Semana deportiva: Atletas a seguir en Para Snowboard

El Para snowboard ha crecido rápidamente en popularidad desde su debut en Sochi 2014. Descubre algunos de los atletas que esperan proclamarse campeones en Beijing 2022.

Owen Pick (GBR)

Owen Pick se dirige a los próximos Juegos Paralímpicos de Invierno con un objetivo que probar.

El atleta de 30 años está decidido a ganar una medalla, después de haberse quedado fuera del podio en su debut en PyeongChang 2018, y a demostrar al mundo de lo que es realmente capaz.

Pick, que compite en la categoría masculina SB-LL2, ganó la plata en banked slalom en el Campeonato Mundial 2017 y 2019.

Chris Vos (NED)

Como una especie de prodigio, Chris Vos irrumpió en la escena internacional del Para snowboard en 2010 con solo 12 años.

Aunque, como es lógico, tardó unos años en adaptarse a la vida de un atleta de élite, una vez que lo hizo, Vos demostró ser imparable.

Debutó en Sochi 2014 con 16 años, y un año después Vos ya ganaba títulos mundiales por diversión. Se marchó del Campeonato Mundial 2015 con oros tanto en banked slalom como en snowboard cross SB-LL1. Dos años después, defendió con éxito esos títulos.

En sus segundos Juegos Paralímpicos, en PyeongChang 2018, se aseguró la plata en snowboard cross, y espera superar esa meta en Beijing 2022.

Keith Gabel (USA)

Convencido de ser un mejor snowboarder tras el accidente laboral que le provocó la amputación de su pierna izquierda, Keith Gabel es uno de los pioneros del Para snowboard.

Debutante en 2011, ha competido en los cuatro Campeonatos Mundiales, el debut de este deporte en Sochi 2014 y su segunda participación en PyeongChang 2018.

Durante ese tiempo se ha convertido en campeón mundial de snowboard cross masculino SB-LL2 y ha obtenido el bronce y la plata en la prueba en dos Juegos Paralímpicos consecutivos.

Ben Tudhope (AUS)

Ben Tudhope fue el atleta más joven de los Juegos Paralímpicos de Invierno cuando compitió en Sochi 2014 con 14 años y 91 días. Cuatro años después, seguía siendo el miembro más joven del equipo australiano en PyeongChang 2018.

Incluso con 21 años, podría considerarse un veterano de este deporte de cara a Beijing 2022.

Tudhope no es solo una historia interesante por su edad. También ha demostrado ser un ganador de medallas con la plata en snowboard cross masculino y el bronce en banked slalom SB-LL2 en el Campeonato Mundial 2021.

Lisa Bunschoten (NED)

Junto con su compañero Chris Vos, Lisa Bunschoten forma parte de una serie de snowboarders que fueron reclutados e inspirados por la difunta y gran campeona Paralímpica Bibian Mentel-Spee.

Siguiendo los pasos de su mentor, Bunschoten se destaca tanto en banked slalom como en snowboard cross SB-LL2. La rider neerlandesa es la actual campeona mundial en ambas pruebas. 

En Beijing 2022, Bunschoten intentará mejorar su plata en snowboard cross y el bronce en banked slalom.

Sandrine Hamel (CAN)

Sandrine Hamel no tardó en subir al podio tras su debut internacional en 2016.

Consiguiendo un puesto entre las tres primeras por primera vez en una Copa del Mundo en 2018, al año siguiente la canadiense se aseguró la plata tanto en snowboard cross femenino como en banked slalom SB-LL2 en el Campeonato Mundial.

Esto llegó después de un respetable debut Paralímpico en el que Hamel terminó quinta en ambas pruebas. 

Más recientemente, la joven de 24 años ganó el bronce en banked slalom en el Campeonato Mundial 2021 en Lillehammer.