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Yuyan Jiang, Daniel Dias, Natalie du Toit: Cuando Para natación ganó Laureus
Repaso por años en que Para nadadores fueron galardonados con Laureus al Mejor Deportista del Año con Discapacidad 21 Apr 2025
Desde el año 2000, los Premios Laureus World Sports celebran los mayores logros en el deporte, rindiendo homenaje a los Para atletas y a los atletas sin discapacidad responsables de los triunfos deportivos más inspiradores de cada año.
El Laureus al Mejor Deportista del Año con Discapacidad de 2025 fue el quinto que se concedió a un atleta de Para natación, ya que la china Yuyan Jiang fue coronada en la gala celebrada en Madrid, la capital española, el lunes 21 de abril, y se unió a un selecto grupo junto a dos leyendas de su deporte.
El brasileño Daniel Dias es el ganador más condecorado de los Laureus en esta categoría, con tres galardones, mientras que la sudafricana Natalie du Toit hizo historia como la primera nadadora con una pierna amputada que compitió tanto en los Juegos Paralímpicos como en los Olímpicos.
A continuación, el momento en que la Para natación triunfó en los Premios Laureus:
2009: Daniel Dias
Daniel Dias se anunció como una estrella mundial a los 20 años en los Juegos Paralímpicos Beijing 2008, donde ganó nueve medallas (cuatro de oro, cuatro de plata y una de bronce), la mayor cantidad por cualquier atleta en esos Juegos.
Su dominio en múltiples pruebas de estilo libre, espalda y combinadas puso de manifiesto su versatilidad y brillantez técnica. El éxito de Dias fue aún más notable si se tiene en cuenta que no había empezado a competir en natación hasta 2004. Fue su segunda nominación a los Laureus, tras la primera en 2008.
2010: Natalie du Toit
La sudafricana Natalie du Toit, pionera del Para deporte femenino, hizo historia al convertirse en la primera mujer Para nadadora en ganar el Premio Laureus en 2010. Ex nadadora sin discapacidad que perdió una pierna tras ser atropellada por un coche en 2001, du Toit regresó a la piscina menos de un año después para competir en los Juegos de la Commonwealth 2002.
En los Juegos Olímpicos Beijing 2008 compitió en los 10km de natación en aguas abiertas y volvió a la acción en los Juegos Paralímpicos para conseguir cinco medallas de oro. En 2009, siguió dominando las pruebas de Para natación sin dejar de competir en las Copas del Mundo de aguas abiertas para personas sin discapacidad y en los Campeonatos Mundiales.
2013: Daniel Dias
En 2012, Daniel Dias había consolidado aún más su estatus en la Para natación. En los Juegos Paralímpicos de Londres, volvió a ofrecer una actuación impresionante, consiguiendo seis medallas de oro individuales, todas ellas en tiempos récord del mundo.
Su capacidad para rendir constantemente al más alto nivel le convirtió de nuevo en un candidato destacado, después de haber sido también preseleccionado para los premios de 2011 y 2012. Se convirtió en el segundo Para atleta (después de la tenista en silla de ruedas Esther Vergeer) en ganar el Laureus más de una vez, esta vez en una ceremonia ante los aficionados locales en Río de Janeiro, Brasil.
2016: Daniel Dias
Tres años después, Daniel Dias volvió a hacer historia como el primer atleta en ganar tres veces el Premio Laureus al Mejor Deportista del Año con Discapacidad. Su actuación en el Campeonato Mundial de Para Natación Glasgow 2015 fue un factor clave.
El atleta de 27 años ganó siete medallas de oro y una de plata, seis de ellas en pruebas individuales en Escocia. Luego, solo tres semanas después, se embolsó ocho medallas de oro en ocho pruebas en los Juegos Parapanamericanos de Toronto, Canadá.
2025: Yuyan Jiang
Conocida como el Pez Volador, la nadadora china ganó siete medallas de oro en siete pruebas en los Juegos Paralímpicos París 2024, dejando Francia como la atleta más condecorada de los Juegos con solo 19 años. Batió dos récords mundiales individuales y ayudó a sus compañeras a batir otro de camino a la medalla de oro en el relevo 4x50m estilo libre mixto 20pts.
También triunfó en las pruebas femeninas de 50m estilo libre S6, 100m estilo libre S7, 400m estilo libre S6, 100m espalda S6, 50m mariposa S6, y en el relevo mixto 4x50m combinado 20 puntos en la Arena La Defense de París. Jiang fue la abanderada de China en la Ceremonia de Clausura.
Para consultar la lista completa de ganadores del premio Laureus al Mejor Deportista del Año con Discapacidad, haga click aquí.
