Rumbo a Milano Cortina 2026: "Gran aventura" de Para biatleta Leonie Maria Walter

Cuando se le pregunta a Leonie Maria Walter sobre sus expectativas para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, la atleta alemana describe el evento como una "gran aventura".

A los 22 años, no es ajena a la competencia de alto nivel. Se prepara para disputar sus segundos Juegos Paralímpicos como una de las grandes figuras del Para biatlón y el Para esquí de fondo.

Hace cuatro años, en Beijing 2022, Walter sorprendió a los aficionados Paralímpicos al vencer a la campeona defensora Oksana Shyshkova en la prueba femenina de distancia media VI de Para biatlón. Compitiendo junto a su guía Pirmin Strecker, Walter acertó todos sus disparos en el campo de tiro y terminó apenas unos segundos por delante de la ucraniana, quince veces medallista Paralímpica.

Fue un "momento genial" que consolidó el estatus de Walter en el Para biatlón. Además, consiguió tres medallas de bronce —dos en Para biatlón y una en Para esquí de fondo— en su debut Paralímpico.

Tenía apenas 18 años y era una de las Para biatletas más jóvenes en el Centro Nacional de Biatlón de Zhangjiakou.

"El Para biatlón en Beijing fue una competencia muy genial. Nunca había estado en una competencia tan grande y la disfruté muchísimo", dijo.

Camino a Milano Cortina 2026

Avanzamos hasta 2026. Walter, que tiene una discapacidad visual, dice que su principal objetivo en los Juegos es disfrutar cada momento, tanto dentro como fuera de la nieve. Los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 se celebrarán del 6 al 15 de marzo y contarán con 79 eventos de medalla, incluidas 18 de Para biatlón.

"Mi preparación para Milano Cortina es así: en verano salgo mucho en bicicleta y en invierno me dedico de lleno al esquí y entreno muchísimo", explicó. "Me siento muy entusiasmada porque es una gran aventura".

El Para biatlón, que combina esquí de fondo y tiro al blanco, es uno de los seis deportes del programa Paralímpico, junto con el curling en silla de ruedas, el Para esquí alpino, el Para esquí de fondo, el Para hockey sobre hielo y el Para snowboard.

Walter dice que su experiencia en Beijing 2022 la ayudará cuando compita en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero, en Val di Fiemme.

"Milano Cortina serán mis segundos Juegos. Quiero divertirme mucho allí", dijo.

"Competí en Beijing y sé lo que tengo que hacer. Mi familia podrá estar en Milano Cortina y espero que sea una gran competencia".

Disfrutar y divertirse

Walter comenzó a esquiar a los cinco años y se inició en el biatlón unos tres años más tarde. Se incorporó al equipo alemán de Para esquí nórdico y debutó en la Copa del Mundo cuando todavía era adolescente.

Cuenta que la versatilidad del Para biatlón sigue impresionándola y que el entrenamiento nunca se vuelve monótono.

"Lo que más disfruto del Para biatlón es que hay muchas cosas distintas para entrenar: podés salir a correr, andar en bicicleta, y en invierno tenés la nieve", dijo. "Nunca es lo mismo".

Pero también hay desafíos a la hora de competir, especialmente al trabajar con un guía vidente que orienta el recorrido mediante la voz.

"Creo que lo más difícil del Para biatlón es la técnica de esquí, porque no puedo ver los movimientos de mi guía. Entonces, los entrenadores me dicen todo lo que él hace y yo tengo que copiarlo únicamente a partir de las palabras".

La gran aventura de Walter en Milano Cortina 2026 comenzará dentro de dos meses.

"El Para deporte cambió mi vida. Puedo conocer a otras personas con discapacidad, aprender más sobre ellas y divertirme", expresó. "Mi mayor sueño es ser la mejor versión de mí misma y seguir trabajando en mí".

Asegura tus entradas para los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026

Milano Cortina 2026, que se celebrarán del 6 al 15 de marzo de 2026, prometen ser los Juegos Paralímpicos de Invierno más bonitos hasta la fecha. Los precios de las entradas comienzan en 10 EUR para niños menores de 14 años, y aproximadamente el 89 % de las entradas están disponibles por 35 EUR o menos.

Para más información, visita tickets.milanocortina2026.org