Programa de Hungría da pasos firmes con su debut en Tres Naciones

El recorrido de Hungría en el Para hockey sobre hielo aún está en sus primeras etapas, pero el ritmo de progreso resulta muy inspirador. A finales de marzo, Budapest fue sede del torneo Andersen Tres Naciones de Para Hockey sobre Hielo, un momento clave para un programa que se lanzó recién en 2024 y que ya pasó de cinco participantes en su primera sesión de captación a 14 atletas registrados representando al país sobre el hielo en casa. 

El torneo, celebrado del 28 al 29 de marzo en la pista Obudai Jegcsarnok, reunió a Hungría, Austria y al equipo B de Eslovaquia durante dos días de competencia, aprendizaje y desarrollo compartido. Para Hungría, fue la primera verdadera prueba de su equipo recién formado.

"A corto plazo, nuestro enfoque está en la preparación para la próxima temporada", dijo Martina Soos-Martonffy, coordinadora del Programa Grassroots de la Federacion Húngara de Hockey sobre Hielo. "Estamos organizando un evento de captación a nivel nacional en mayo en una de las instituciones de rehabilitación más grandes de Hungría, lo que será un hito clave para nosotros".

La captación de nuevos jugadores sigue siendo la base de la visión a largo plazo de Hungría.

"Cuantos más atletas podamos involucrar en el deporte, más fuerte será nuestra base, y eso también nos permite construir una selección nacional más competitiva", añadió Soos-Martonffy.

Lecciones aprendidas sobre el hielo 

Eslovaquia se proclamó ganadora del torneo, tras vencer a Hungría 9-0 en el partido inaugural y superar a Austria 5-4 más tarde ese mismo día. Austria terminó en segundo lugar, con una victoria 15-1 sobre el equipo anfitrión.

A pesar de los resultados, Hungría celebró un momento histórico: el defensor Tamas Bolla marcó el primer gol de la historia del país en el Para hockey sobre hielo internacional, con asistencias de los delanteros Marton Voros y Manasse Polczon.

El capitán eslovaco Robert Turic fue el máximo anotador del torneo con 12 puntos, incluidos siete goles.

El torneo también contó con cuatro atletas femeninas en competencia entre los tres equipos. Las eslovacas Michaela Hozakova y Eva Maria Simakova —ambas integrantes del Team World en el primer Women’s World Championships de Para Hockey sobre Hielo del año pasado— volvieron a jugar, y Hozakova anotó su primer gol con la selección nacional frente a Hungría. El equipo anfitrión alineó a la portera Nikoletta Macsai y a la defensora Csenge Pfiszter.

El 29 de marzo se disputó además un partido exhibición con jugadores mezclados de todas las naciones, que terminó con una ajustada victoria 5-4 del Equipo Blanco sobre el Equipo Rojo.

El torneo también contó con el apoyo del equipo nacional de hockey sobre hielo para sordos de Hungría, cuyos jugadores colaboraron en tareas de organización, logística y otras áreas operativas.

Una base para el futuro

Para Hungría, el verdadero valor del evento fue mucho más allá de los resultados.

"Estas oportunidades nos ayudan a ganar confianza, mejorar nuestro juego y seguir aprendiendo continuamente", dijo Soos-Martonffy. "Tanto nosotros como nuestros rivales tomamos los partidos muy en serio, y cada encuentro nos dejó lecciones valiosas".

El torneo también contó con la presencia de Michelle Laflamme, senior manager de World Para Ice Hockey, quien destacó la evolución del programa húngaro.

"Cuando vimos por última vez a Hungría en nuestro Campamento de Desarrollo de Habilidades 2024 en Eslovaquia, su programa estaba en sus inicios, con algunos atletas pisando el hielo por primera vez. Desde entonces, su crecimiento ha sido extraordinario. Su dedicación a la captación y a crear oportunidades de entrenamiento sostenibles es un gran ejemplo para las naciones emergentes. Esperamos darles la bienvenida muy pronto a una competencia del Grupo C", dijo Laflamme.

Con una gran campaña de captación prevista para mayo, el equipo seguirá aprovechando al máximo el tiempo restante sobre el hielo esta temporada antes de pasar a entrenamientos físicos fuera de pista durante el verano. Aunque las nuevas competencias no son la prioridad inmediata, la ambición a largo plazo está clara.

"Definitivamente estamos trabajando para prepararnos para participar en el Campeonato Mundial Grupo C", añadió Soos-Martonffy.
"Cada situación de competencia contribuye a ese objetivo, especialmente en esta etapa temprana de nuestro desarrollo".

El programa de Para hockey sobre hielo de Hungría puede ser joven, pero su determinación y su rápido crecimiento señalan un futuro prometedor. El torneo Andersen Tres Naciones fue solo el comienzo.