De Groot y Alcott completan Golden Slam en Abierto de Estados Unidos

Campeones Paralímpicos continúan con impulso de Tokio 2020 en Abierto de Estados Unidos 13 Sep 2021
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Woman holds up US Open trophy
Diede de Groot derrotó a Yui Kamiji por el título individual femenino del US Open 2021
ⒸGetty
By ITF

Diede de Groot y Dylan Alcott hicieron historia en Flushing Meadows el domingo (12 de septiembre) al ganar sus respectivas finales del Abierto de los Estados Unidos y convertirse en los primeros tenistas en silla de ruedas de la historia en completar el Golden Slam.

De Groot se convirtió en la primera jugadora en silla de ruedas en ganar los cuatro títulos de Grand Slam y el oro Paralímpico en el mismo año al derrotar a la japonesa Yui Kamiji por 6-3 y 6-2, mientras que Alcott logró la misma hazaña en la división de quad tras superar al neerlandés Niels Vink por 7-5 y 6-2.

"Definitivamente hay mucha alegría [al ganar el Golden Slam]. Creo que después del partido también hubo mucho alivio, quizá eso fue lo primero y luego vino la alegría", explicó la neerlandesa De Groot.

"Estoy muy contenta de haberlo conseguido. Estoy deseando volver a casa y celebrarlo con mi familia, mis amigos y todos los que me han apoyado en las últimas semanas. Sé que mucha gente ha estado viendo todos los partidos. Como hay mucha diferencia horaria entre aquí y casa, y también entre Tokio, sé que se han quedado despiertos hasta altas horas de la noche".

La final fue más reñida de lo que sugiere el marcador, ya que Kamiji hizo trabajar a la número 1 del mundo en cada punto y mostró momentos de brillantez en el que fue su segundo partido en poco más de una semana tras la final Paralímpica de Tokio 2020.

Sin embargo, al igual que en Tokio, la potencia de De Groot fue demasiado para la jugadora japonesa -registró 29 tiros ganadores frente a los 16 de Kamiji- y al final resultó ser demasiado fuerte. Kamiji tuvo problemas con su segundo servicio, ganando solo el 20% de esos puntos, y a pesar de presionar a la defensora del título, especialmente al comienzo del segundo set, donde le quebró a De Groot dos veces, no pudo aprovechar esa ventaja.

"Creo que es la rival más dura. Tiene puntos fuertes, como que es inteligente. Es un poco difícil para mí ganar un juego. Hoy he intentado mantener la presión sobre ella. A veces ha funcionado, pero creo que no es suficiente para liderar el partido", dijo Kamiji.

Alcott tuvo que esforzarse al máximo contra la estrella emergente Vink, que debutaba en el Abierto de los Estados Unidos, utilizando toda su experiencia para imponerse en un primer set muy disputado. El australiano parecía que se iba a imponer con un 3-1 y 30-0 en el segundo, pero el neerlandés de 18 años demostró una gran resistencia para recuperar el juego con su servicio y presionó a Alcott hasta el final, para que el número 1 del mundo se llevara la victoria después de 75 minutos con una derecha ganadora en su primer punto para campeonato.

"No puedo creer que haya ganado el Golden Slam. Antes me odiaba tanto, odiaba mi discapacidad y ya no quería estar aquí, pero entonces encontré el tenis y me cambió y salvó la vida", dijo Alcott, que reveló que ésta podría ser su última aparición en el Abierto de los Estados Unidos. "Ahora soy el único hombre de la historia en cualquier modalidad de tenis que ha ganado el Golden Slam, lo cual es genial".

La victoria de Alcott sobre Vink se produjo poco más de una semana después de que venciera a Vink en tres ajustados sets en su semifinal de quad en Tokio 2020, en un partido que el australiano describió como "el más duro que ha jugado hasta ahora".

El japonés Shingo Kunieda se aseguró su octavo título del Abierto de los Estados Unidos al superar al británico Alfie Hewett por 6-1 y 6-4 en una final de idéntica duración que la femenina, 71 minutos. Con esta victoria, su cuenta de títulos de Grand Slam asciende a 46, 25 de ellos en individuales.

Kunieda mostró la impresionante forma que lo llevó a la gloria Paralímpica en Tokio la semana pasada, a pesar de admitir que se sentía fatigado.

"Ha sido muy duro porque he jugado en Tokio 2020 y luego esta semana en el Abierto de los Estados Unidos, dos grandes torneos seguidos. Estoy realmente agotado, muy cansado. Antes del partido sentí que no podía moverme, pero entré a la pista y entonces sentí que sí, que podía jugar un partido más", dijo Kunieda.