Artista eslovaco Martin France apunta al podio Paralímpico de invierno

La puerta del apartamento de Martin France en la Villa de los atletas de Yanqing no tiene nada más que un número, pero no por mucho tiempo.

"Cada vez que hay Juegos Paralímpicos, pinto algo para pegar en la puerta", dice el esquiador Para alpino eslovaco y artista consumado, que comparte su habitación con su compañero de equipo Miroslav Haraus.

"Todavía no está terminado. Espero terminarlo y ponerlo en la puerta. Quizá sea algún perro loco, quizá dos, porque somos dos perros locos. Uno más bonito, como yo".

France, que nació con las extremidades superiores poco desarrolladas, desarrolló su afición por el dibujo y la pintura cuando iba al colegio. 

Años más tarde, el impulso creativo regresó después de que su hermano viera un lienzo de una rana que le gustó en una visita al Central Park de Nueva York y quisiera comprarlo. Al enterarse del elevado precio de la obra, France decidió reproducirla él mismo y regalársela a su hermano.

En cuanto volvió a tomar un pincel, no pudo parar.

"Llevo como 15 años en el arte, pero los dos últimos años he empezado al cien por cien", dice el hombre de 37 años. "Vendí tres o cuatro cuadros el mes pasado, así que está bastante bien. Me gustaría dedicarme a ello al cien por cien después de los Juegos Paralímpicos.

"Acabo de comprar una casa nueva, una casa antigua. Es una ruina, pero hay un lugar donde puedo pintar". 

France se inspira en el arte callejero y los grafitis, y disfruta especialmente representando animales. Las ranas, los grandes felinos y los pájaros son algunos de sus sujetos más destacados.

Cada cuadro tarda al menos dos meses en completarse y hay una lista de espera de posibles compradores.

"Hay cosas diferentes", dice. "Ahora estoy haciendo la máscara de la serie de televisión La Casa De Papel (Money Heist) para mi fisio. Son cosas diferentes, lo que le gusta a la gente, pero me gustaría pintar más animales.

"El león es mi favorito, y me gustan los monos. Quizá la próxima vez pinte un mono".

El Para esquí alpino también ha entrado en el arte de France en forma de un paisaje montañoso abstracto y un retrato de su compatriota Petra Vlhova, que ganó el oro en slalom en los Juegos Olímpicos de Invierno el mes pasado.

France compite en cuatro disciplinas en el Centro Nacional de Esquí Alpino, siendo su favorita, el slalom gigante, la siguiente el jueves.

Terminó cuarto en slalom gigante en tres de sus cuatro Juegos Paralímpicos de Invierno anteriores y está ansioso por completar su carrera como esquiador colgando una medalla en la pared, junto a sus cuadros.

"Es el mayor sueño", dijo.

"Soy mentalmente más fuerte desde mis primeros Juegos Paralímpicos (Turín 2006), así que el aspecto mental es bueno y son los últimos Juegos Paralímpicos para mí.

"Si gano medalla, terminaré y si no gano medalla... también terminaré".