Milano Cortina 2026: Coronan a nueva reina del Para snowboard

Ha habido un cambio de guardia en el Para snowboard femenino en Milano Cortina 2026, donde la debutante Paralímpica estadounidense Kate Delson superó a corredoras veteranas en una emocionante final de banked slalom.

Delson, de 20 años, dejó atrás la etiqueta de "la nueva del grupo" de forma dramática en el Día 7 de los Juegos.

"Crucé la línea y supe que estaba ahí arriba", dijo.

La ronda final estuvo tan reñida en la última parte que las competidoras miraban atentamente el marcador después de cada bajada.

"Cada una de las chicas del circuito estaba allí animándome y me dieron los abrazos más grandes", dijo.

Delson se llevó el oro en banked slalom con un mejor tiempo de 1:02.99, superando a la veterana neerlandesa Lisa Bunschoten, quien había liderado el grupo durante la segunda ronda.

La campeona defensora Brenna Huckaby, de Estados Unidos, completó el podio con la medalla de bronce.

"Ahora puedo compartir el podio con dos de las mayores leyendas de este deporte", dijo Delson.

"Sabía que el recorrido estaba más rápido, así que solo tenía que corregir una línea y hacer lo que hice".

Los últimos eventos de Para snowboard de los Juegos se adelantaron un día debido a la previsión de lluvia para el sábado.

Delson, que nació sin la mayoría de los músculos en su pierna derecha, es la miembro más joven del equipo de Estados Unidos y celebró el momento con sus amigos y familiares presentes.

A principios de esta semana había conseguido una medalla de plata en Para snowboard cross.

La ganadora del Globo de Cristal de la Copa del Mundo 2025-26 ha subido a lo más alto del podio cinco veces desde noviembre y también fue subcampeona en otras cinco ocasiones.

Bunschoten dijo que dio todo en la segunda bajada.

"Estuvo increíblemente ajustado", le dijo Bunschoten al IPC.

"Casi no podía mirar. Solo miraba el tiempo.

"(Delson) es el futuro de nuestro deporte. Siempre le digo que me está empujando a ser mi mejor versión".

Bunschoten, que se quedó fuera del podio en Beijing 2022, estaba motivada para asumir "todos los riesgos, sin nada que perder" en las pistas italianas.

Milano Cortina 2026 es su cuarto Juego Paralímpico de Invierno, y tiene una medalla de plata y una de bronce de PyeongChang 2018.

Optó por no competir en snowboard cross y concentrarse exclusivamente en esta prueba.

"Supongo que fue una decisión inteligente; se nota con esta medalla. Es bueno no tener el estrés del cross y poder concentrarme completamente en esta prueba y rendir", dijo.

Bunschoten se casó con el también rider neerlandés Chris Vos después de Beijing 2022, y la pareja ahora tiene una hija pequeña, Jane. Menos de cinco meses después de dar a luz, Bunschoten volvió a competir.

Los abuelos han ayudado con el cuidado de la niña durante estos Juegos, para que ella y Vos puedan concentrarse en sus competencias.

"Es totalmente diferente. Mucha planificación. (Jane) es mi mayor motivación", dijo.

Vos, que terminó fuera del podio en la categoría SB-LL1, se mostró encantado por su esposa.

"Realmente tuvo que superarse", dijo.

Para Vos fue difícil ver la carrera de su esposa mientras se preparaba para su propia prueba.

"La escuché por el walkie talkie. Y pensé: "Dios mío, Lisa… ya no puedo concentrarme". Lo hizo muy bien".