Martin Kudela, "chico silencioso", busca esquivo podio de Chequia en Milano Cortina

"Sentí libertad".

Estas son las palabras que Martin Kudela utiliza para describir el deporte que le abrió un futuro en el hockey. Desde un descubrimiento casual del Para hockey sobre hielo a los 15 años hasta llegar al escenario Paralímpico, el portero checo ahora tiene como objetivo conseguir la primera medalla Paralímpica para Chequia en Milano Cortina 2026.

Kudela comenzó a jugar en 2012 después de ver un torneo de Para hockey sobre hielo mientras estaba jugando a los bolos con su familia en Studenka. Se unió a la Liga Ceská Para Hokejova, la liga nacional de Chequia, y finalmente se incorporó al equipo nacional checo en 2018.

"Estaba en el estadio para jugar a los bolos, y había un torneo de Para hockey sobre hielo al mismo tiempo. Siempre quise jugar al hockey sobre hielo, pero no podía debido a mi discapacidad. Después de esto, lo probé una vez y ya han pasado 13 años", dijo Kudela.

Desde entonces, se ha convertido en dos veces ganador del Zlata Hokejka, como mejor jugador masculino de Para hockey sobre hielo, mientras jugaba para los Ostrava Flamingos. A nivel internacional, ha participado en dos Juegos Paralímpicos de Invierno —PyeongChang 2018 y Beijing 2022— y fue nombrado mejor portero en el Campeonato Mundial de Para Hockey sobre Hielo 2024 tras registrar 52 atajadas y un porcentaje de efectividad del 83,67 %.

🏒PENALTY SHOT🏒

A sensational save by Martin Kudela 🇨🇿 denies China 🇨🇳 their first goal!#WinterParalympics #Beijing2022 @ParaIceHockey @paralympicsCZ pic.twitter.com/iTAjExzGIX

— Paralympic Games (@Paralympics) March 9, 2022

Según Kudela, no es el más vocal dentro de su equipo, pero su capacidad para escuchar y trabajar con dedicación se ha traducido en éxito sobre el hielo.

"Soy el tipo silencioso", dijo. "Intento ayudar a mi equipo manteniéndome tranquilo y concentrado".

Kudela espera ayudar a Chequia a alcanzar su primer podio Paralímpico, basándose en los tres bronces consecutivos en los Campeonatos Mundiales de 2023 a 2025.

"Queremos una medalla, y la Paralímpica es la única que nos falta", dijo. "La gente verá nuestro espíritu de lucha. Puede estar 10-0 y aun así no nos rendiremos".

Cuando no está bajo los palos, Kudela es un hombre de familia y conductor de tranvía. También disfruta de los videojuegos y la fotografía de animales.

"De niño quería ser cuidador de zoológico. No sucedió, pero la fotografía de animales es hermosa porque cada foto es diferente", dijo Kudela.

Sin embargo, encuentra la mayor alegría al pasar tiempo con su hija, nacida en junio de 2025.

"¡El Para hockey sobre hielo es más fácil!", bromea al hablar de la paternidad. "Mi hija es mi ángel. Cuando me sonríe, es lo mejor".

Datos rápidos

Tipo de videojuego favorito: Estrategia y RPGs.
Compañero que sería mejor portero de emergencia: Zdenek Hábl.
Comida favorita antes del partido: No come, porque cree que "el lobo hambriento caza mejor".
Animal favorito: ¡Todos!