Manasi Joshi abre su corazón en la campaña #WaitForTheGreats de @Paralympics

"Quiero que todos los Para atletas sean tratados como deportistas... y punto" 28 Aug 2020
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Manasi Joshi- Rakesh Pandey
Manasi Joshi en acción junto a su compañero de dobles Rakesh Pandey
ⒸBadminton World Federation
By ND Prashant | The IPC

Las celebraciones del festival Ganesh Chaturthi en Mumbai, India, son un espectáculo a contemplar - una mezcla de rituales, música, colores y luces – pero esta vez, la pandemia de COVID-19 empañó las celebraciones.

Manasi Joshi, estrella india de Para bádminton, sostiene que extraña esa vitalidad en una visita relámpago a su ciudad pero se asegura de mantener su espíritu en alto trabajando para poder completar uno de los objetivos en su lista de deseos: "correr".

En un exclusivo relevo de 24 horas en Instagram organizado por @Paralympics como parte de la campaña #WaitForTheGreats rumbo a los Paralímpicos Tokio 2020, Joshi abrió su corazón sobre su travesía, sus aspiraciones y su hoja de ruta rumbo a los Juegos del año próximo.

Joshi viajó únicamente a Mumbai para tener listas sus prótesis para poder correr.

"Siempre tengo una lista de deseos que me aseguro de cumplir y le voy añadiendo nuevos. Esta vez, se trata de poder ponerme a correr. Creo que eso me ayudará a entrenar mejor para poder moverme alrededor de la cancha. Entonces, mis prótesis necesitaban algunos arreglos", dijo Joshi, mientras espera con ansiedad poder regresar a las canchas a las que no puede concurrir desde el cierre en marzo por la pandemia de COVID-19.

"Me he empezado a sentir oxidada, y creo que necesito algo de tiempo para recuperar mi mejor forma y volver a la cima. Desde que empezó el encierro, entrené únicamente en casa practicando contra la pared. También he estado trabajando en mi estado físico", añadió Joshi.

Aunque el coronavirus la privó de la acción deportiva, le aseguró un buen tiempo de calidad con su familia en la ciudad de Ahmedabad.

"Estos meses, sin embargo, me han dado tiempo para estar con mi familia, algo que he echado de menos durante los últimos años. Pasamos un buen momento juntos, preparando y celebrando el festival de Ganseh en casa. Mi hermana mayor construyó el ídolo de Ganesha con algo de "aata" (polvo de trigo) y "haldi" (cúrcuma), algo totalmente ecológico", dijo Joshi con una amplia sonrisa.

Manasi Joshi con sus padres y su hermana Nupur.

 

El Para bádminton hará su debut soñado en los Paralímpicos en Tokio el año próximo y Joshi está "súper entusiasmada".

"Cuando en 2014 nos enteramos que el bádminton haría su debut en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, todos estábamos muy, muy emocionados y entusiasmados. Creo que es una gran chance para el deporte, y el bádminton es un deporte muy inclusivo", aseguró Joshi, quien tendrá una ardua tarea para asegurarse su boleto rumbo a los Juegos pero que está confiada en que superará el corte.

Joshi, quien perdió su pierna izquierda en un accidente en 2011, acaparó los titulares de la prensa cuando ganó el Campeonato Mundial en Basilea, Suiza, el año pasado. Pero su evento favorito - SL3 individuales - no está incluido en los Paralímpicos. La única forma en la que puede clasificar por ahora es a través de las competitivas categorías de dobles femenino y de dobles mixto.

"Sí, desafortunadamente mi evento de singles (SL3) en el que gané la medalla de oro el año pasado, no está incluido".

"Definitivamente estoy triste, pero tengo una chance. Me estoy quedando un poco rezagada en el ranking, pero espero tener la chance de clasificar y representar a la India", dijo la ingeniera de software de 31 años.

Desde que adoptó el bádminton profesionalmente, Joshi pasó la mayor parte de su tiempo entrenándose en Hyderabad bajo la atenta mirada de Pullela Gopichand, renombrado entrenador de bádminton, quien la potenció hasta escalar a la segunda posición del ránking mundial.

Joshi formará dupla con Rakesh Pandey en su apuesta por conseguir el boleto clasificatorio en el dobles mixto.

"Entrené con Rakesh bhaiya (hermano). Hemos entrenado juntos durante el último año. Yo juego en SL3, él lo hace en SU5. Ya saben, 'bhaiya' es muy experimentado, entiende el juego muy bien, y es un gran compañero para mí", dijo Joshi, quien siente que su vida cambió completamente desde el día en que ganó el título del mundo.

Joshi ahora es una cara conocida y su éxito le abrió una caja de pandora de oportunidades.
"Mi vida cambió completamente. La gente empezó a seguirme en las redes sociales y ellos me reconocen cuando camino por la calle. Mis sponsors están muy felices", explicó Joshi con mucho entusiasmo.

También es optimista con el cambio en el mando del Comité Paralímpico de India donde Deepa Malik, medallista de bronce de Río 2016, asumió la presidencia.

"A cada atleta le gustaría ver a un atleta que lo represente y ella (Malik), siendo la nueva presidenta, es un cambio significativo. Un Para atleta es el que más entiende a otro Para atleta. Veo muchísimos cambios a nivel administrativo y en el país en general, donde los atletas reciben apoyo gracias a los fondos del gobierno".

Joshi también está animada por la forma en que la gente de su país abraza lentamente a los Para atletas y al Movimiento. Instó a sus fanáticos y a todos los amantes de los deportes a seguir de cerca a los Para deportes y apoyar a los atletas rumbo a los Juegos de Tokio.

"Quiero que todos los Para atletas sean tratados como deportistas... y punto. Estamos poniendo el 100% y dando todo nuestro esfuerzo. Quisiera que cada Para atleta tenga la oportunidad de cambiar esa barrera que representa la actitud del resto".