció del todo.

Dos años después, mientras Rosa seguía reconstruyendo su independencia y finalizando sus estudios, vio por televisión los Juegos Paralímpicos de Invierno Turín 2006. Lo que vio lo cambió todo.

"Vi Turín 2006 y soñé", dice Rosa. "Soñé con estar algún día sobre ese hielo".

Ese sueño empezó a tomar forma más tarde ese mismo año. En un centro de rehabilitación conoció a Gianluca Cavaliere, su futuro compañero de equipo y capitán de la selección nacional italiana. Una conversación casual derivó en una invitación que le dio su primera sesión de entrenamiento.

"Cuando entré al vestuario y vi sillas de ruedas y piernas protésicas apoyadas en los bancos, sentí que algo hizo click", recuerda. "Me di cuenta de que volver a formar parte de un equipo y compartir con mis compañeros los desafíos relacionados con la discapacidad me ayudaría a crecer como persona incluso antes de convertirme en atleta".

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Defendiendo como Maldini

Como muchos niños italianos, Rosa creció con el fútbol. Empezó a jugar a los cinco años, como defensor.

"Siempre me encantó la fase defensiva —cuando el equipo se compacta para proteger el arco—, así como iniciar el juego desde el fondo, inspirado por [mi ídolo de la infancia] Paolo Maldini", dijo.

Esos instintos se trasladaron de forma natural al hielo.

Rosa comenzó su carrera en el Para hockey sobre hielo como defensor, leyendo el juego y sosteniendo la línea defensiva. En 2020 tomó la audaz decisión de pasar a jugar como centro, asumiendo la responsabilidad de impulsar el juego ofensivo del equipo.

Uno de los grandes momentos para él llegó en 2009, cuando Italia se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Invierno Vancouver 2010.

Italia había llegado al Campeonato Mundial en Ostrava como claro equipo no favorito. Pocos esperaban que lograra clasificarse para Vancouver 2010. Pero una dramática victoria en la tanda de penales contra Alemania les aseguró la plaza. Fue un avance histórico, y Rosa todavía lo considera uno de los momentos favoritos de su carrera.

"Esa clasificación cambió nuestra mentalidad", dice Rosa. "Para mí, personalmente, haber sido incluido en el Equipo de las Estrellas realmente me motivó a crecer en este deporte".

Primeros Juegos Paralímpicos

Vancouver 2010 marcó su debut Paralímpico y el cumplimiento de una promesa que se había hecho a sí mismo durante su rehabilitación.

"Recuerdo nuestro partido inaugural contra Canadá", dice. "De pie sobre el hielo con la camiseta de Italia, me di cuenta de que había alcanzado el objetivo que me fijé en aquella cama de hospital".

Después vinieron otros tres Juegos Paralímpicos, cada uno con nuevas lecciones y recuerdos para toda la vida.

Pero los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, que se acercan rápidamente, tienen un significado especial.

"Serán mis primeros Juegos Paralímpicos en casa con aficionados en las gradas", dice Rosa. "En Beijing jugamos en silencio. Ahora tendré allí a mi familia, a mis amigos —las personas más importantes de mi vida— animándome. Eso es increíblemente especial".

A los 39 años, Rosa admite que su vida es muy diferente de la que tenía a principios de sus veinte. Compagina el deporte de alto nivel y los entrenamientos con un trabajo a tiempo completo y la crianza de dos hijos.

"No es fácil en esta etapa de mi carrera", reconoce. "Pero precisamente por eso significa tanto. Quiero recompensar esos sacrificios dando todo lo que tengo sobre el hielo".

🏆 Italy are World Para Ice Hockey champions!

The Azzurri dominated Division B at the 2025 World Championships in Astana, finishing the tournament with 5 wins from 5 games.
With this triumph, Italy gets a promotion to Division A and firmly reaffirms its place on the road to the… pic.twitter.com/YRBdUe8xxy

— Milano Cortina 2026 (@milanocortina26) September 11, 2025

Jugando en casa

La selección italiana que llegará a Milano Cortina 2026 combina experiencia y juventud. Veteranos como Rosa aportan liderazgo, mientras que los jugadores más jóvenes, que debutaron en Beijing, traen energía al equipo.

La selección italiana ha estado entrenando intensamente durante los últimos dos años para lograr el mejor resultado posible en sus Juegos Paralímpicos en casa. Y Rosa describe el ambiente dentro del equipo como "eléctrico".

"Volver a competir en casa después de 20 años es un privilegio. Nuestro objetivo es jugar cada partido con pasión, hacer que los aficionados se enamoren de este deporte y lograr juntos el mejor resultado posible".

"El mayor legado de estos Juegos Paralímpicos sería presentar este magnífico deporte al público italiano y ver crecer el número de atletas en esta disciplina, tal como hizo Turín 2006 conmigo", dijo Rosa.

Devolver al equipo

Como capitán tanto de su club, los South Tyrol Eagles, como de la selección nacional italiana, para él el liderazgo se basa en el servicio.

"Mi función es ponerme al servicio del equipo y usar mi experiencia para ayudar en los momentos difíciles durante los torneos", explica. "Para mí es una forma de devolver todo lo que aprendí de grandes capitanes del pasado como Andrea Chiarotti y Gianluca Cavaliere".

Fuera de la pista, Rosa encuentra equilibrio en las Dolomitas, donde vive con su familia. El senderismo y la escalada en la montaña lo ayudan a desconectar. Ahora comparte esa pasión con sus hijos.

"Tengo la suerte de vivir en el corazón de las Dolomitas; la mejor manera de recargar energías es pasar unos días en la montaña, quedarme a dormir en un refugio y escalar con amigos".

Mientras se prepara para uno de los momentos más importantes de su carrera, Rosa reflexiona sobre su recorrido.

"El deporte me permitió descubrir mis nuevas capacidades. Me hizo dejar de concentrarme en lo que había perdido y empezar a creer en lo que aún era posible. Cambió mi vida".

Y esa convicción sigue impulsándolo hacia adelante.