Buffalo 2025: Chequia gana bronce a China en prórroga

"Increíble".

Se podría perdonar a cualquiera que pensara que estas eran las palabras de todos los aficionados de hockey que salían del LECOM Harborcenter, pero en este caso, fue la respuesta de una sola palabra de Radek Zelinka, capitán del equipo checo, que describía la sensación de haber marcado el gol de la victoria en la prórroga.

El equipo checo venció a China por 2-1 en Buffalo y consiguió su tercera medalla de bronce consecutiva en el Campeonato Mundial de Para Hockey sobre Hielo.

Jakub Novotny, su entrenador, se deshizo en elogios hacia el hombre de la "C" en el pecho: "Radek ha jugado con mucha regularidad durante todo el torneo, incluso durante toda la temporada. Sabemos lo que podemos esperar de él. Es un buen líder [y] lo demostró sobre el hielo. No se asustó cuando se quedó solo. Puso el puck en la red con calma".

Que el veterano defensor mostrara tal aplomo en un partido tan competido dice mucho del hielo que lleva en las venas, ya que al partido no le faltó intensidad.

"Fue una batalla", dijo Novotny, antes de añadir: "No ha sido un partido, ha sido más bien una batalla contra China, nos han presionado mucho, y hemos jugado muy bien. Estoy orgulloso de habernos sobrepuesto para conseguir la victoria. Sabíamos que China tendría velocidad, que sería mucho más rápida que nosotros. Pudimos verlo en sus ataques, cambian el juego muy rápido".

Patrik Sedlacek (14 atajadas), el portero checo, respondió con sus acrobacias bajo los tres palos a todo lo que le lanzó el equipo chino. Jin Tao Tian marcó su séptimo gol en Buffalo 2025, anulando así la ventaja inicial de los checos gracias a Vaclav Hecko.

🥉Czechia 🇨🇿

📸: Micheline Veluvolu / USA Hockey#ParaIceHockey #Buffalo2025 pic.twitter.com/leJnRbu3pS

— Para Ice Hockey (@paraicehockey) May 31, 2025

Los esfuerzos del enmascarado no pasaron desapercibidos para su entrenador. Novotny lo explicó: 

"Patrik ha jugado muy bien todo el torneo. Le dije que estoy orgulloso de cómo ha jugado, de cómo ha manejado la presión, porque era su primer torneo como portero número uno. Para jugar todos los partidos con regularidad, estoy muy contento de que haya luchado, de que nos haya ayudado hoy con un par de atajadas. Ha jugado muy bien todo el torneo".

Vaclav Hecko, delantero y mejor jugador del equipo checo, resumió el camino que queda por recorrer: "Ha sido un partido difícil, pero estoy contento de haberlo conseguido. Cada año es más difícil mantenerse en el partido por la medalla de bronce, así que el año que viene tendremos que prepararnos un poco más".

Pero por ahora, las últimas palabras pertenecen a su capitán de equipo, que se mostró tan amable como orgulloso al declarar: "Debemos reconocer a China el mérito de su lucha; ha sido un partido muy duro. Pero estoy orgulloso de los jugadores y de cómo lo han afrontado. ¡Tenemos el triplete de bronce!"

Las estadísticas completas del equipo y todos los resultados de Buffalo 2025 pueden consultarse aquí.