Japonés Shingo Kunieda consigue su cuarta medalla de oro en tenis en silla de ruedas

El japonés Shingo Kunieda, héroe de la nación anfitriona, consiguió la cuarta medalla de oro de su carrera al derrotar en dos sets al neerlandés Tom Egberink en la prueba individual masculina el sábado (4 de septiembre), en la última jornada del torneo de tenis en silla de ruedas de los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

“Es un sueño porque después de Río tuve una lesión y pensé muchas veces en retirarme. Así que no lo puedo creer”, dijo Kunieda, de 37 años, que también ganó medallas de oro en Beijing 2008, Londres 2012 y Atenas 2004.

“Después de Río entrené mucho, superé mi lesión. Tengo que agradecer a mi entrenador y a mi mujer. No hay espectadores, pero hay mucho personal aquí apoyándome y fue muy alentador”.

El británico Gordon Reid, campeón de Río 2016, completó el podio en tercer lugar tras vencer a su compañero de dobles Alfie Hewett en la revancha de la final de Río 2016.

“Fue el partido más difícil que he jugado en mi vida”, dijo Reid a Olympic Information Service. “Después de perder las semifinales y luego también la final de dobles anoche, en partidos física y emocionalmente agotadores, era difícil que estuviéramos animados para este partido”.

En la división de quad individual, el australiano Dylan Alcott retuvo su título de Río 2016 en una victoria en dos sets sobre el debutante Paralímpico Sam Schroder, de los Países Bajos.

El australiano, de 30 años, está en la búsqueda de convertirse en el primer tenista masculino en completar un Golden Slam (cuatro victorias de Grand Slam y una medalla de oro Paralímpica en la misma temporada), a falta de un solo título: el Abierto de los Estados Unidos que acaba de comenzar.

“Pensaré en ello cuando llegue a Nueva York, ahora quiero disfrutar de este momento, soy campeón Paralímpico por cuarta vez, son cosas increíbles”, dijo Alcott, que ganó el oro en Río 2016 en individuales y dobles, tras haber ganado también el oro en Beijing 2008 en baloncesto en silla de ruedas.

En el dobles femenino, Diede de Groot y Aniek van Koot mantuvieron la supremacía neerlandesa al derrotar a las británicas Jordanne Whiley y Lucy Shuker. Los Países Bajos han ganado las 16 medallas de oro en individuales y dobles femeninos desde que el tenis se introdujo en el programa Paralímpico en 1992.

El día anterior, de Groot consiguió el oro en individual contra Yui Kamiji, que también volvió a la pista central el sábado para lograr el bronce en dobles junto con Momoko Ohtani.

“No pude dormir anoche porque estaba frustrada”, dijo Kamiji sobre su derrota ante de Groot.

“Sabía que tenía que tener una mentalidad diferente hoy porque era el primer partido de Momoko para obtener una medalla Paralímpica. No quería arruinar su experiencia”.