Milano Cortina 2026: Estados Unidos domina Día 2 de Para esquí de fondo

El segundo día del Para esquí de fondo estuvo dominado por Estados Unidos, que ganó tres de los seis eventos de medalla en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero, con victorias de Oksana Masters, Jake Adicoff y Sydney Peterson.

La Federación Rusa ganó dos medallas de oro, con los atletas Anastasiia Bagaiin e Ivan Golubkov, mientras que el francés Karl Tabouret obtuvo el último oro disponible.

Masters iguala su número de oros de Beijing 2022
 

La estadounidense Oksana Masters parece imparable en estos Juegos, al sumar un tercer oro a su colección de medallas en Milano Cortina 2026, al ganar la prueba femenina de 10 km con salida por intervalos en la categoría sentada. Con ello iguala su número de medallas de oro de Beijing 2022, donde ganó el oro en Para biatlón (individual y sprint sentado) y en el relevo mixto de esquí de fondo 4x2,5 km.

"La competidora que hay en mí quiere seguir presionando (para ver) cuántos oros puedo conseguir en unos mismos Juegos", dijo Masters al igualar su marca de Beijing.

"Pero al mismo tiempo, me emociona mucho ver cómo el deporte está creciendo. Los atletas más jóvenes están llegando y me ayudan a mejorar".

La surcoreana Yunji Kim ganó la medalla de plata. La joven de 19 años también está construyendo su propio palmarés, con un oro y dos platas hasta ahora en sus primeros Juegos Paralímpicos.

Con un día más de Para biatlón y dos días adicionales de Para esquí de fondo por disputarse, es muy probable que veamos más actuaciones destacadas tanto de Masters como de Kim.

Estados Unidos también celebró un doble podio nuevamente, con Kendall Gretsch llevándose el bronce detrás de Kim. Gretsch tuvo que esperar hasta el final de la carrera de la fuerte esquiadora alemana Anja Wicker para saber si había quedado tercera, y se mostró muy feliz cuando el resultado se hizo oficial.

"No pensaba que iba a poder conseguir una medalla en esquí de fondo esta semana, así que esto fue realmente emocionante. La espera es muy dura porque no sabes qué va a pasar y fue una carrera tan ajustada que sabías que todo estaría muy igualado", dijo Gretsch.

El francés Tabouret se recupera
 

El francés Karl Tabouret encontró la redención al ganar la medalla de oro en la prueba masculina clásica de pie, recuperándose tras una decepcionante eliminación en el sprint del 10 de marzo.

"Ayer estaba decepcionado con el resultado. El sprint es mi especialidad y soy campeón mundial en esa disciplina, así que realmente quería darlo todo allí y me sentí decepcionado", admitió Tabouret.

"Luego hablé con mi equipo y con (mi compañero) Benjamin Daviet, que ganó el bronce ayer (en el sprint de pie), y más o menos lograron convencerme de cuál era la mejor estrategia para el recorrido de la carrera de hoy. Hoy lo di todo. Por el equipo, pero también por mi familia que me ha estado apoyando".

Competencia reñida para Peterson y Nilsen
 

En un día de carreras especialmente ajustadas, la prueba clásica en la categoría de pie de Sydney Peterson (Estados Unidos) y Vilde Nilsen (Noruega) mantuvo a todos en suspenso, con un tiempo final que mostró apenas 2,7 segundos de diferencia entre el primero y el segundo lugar.

Sydney Peterson logró adelantarse ligeramente y se llevó su primera medalla de oro individual Paralímpica. Con una competencia tan intensa, quedó claro el respeto mutuo entre ambas atletas.

"Sabía que hoy iba a necesitar darlo todo para ganar. Aproximadamente en la mitad de la carrera, los parciales se pusieron en mi contra y Vilde empezó a reducir la distancia conmigo.

"Es una esquiadora increíble… me ha empujado muchísimo. Es una atleta asombrosa, pero más importante aún, es una persona muy, muy buena, tiene un carácter increíble y trabaja extremadamente duro. Me encanta tener la oportunidad de competir contra ella", dijo Peterson sobre Nilsen.

De la rotura de bastón a la victoria para Jake Adicoff
 

En la prueba masculina de 10 km con salida por intervalos clásica en la categoría con discapacidad visual, Jake Adicoff (Estados Unidos) ganó su segundo oro de los Juegos, junto a su guía Reid Goble, aunque admitió que fue una carrera difícil.

"Fue muy duro, era la nieve más profunda que creo que he esquiado en mi vida. Te hace perder el control de una buena técnica, no esquías tan bien. Las cosas se ponen un poco desordenadas, sabes que es como el 'lejano oeste'".

Más allá de sus impresionantes dos medallas de oro en dos días, Adicoff también es celebrado por ser un atleta Paralímpico abiertamente gay y por la representación que esto aporta.

"Es muy importante tener esa representación. Al igual que en el Para deporte, todo se trata de mostrar lo que es posible. Es un logro muy bonito para mí y espero que otras personas puedan encontrar inspiración en ello".

La creciente cosecha de medallas de China
 

Continuando con la racha de medallas de China en estos Juegos, Zhongwu Mao logró la plata y Peng Zheng se quedó con el bronce en la prueba masculina de 10 km con salida por intervalos en la categoría sentada, detrás del ruso Ivan Golubkov.

"Tenía muchas expectativas de ganar la medalla de oro, pero aunque no lo logré hoy, creo que hicimos un muy buen trabajo", dijo Mao.

"Todavía me queda una carrera de biatlón y daré lo mejor de mí para ganar otra medalla allí. Todos los atletas aquí, incluso los que no obtuvieron medalla, compitieron muy bien. Cada uno es un héroe a su manera".

Mao ya había ganado una plata en Para biatlón, contribuyendo al total de 17 medallas hasta ahora en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero, tanto en Para biatlón como en Para esquí de fondo.

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