Lima 2023: Estrellas listas para primer Campeonato Mundial en América

Los mejores atletas Paralímpicos se preparan para competir en el Campeonato Mundial de Tiro Para Deportivo en la Base Aérea de Las Palmas en Lima, Perú, que comienza el viernes (22 de septiembre).

260 atletas de 54 países se alinearán en el campo de tiro para luchar en la prueba definitiva de precisión, concentración y control.

Durante los siete días de competencia se disputarán un total de 31 medallas. Entre los atletas que aspiran al oro se encuentra la eslovaca Veronika Vadovicova, cuatro veces campeona Paralímpica.

Hace apenas un mes, la tiradora de 40 años subió a lo más alto del podio en el Campeonato Para Europeo de Rotterdam, Países Bajos, y batió el récord del mundo en la prueba R3 - 10m rifle de aire mixto SH1 boca abajo, que había establecido en el Campeonato Mundial del año pasado en Al Ain, Emiratos Árabes Unidos. 

"Un récord del mundo es algo diferente. [Demuestra que sigo estando entre las mejores tiradoras, entre las mejores atletas. Tener un buen equipo a mi alrededor es el secreto", dijo Vadovicova, que volvió directamente a los entrenamientos después del Campeonato Para Europeo para prepararse para Lima.

"Voy a dar lo mejor de mí en el Campeonato Mundial. No voy a hablar de medallas, hay que tirar como en casa. Mi principal objetivo es comparar mi rendimiento con el de los mejores tiradores del mundo, para en base a eso saber cómo seguir entrenando".

Otros atletas estrella que esperan brillar en la capital peruana son el chino Zhang Cuiping, el indio Manish Narwal y el serbio Dragan Ristic, todos ellos campeones en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

Campeones defensores

Estarán junto a los actuales campeones mundiales, el francés Tanguy de la Forest, la polaca Barbara Moskal, el italiano Gabriele Nanni y la ucraniana Iryna Shchetnik.

Moskal ha sido una figura dominante en los eventos con discapacidad visual desde que la disciplina pasó a formar parte del Campeonato Mundial Sídney 2019. Defenderá sus dos títulos mundiales consecutivos en la prueba VIS - 10m rifle de aire mixto de pie y acaba de añadir otro oro a su colección en el Campeonato Para Europeo del mes pasado.

"Siempre es difícil, pero al entrar en competencia pongo todo mi empeño en ganar otro oro. Cada medalla es un gran logro para mí. Lo que me ayuda es el amor por el tiro", dijo la polaca.

Es la novena edición del Campeonato y la primera que se celebra en el continente americano. Será el tercer gran evento internacional de tiro Para deportivo celebrado en Perú tras la Copa del Mundo Lima 2021 y los Juegos Parapanamericanos 2019.

India ha enviado la delegación más numerosa con 18 atletas, seguida de Corea del Sur con 15 y Estados Unidos con 14.

Sin duda, la mayor ovación será para los tres atletas que representarán al país anfitrión en el campo de tiro de la Base Aérea de Las Palmas, sede de la Fuerza Aérea Peruana. Entre ellos se encuentra Jorge Arcela, que ganó una medalla de plata en la misma sede en R3 - 10m rifle de aire mixto SH1 boca abajo en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019. El peruano, de 35 años, espera subir esta vez al oro ante su público.

Además de medallas, los atletas están compitiendo para llevarse a casa cupos de clasificación para los Juegos Paralímpicos París 2024. Cincuenta y cuatro países de cuatro regiones compiten por las codiciadas plazas, entre ellos Nueva Zelanda. 

Nueva Zelanda está liderada por el cinco veces atleta Paralímpico Michael Johnson. El "Wonder from Down Under" quiere asegurarse un puesto en el equipo de su país por sexta vez en los Juegos Paralímpicos de la capital francesa el año que viene.

¡Cómo verlo!

Johnson ganó la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos Atenas 2004 en la prueba R4 - 10m rifle de aire mixto SH2 de pie, y la de bronce en Beijing 2008 y Londres 2012. El atleta de 49 años también subió al podio dos veces en los Campeonatos Mundiales 2006 y 2010, y ganó la plata y dos bronces en Campeonatos posteriores.

"La expectativa y la emoción que rodean a este evento [Lima 2023] son palpables", le dijo Johnson a Paralympics New Zealand, que además es entrenador y recluta Para atletas. "El Campeonato es una puerta de entrada para el equipo de tiro Para deportivo de Nueva Zelanda para grabar nuestros nombres en la historia.

"Compitiendo en Lima, tenemos la oportunidad de asegurar una codiciada plaza para París 2024. No es solo una oportunidad de representar a Nueva Zelanda con orgullo; que el equipo alcance este nivel es un testimonio de la inclusividad y el empoderamiento del Para deporte".

El neozelandés forma parte de un equipo de tres atletas que suman 30 años de experiencia en competencias internacionales. También incluye al veterano de rifle Greg Reid, con cuatro Campeonatos Mundiales en su haber desde 2010, y Neelam O'Neill, con dos desde 2019 en pistola de aire y rifle de aire.

El Campeonato Mundial Lima 2023 será transmitido en vivo en el sitio web y la página de Facebook de World Shooting Para Sport. Los resultados en directo estarán disponibles aquí.

Puedes seguir toda la acción y ver el detrás de escena en los canales de redes sociales de World Para Shooting Sport en Instagram y Twitter.