Tokio 2020: Aprendizajes de Para equitación

Al bajar el telón de Para equitación, se presentaron las nuevas figuras a seguir en el futuro. Tras unos Juegos que podrían suponer un cambio de guardia en este deporte, reflexionamos sobre los momentos más importantes de Tokio 2020.

Dinamarca desplaza a Gran Bretaña en Grado III

La amazona británica Natasha Baker llegó a Tokio como campeona Paralímpica con cinco medallas en Londres 2012 y Río 2016. Pero con su nuevo caballo Lottie, menos experimentado, su atención se centró más en París 2024.

Al mismo tiempo, el danés Tobias Thorning Jorgensen cimentó su estatus de estrella emergente al producir impresionantes actuaciones en las pruebas individuales y de estilo libre individual, superando a Baker para conseguir la medalla de oro en dos ocasiones en Tokio.

Con solo 21 años, Jorgensen admitió que la reputación y la experiencia de Baker lo animaron a intentar sacar algunos trucos bajo la manga para vencerla.

"Quería mostrar al mundo lo que puedo hacer", dijo. "Quería demostrar que soy el mejor. Y por eso monté todo el tiempo, hasta el límite de ser demasiado".

De todos modos, Baker y Lottie se llevaron un oro en la prueba por equipos, que ganó Gran Bretaña con gran sorpresa, a pesar de que todos montaban caballos inexpertos.

25 años de espera para Estados Unidos

Roxanne Trunnell, número uno del mundo, estuvo a la altura de su reputación al ganar los oros en las pruebas individuales de grado I y de estilo libre individual, trayendo a casa el primer, y segundo, oro ecuestre Paralímpico para los Estados Unidos en un cuarto de siglo.

Al quedar en décimo lugar en Río 2016, Trunnell ha ascendido rápidamente en el ranking, lo que espera que también dé a conocer el deporte en su país.

"Cuanto mejor empecemos a hacerlo, la gente nos conocerá, y eso hará que la gente sea más consciente. Competir en LA (Juegos Paralímpicos Los Ángeles 2028) está en mi agenda", dijo.

La competencia de Para doma clásica alcanza un nuevo nivel

Tokio 2020 puede considerarse como la competencia más fuerte de la historia de los Juegos Paralímpicos, con puntuaciones más altas que nunca, ya que todos los medallistas de oro individuales de estilo libre registraron puntuaciones superiores a 80, un punto de referencia en la doma.

"La Para doma se está acercando mucho a la doma, en lo que los jueces quieren ver del caballo y del jinete", dijo Rihards Snikus, de Letonia, que ganó la plata en estilo libre individual de grado I.

"Hace diez años, o incluso en Río (2016), era como si para el Grado 1 se necesitara un caballo fluido que simplemente caminara y no hiciera nada. Así que es maravilloso que los jinetes puedan mostrar una gran técnica".

Historias increíbles de perseverancia que brillan

Sin embargo, lo que realmente asombró al mundo fueron las increíbles historias personales de perseverancia a la luz de las dificultades extremas que compartieron varios Para atletas.

La sudafricana Philippa Johnson-Dwyer fue una de esas historias: en el año previo a Tokio 2020 luchó contra el cáncer y se sometió a una operación a corazón abierto. Pero nada le impidió representar a su país en Para equitación por quinta vez. "Nunca tuve ninguna duda de que llegaríamos aquí. A toda costa, a patadas, a gritos, íbamos a llegar aquí. Y poder llegar a la final, ese era mi objetivo", dijo la mujer de 46 años.

Por su parte, la italiana Sara Morganti compartió su experiencia con la esclerosis múltiple y el impulso que le valió el bronce en la prueba individual de grado I. "Por desgracia, tengo una forma de EM que es progresiva, así que en estos cinco años (desde Río 2016) ha habido una progresión de los síntomas. Cada vez es más difícil entrenar, y competir. Pero realmente quiero competir. Y por eso he tratado de encontrar las adaptaciones a los nuevos problemas de salud, como unos estribos especiales que me permiten seguir montando."

Por último, la sueca Louise Etzner Jakobsson se las arregló no solo para competir, sino para conseguir la plata a pesar de haberse roto la pierna solo dos meses antes de la competencia. Simplemente no iba a aceptar un no por respuesta. "Mentalmente he decidido que voy a arreglarlo. No hay otra conclusión. Le dije a mi médico que (el yeso) tenía que quitármelo ese día, ya que tenía que montar", dijo.