Refugiado sirio Ahmad Rafiq Aldaji debuta en Campeonato Mundial

Como muestra de la accesibilidad de este deporte, el Para Taekwondo sigue encontrando formas de dar a los atletas refugiados de élite la oportunidad de participar en eventos de alto nivel.

Hadi Hassanzada, un refugiado afgano que vive en Austria, inició el camino al participar en el Campeonato Europeo 2016 en Varsovia, Polonia. Fue el primer atleta que recibió el apoyo de la Fundación Humanitaria de Taekwondo de World Taekwondo, una organización que proporciona equipos y formación de entrenadores a los campos de refugiados, junto con apoyo monetario para viajar a los torneos.

Parfait Hakizimana, un refugiado burundés que vive en el campo de refugiados de Mahama, en Ruanda, compitió en el Campeonato Africano 2017 en Kigali, Ruanda. Más tarde sería la estrella del Equipo Paralímpico de Refugiados en Tokio 2020.

Zakia Khodadadi se convirtió en un nombre conocido después de que el mundo siguiera su desgarradora petición de ayuda y su angustioso viaje para salir de Afganistán solo para competir en Tokio 2020. Ahora se le ha concedido el estatus de refugiada, pero una lesión de última hora truncó su oportunidad de competir en el Campeonato Mundial de Para Taekwondo 2021.

El nombre más reciente en la lista es el sirio Ahmad Rafiq Aldaji, que tuvo su primera experiencia internacional en el recientemente concluido Campeonato Mundial de Para Taekwondo en Estambul, Turquía.

ESCAPANDO DE LA GUERRA CIVIL

En 2014, tras tres años de guerra civil en Siria, la vida de Aldaji cambió para siempre.

“Quedé con discapacidad a causa de la guerra en Siria; debido a la metralla (de un explosivo) que aterrizó frente a mi casa y que me amputó inmediatamente la mano y me lesionó el pie”, dijo Aldaji.

Se vio obligado a huir de su casa, cerca de Damasco, hasta la frontera turca, donde finalmente se le permitió entrar para recibir tratamiento para sus heridas.

Después de una temporada en un campo de refugiados cerca de la frontera, pudo conseguir una casa para su familia: esposa y dos hijos.

EL DEPORTE COMO REHABILITACIÓN

Poco después de llegar a Turquía, Aldaji empezó a practicar Para taekwondo como forma de rehabilitación, tanto para superar sus lesiones como para integrarse en la sociedad.

Se entrena en una modesta sala que no tiene todas las comodidades de un centro de entrenamiento moderno y totalmente equipado.

“Entreno tres días a la semana”, dice. “Corro, hago fitness y cardio y [practico] los movimientos básicos del taekwondo, pero sin un programa específico”.

Al igual que Hakizimana antes que él, Aldaji fue capaz de convertir su modesto entrenamiento en una experiencia de nivel de élite, 10 años después de que estallara la guerra en su país.

Aldaji se enfrentó al atleta Paralímpico azerí Abulfaz Abuzarli en su primer combate, una dura prueba incluso para los luchadores más experimentados de la división. Aldaji consiguió aguantar al veterano profesional de Azerbaiyán, pero acabó cayendo por 8-4 en un entretenido combate de octavos de final.

A pesar de la derrota, el evento fue memorable para Aldaji. “Este es mi mejor recuerdo en el deporte, hoy, en el Campeonato Mundial de Para Taekwondo”.

Pero este no es el final del camino.

“No nos fue tan bien como esperábamos aquí, pero el próximo torneo será mejor, si Dios quiere”, dijo. “Es difícil como refugiado porque no tienes pasaporte y no puedes viajar”.

Ahora que su estatus de refugiado está asegurado, la esperanza es que lo veamos en muchos más torneos en el futuro.