Los tiempos duros endurecieron a Lauren Steadman

"Era plenamente consciente de que si lo daba todo, y no entraba en pánico y mantenía la calma - lo he hecho mucho este año. Me he golpeado todas las veces necesarias, así que tenía confianza en mí misma."

Cuando la recientemente coronada campeona mundial de triatlón 2018, Lauren Steadman, describió sus últimos dos años, la palabra "duro" fue insuficiente.

La pérdida de sus abuelos, una relación tóxica y los malabarismos para avanzar en su Maestría en negocios fueron algunas de las dificultades que soportó, y eso se reflejó en sus resultados en la competencia.

Pero 2018 fue un nuevo comienzo que vio a la británica mantenerse invicta en su camino hacia la recuperación de su título mundial en la Gran Final del Triatlón Mundial de septiembre en Gold Coast, Australia.

"Todo ha sido un pequeño golpe", dijo Steadman sobre los últimos dos años. "Este año, realmente me esforcé y me concentré".

Dos cambios marcaron la diferencia: el regreso a su entrenador del internado Robin Brew, y su compañera de entrenamiento Charlotte Bowsher.

"Ella es probablemente la razón por la que he progresado tanto durante este año", dijo Steadman. "El hecho de tener a alguien entrenando contigo todo el tiempo te empuja, incluso cuando no quieres. Como 'Prefiero quedarme en casa y ver la televisión'. Y ella dice: "No, vamos a ir".

"No creo que la gente se dé cuenta de que rodearse de gente con ideas similares marca la diferencia en tu vida."

Se quedó corta

Steadman era el favorita para ganar el primer oro Paralímpico de este deporte en su debut en Río 2016. Su segundo lugar, admitió, fue difícil de aceptar.

El año siguiente, en el Campeonato Mundial de Rotterdam, Holanda, vio un emocionante final de sprint en el que llegó cuatro segundos antes que la ganadora de EE.UU., Grace Norman, de nuevo.

"Sabía que si daba todo lo que tenía este año, probablemente podría recuperar el título", dijo Steadman.

"Creo que ese es el tema con cada atleta que cuando estás en un nivel de élite o de clase mundial, realmente tienes que entrenar para ser el mejor y todo el mundo lo hace, lo que lo hace mucho más difícil", dijo Steadman.

"Era plenamente consciente de que si lo daba todo, y no entraba en pánico y mantenía la calma - lo he hecho mucho este año. Me he golpeado todas las veces necesarias, así que tenía confianza en mí misma".

Entrenamiento cruzado: baile

Ahora que la temporada 2018 ha terminado, Steadman tiene confianza en el importante año de clasificación para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.

Su entrenamiento fuera de temporada incluirá una cuarta disciplina fuera de la natación, la bicicleta y la carrera: el baile.

Una semana después de ganar el título en Australia, voló de vuelta a casa para competir en el programa de la televisión británica "Strictly Come Dancing", donde las celebridades son emparejadas con bailarines profesionales. Su próxima competencia será transmitida en vivo el sábado (13 de octubre), con el programa hasta finales de diciembre.